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El mercader de terror

Cine negro. Thriller Cuando Kelly Sherwood, una joven empleada de banca, regresa a su domicilio en un barrio de San Francisco, es atacada por un desconocido que le exige que robe cien mil dólares del banco donde trabaja; si no cumple sus órdenes, asesinará a su hermana Toby. Aterrorizada, la joven se pone en contacto con el FBI, pero las pistas que aporta son muy escasas. (FILMAFFINITY)
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Críticas 26
Críticas ordenadas por utilidad
16 de agosto de 2009
45 de 51 usuarios han encontrado esta crítica útil
Notable film policiaco de Blake Edwards (Oklahoma, 1922), poco conocido y en general infravalorado. El guión, de Gordon Gordon y Mildred Gordon, adapta su novela “Operation Terror” (1960), publicada en tres partes en “Ladies Home Journal” (septiembre, octubre y noviembre). Se rueda en escenarios reales de San Francisco (Candlestick Park, Saint Germanie Street, Golden Gate...) y en los Columbia Studios. Es nominado a un Globo de oro (actor secundario, Ross Martin). Producido por Blake Edwards para Columbia, se estrena el 13-IV-1962 (NYC).

La acción dramática tiene lugar en San Francisco (CA), a lo largo de unos pocos días del invierno de 1962. Kelly Sherwood (Remick), de unos 22 años, empleada como cajera de una entidad bancaria, soltera, ordenada, pretendida por Dick (Mallory), un compañero del trabajo, vive sola con su hermana menor Toby (Powers), de 16 años, que estudia bachillerato y es novia de Dave (Evans), también estudiante. Kelly es seria, ordenada, juiciosa y responsable. Toby es alegre y extrovertida. Las dos hermanas se llevan muy bien y se profesan un gran afecto. El inspector del FBI que las ayuda, John “Rip” Ripley (Ford) es un profesional concienzudo, pero rutinario y de escaso talento.

El film suma policiaco, crimen, cine negro, misterio y thriller. El detonante y el móvil de la acción viene dado por el chantaje de que es víctima Kelly por parte de un desconocido fuerte físicamente y con problemas de asma. Se mueve con astucia, un alto nivel de información sobre sus víctimas y allegados y con antecedentes, según sus manifestaciones, de dos asesinatos previos. No deja pistas, no se encuentran indicios de su compleja personalidad y no se conocen sus móviles. Se cubre el rostro con gafas de sol oscuras, oculta la cabeza en la capucha de la trenca y, cuando conviene, se viste de mujer. El nudo dramático se asienta en la capacidad de ocultación del asesino chantajista, la ausencia de pistas, el trabajo rutinario del inspector del FBI, el desarrollo burocrático de su trabajo, la insuficiencia de sus métodos ante las iniciativas y la versatilidad que demuestra el criminal, el escaso talento del inspector Ripley como sabueso perspicaz y con capacidad de anticipación. Se asienta, además, en la gravedad de las amenazas y en la constatación de que las cumple con frialdad y ensañamiento.

El tono del relato es contenido, serio y amargo. Black Edwards, especialista en comedias y dado a edulcorar la situaciones comprometidas, mantiene en este caso una gran coherencia estilística. Crea situaciones de gran tensión, de intenso misterio y de terror franco, sin entretenerse en concesiones. Las imágenes que presenta del criminal y del almacén de pieles abandonado que tiene arrendado, son perturbadoras. Consigue situar el suspense de las secuencias culminantes en niveles escalofriantes: secuestro de una muchacha, retención de Kelly en el garaje de la casa, almacén de maniquís, perspectivas del estadio y otras.

(Sigue sin “spoilers”)
SPOILER: El resto de la crítica puede desvelar partes de la trama. Ver todo
Miquel
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26 de octubre de 2009
32 de 38 usuarios han encontrado esta crítica útil
Acerca de este interesante film podría indicarse que Blake Edwards, después de hacer este Chantaje contra una mujer, se dedicó a hacer películas de humor como las de la Pantera Rosa, El guateque, etc, novedosas y divertidas pero que para muchos es un género menor. Para Edwards no era un género menor, ya que en sus comedias cuidaba y mucho a sus personajes dotándolos de fondo y carisma. Edwards no hizo más que alternar géneros como otros muchos genios del cine, incluyendo el drama, y justo en el cine negro con este Experiment in Terror quedó patente el magnífico profesional que era. Un cineasta que pasa a ser uno de esos directores favoritos a tener siempre en cuenta.

En Chantaje a una mujer no hay humor y dicen que había copiado algo de Hitchcock. Ese tipo de afirmaciones están tan extendidas que cualquiera puede aplicarlo a quien quiera, de cualquiera y para cualquier film. Es un comentario poco fiable, pero bueno, puede ser, porque Ross Martin, vestido de vieja, de luto riguroso, parece la madre de Norman Bates; es verdad pero eso no quita lo inquietante de sus imágenes y que en el cine, siempre alguna escena tiene que parecerse a miles de escenas de otras películas. El inicio con esa música tan característica del cine negro a cargo de Henry Mancini y los coches rodando por las calles en la negrura de la noche con las luces discontinuas del alumbrado entre los altos edificios de la ciudad, es la mil veces repetida en las películas de esta índole de los años 40/50.

