Realizada por Sam Peckinpah, es una de sus obras culminantes. Se basa en un guión de Walon Green y del propio Pekinpah. Se rodó en Méjico (Durango, Parras y Torreón), con un presupuesto estimado de 5 M dólares y 70 días de trabajo. Fue nominada a 2 Oscar (música y guión original). Producida por Phil Feldman, se estrenó el 18-VI-1969 (EEUU).

La acción tiene lugar en San Rafael (Tejas) y en Méjico, en 1913, época pre-revolucionaria, próxima al inicio de la IGM. Forajidos liderados por Pike Bishop (William Holden) asaltan trenes en la frontera entre Tejas y Méjico. El corrupto magnate, Sr. Harrington, con la ayuda de la partida de cazarrecompensas de Deke Thornton (Robert Ryan), antiguo componente del grupo de Bishop, les tiende una emboscada en San Rafael. Luego impone un plazo de 30 días a Thornton para que dé muerte a Bishop y los suyos.

La película es una western dramático y de acción. Incorpora un nivel de violencia desconocido hasta entonces. Los protagonistas se enfrentan, a la vez, a diversos oponentes: la partida de Thornton, las compañías del general Mapache (peores que los forajidos), la insurgencia creciente de los villistas, la agitación de los amerindios y el malestar de la población civil. La obra es un relato de perdedores, marginados por el progreso técnico y social. Ahuyentados del viejo Oeste, se refugian en el norte de Méjico a la búsqueda de un último botín que les permita abandonar una actividad abocada a la desaparición. La obra suma violencia, matanzas de inocentes, heridas sangrientas, ambientes sórdidos y escenarios miserables. Las acciones del grupo se saldan con fracasos (mísero botín del atraco al banco, pérdida del botín del atraco al tren) o en enfrentamientos que les conducen a una muerte inevitable. Los niños convierten sus juegos en simulacros de violencia, en violencia con animales (escorpiones y hormigas) o en violencia vengativa (chico con el revólver de Mapache). La presencia de niños resalta las ansias de recuperar la inocencia perdida a través del indulto pleno (Thornton) o del trabajo en el campo (Bishop). La crueldad de los forajidos tiene su código y, dentro de él, una excepción: el compañerismo y la amistad entre ellos.

La música ofrece melodías de aires mejicanos, con uso de instrumentos indígenas. El tema principal se combina bien con las imágenes congeladas de los créditos. Las canciones "The Wild Bunch" y "Drinking Song" y el tema "Asalto al tren y huida", son excelentes. La música añadida incorpora canciones mejicanas, como "Amelita" y "La golondrina". La fotografía, de Lucien Ballard, resalta el claroscuro, crea un soberbio dibujo y reitera atardeceres y otros símbolos del ocaso. No faltan planos congelados e imágenes a cámara lenta. El guión elabora diálogos pintorescos, excentricidades y comportamientos carroñeros (sustracción de piezas de oro de la dentadura de los muertos). Las interpretaciones de protagonistas y sencundarios son magníficas. El montaje es innovador e imaginativo.

Miquel

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Film independiente, realizado por Anthony Harvey. Se basa en la obra de teatro "The Lion In Winter", de James Goldman, adaptada por él. Se rodó en Francia (Abadía de Montmajour y Castillo de Tarascón), Irlanda, Gales (RU) y en los Admore Studios (Irlanda). Nominado a 7 Oscar, ganó 3 (actriz, guión y música). Obtuvo otros 11 pemios. Producida por Martin Poll, se estrenó el 30-X-1968 (EEUU) y el 29-XII-1968 (RU).

La acción tiene lugar en el Castillo de Chinon (Arlés, Francia), residencia habitual de Enrique II (Peter O'Toole), en la Navidad de 1183. El rey convoca a su esposa Leonor de Aquitania (Katharine Hepburn), los tres hijos de ambos (Ricardo, Geofredo y Juan), su amante Alais (Jane Merrow) y Felipe II de Francia (Timothy Dalton), de 17 años, hermanastro de Alais. El motivo de la reunión es debatir sobre el nombramiento de un nuevo heredero, condición a la que aspiran los 3 hermanos. Ricardo (Anthony Hopkins), de 25, es colérico, ambicioso, inteligente y ha vivido algunas experiencias homosexuales. Geofredo, de 20, es manipulador y bribón. Juan, de 16, cargado de espaldas, indeciso y lento de reflejos, es el preferido del padre.

La película muestra el ambiente opresivo de reproches, traiciones, envidias, celos, odios, engaños y deslealtades, que envuelven la vida de la familia durante la reunión. La madre apoya la candidatura de Ricardo (porque le devolverá libertad y rango) y desea una resolución rápida del tema (que aleje a Alais de Enrique). El rey dice que prefiere a su hijo menor, John, pero amaga sus intenciones con mentiras. Felipe, los 3 hermanos y la reina urden una conspiración contra Enrique sin contar con la capacidad de reacción de éste y su astucia. La acción se sustenta en la complacencia del rey en ver cómo sus hijos luchan por ambición. Le gusta que sean aguerridos y despiadados. El rey juega con la ventaja de su poder y experiencia, superior inteligencia, capacidad de sorpresa y sentido lúdico. En el trasfondo del drama se hallan dos hechos: el Reino de Enrique II es el más grande y poderoso del mundo y es firme el propósito del rey de no dividirlo entre los hijos (como hiciera el rey Lear). En el curso del debate/disputa/juego el rey engaña y zahiere a los suyos, mientras a su vez es vícitma de los dardos que éstos concentran sobre sus puntos débiles: el recuerdo de su antigua amante, Rosamunda Clifford, y sus remordiemientos por el asesinato de Thomas Becket.