Tanto Lee Remick como Glenn Ford realizan una excelente labor, algo indiscutible, aportando él profesionalidad como policía encargado de resolver el chantaje, y ella belleza, miedo y sentimientos. Los diálogos tan cortantes y tajantes marcan el ritmo tenso de las imágenes. Sigue el argumento sin abandonar en ningún momento el suspense y el aspecto tenebroso del buen cine negro.

¿Por qué esa extraña mujer ponía su propio rostro a los maniquíes? No lo explican. He ahí el momento en el que los diálogos tocan lo sugestivo (interesante encuentro entre Glenn Ford y esa mujer) y ejemplo de otros caminos desconocidos que se cruzan pero que se quedan en el aire.

Genuina muestra de un cine indispensable que no puede pasar ignorada.
floïd blue
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1 de febrero de 2010
21 de 25 usuarios han encontrado esta crítica útil
026/26(21/01/10) Ameno thriller, aunque la historia no explota todas las posibilidades que se le vislumbran, seguro en manos este guión hubiera sido de más nivel, realizado por Blake Edwards, uno de los directores más sobrevalorados que hay, un tipo más conocido por sus comedias (todas ellas sumergidas en la sal gorda del chiste fácil), que como cinta más conocida está “Desayuno con diamantes”, uno de los mayores bluffs de la historia. Esta “Chantaje …” es un film policiaco entretenido donde lo más destacable es su atmósfera de expresionismo alemán ayudado por la gran fotografía de Philip H. Lathrop que nos mete en un ambiente asfixiante (con esta falta de aire no es extraño al malo malísimo sufra de asma) donde escenas como la del principio en que el chantajeador aborda Kelly Sherwood (una correcta Lee Remick) en el garaje, la del asesinato de la creadora de maniquíes o la del secuestro de la hermana pequeña resultan brillantes muestras de cine inquietante y turbador. Por lo demás se agradece que no haya la clásica historia de amor metida con calzador, se atienen exclusivamente a la investigación policial en la que el gato intenta atrapar a un hábil ratón. Como demérito decir que le falta mostrarnos algo más de los personajes, el malo nos dejan caer que es un tipo complejo que ayuda a una muchacha con su hijo enfermo, en lo que me recuerda bastante a “Monsieur Verdoux”, por lo que seguramente delinque, es un personaje que tiene mucha más chicha de lo que vemos, no sabe explotarlo Edwards, como así de las dos hermanas, de las que termina la cinta y sabemos de ellas lo mismo que al principio, nos da igual lo que les pase, le falta introspección de los personajes para que conectemos con ellos y no dejarnos fríos. Recomendable a los que gusten de thrillers. Fuerza y honor!!!
TOM REGAN
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10 de mayo de 2009
18 de 19 usuarios han encontrado esta crítica útil
Blake Edwards destacó casi siempre por encima de la media de los productos más comerciales de su tiempo (sus trabajos lo eran: comerciales, digo). Sin embargo, en mi opinión, siempre le faltaron varias cabezas para llegar a acercarse a los grandes. Instalado de preferencia en la comedia, abarcó abundantes géneros: Comedia, Drama, Intriga, Western, Musical. De su larga carrera, me quedo con "Desayuno con diamantes" -1961- (con la inolvidable Audrey Hepburn en su personaje de Holly Golightly) y con "Operación Pacífico" -1959- la comedia que más le aproxima, aunque muy de lejos, al maestro Billy Wilder. Incluso la pareja Gary Grant/Tony Curtis, evocan o preceden a los geniales Jack Lemmon/Walter Matthau.
Esta película que nos ocupa, me deja el mismo sabor de siempre con las películas de Edwards: le falta el punto de mala leche que tienen los grandes, y que no es otra cosa que la mala leche que tiene la vida. Tanto en comedia, como en drama, como en thriller, siempre hay algo edulcorado en este director que hace que el producto, los personajes, las situaciones, no terminen de despegar y tomar altura.
Como no es caso de que les cuente el argumento de este film, sólo les diré que los personajes que encarnan los estupendos actores protagonistas: Lee Remick, Glenn Ford, y la no tan estupenda ni tan protagonista Stefanie Powers, no son más que prototipos bastante banales dignos de cualquier telefilme de la época. Los personajes realmente interesantes del film son los malos, los medio-malos o los inmorales. Lo que ocurre es que tampoco terminan de explosionar. Pero es una lástima porque la película mantiene momentos de gran intriga y se intuye que en manos de otro director (pienso, claro, en Fritz Lang o ¿por qué no? en Hitchcock), daría para una gran película.
De todas formas, la película de deja ver con interés. Hay que reconocerle a este director (que formó pareja en la vida real con Julie Andrews -aunque pueda parecer que lo hizo con Henry Manccini) que contó con grandes éxitos y con películas muy populares.
Como curiosidad, y para personas de mi generación ¿reconocen a Artemio, el compañero de Jim West, aquella especie de James Bond del Oeste en la série de TV?
Moebius
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27 de marzo de 2008
19 de 25 usuarios han encontrado esta crítica útil
Un desaprensivo asmático (Poole) intenta chantajear aterrorizándola a una empleada bancaria (Remick), quien pondrá el caso en manos de la policía. Un magnífico policiaco, muestra inequívoca del ubicuo talento de Edwards.
Muy bien ambientada, fotografiada, dirigida y escrita, resulta intensa y apasionante, un suspense sobrio y notable, dónde hay una perfecta elección de los actores. Películas como esta da gusto verlas.
kafka
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