La música ofrece una partitura de orquesta y coros, que evoca las melodías del s XII, con formas solemnes, tonos religiosos, aires dramáticos y ribetes fúnebres. La fotografía mueve la cámara con decisión y energía, construye largos travellings y zooms de produndidad y se sitúa con gran precisión. Hace uso preferente de los dorados, ocres y marrones. Pese a las referencias históricas, el relato es de ficción: en 1183 no hubo consejo en Chinon. Las interpretaciones de O'Toole y Hepburn son magníficas. Debutan con mérito Anthony Hopkins y Timothy Dalton.

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Leonor de Aquitania está retenida, desde hace 10 años, en el Castillo de Salisbury por haber apoyado la revuelta contra el rey de 1713/14. El papel supuso para Katharine Hepburn su tercer Oscar.

El rey llevaba 29 años en el trono y acababa de cumplir 50. Leonor tenía 61 años y deseaba sobre todo recuperar la libertad.

El final del film aplaza la decisión sobre el nombramiento del heredero para una reunión posterior.

De hecho, a la muerte (1189) de Enrique II, le sucedió su hijo Ricardo I "Corazón de león". A la muerte de éste (1199) subió al trono su hermano Juan I "Sin tierra".

Miquel

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Entretenida película de aventuras, narrada con el pulso firme y hábil del veterano Raoul Walsh, especialista del género. La historia se inspira en la novela "The World In His Arms" (1946), la última de Rex E. Beach. La acción se desarrolla entre San Francisco y Alaska (antes de su adquisición por los EEUU en 1867). Esboza una explicación ajustada, aunque simplificada e incompleta, de los motivos que llevaron a los rusos a vender sus territorios americanos y a los americanos a comprarlos por 10 millones de dólares.

La música, de Frank Skinner, aporta fragmentos variados de baile, melodías festivas, pasajes que subrayan la acción, insertos cómicos y secuencias épicas y solemnes, como el "Main Tittle" y el "End Tittle". La fotografía, de Rusell Metty, desarrolla un relato visual vibrante, con escenas trepidantes de peleas, broncas colectivas, persecuciones en tierra y en el mar, que combina con imágenes documentalistas (playas de focas), escenas idílicas, de amor y desamor, contraluces emotivos, encuadres subjetivos picados y tomas contrapicadas, etc., montadas con notable acierto. Presta especial atención a las labores del mar, la navegación, el esfuerzo de los marinos, la belleza de las embarcaciones de mediados del XIX, a las que rinde testimonio de simpatía y admiración. Se beneficia de una adecuada y colorista recreación del vestuario y de los ambientes de época.

El humor se hace presente a través de dos personajes muy diferentes: el fiel esquimal y el pícaro y bribón portugués, aficionado a lo ajeno. Este crea los lances más divertidos y entrañables, a los que se añaden ocurrencias de guión, en algunos casos inespedas y sorprendentes (los tres rusos irlandeses). No faltan algunos apuntes patrioteros, junto a una clara apuesta por la igualdad de nacionalidades y etnias diferentes (rusos, chinos, esquimales, irlandeses, etc.), que conforman una enriquecedora sociedad plural como la americana. El realizador, en beneficio de la ironía y la farsa, contrapone el rigorismo anacrónico de la antigua aristocracia (en este caso la rusa) y el moderno informalismo de la próspera burguesía americana.

Es notable la interpretación de Peck, bien acompañado de Anthony Quinn y John McIntire. Ann Blyth cumple correctamente su cometido en un papel definido de acuerdo con los postulados del momento, muy propios del cine de Hollywood de los primeros años 50. Tal vez por ello recuerda las formas y el fondo de la interpretación de Janet Leigh en "Scaramouche" (1952).

La película está dotada de un acertado y absorbente sentido de la ventura, basado en la buena mano del realizador y su excelente manejo de los recursos dramáticos. La obra es entretenida y, en nuestra opinión, de gran interés. Es memorable la secuencia de la persecución de los dos veleros en el mar.

Miquel

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Película independiente, dirigida por John Dahl. Se rodó en Irvington (NY) y NYC, en 1993/94. Dispuso de un presupuesto de 2 M de dólares. Ganó el premio de la crítica del Festival de Cine Policíaco de Cognac, el Independent Spirit Award a la mejor actriz, el premio a la actriz del año del London Films Critics Circle, el NBR al mejor film estrenado en TV y el NYFCCA a la mejor actriz. Obtuvo varias nominaciones. Se estrenó en cine el 26-X-1994.

La acción tiene lugar en NYC y en Beston, una pequeña ciudad de Buffalo (NY), en 1993/94. Narra la historia de Bridget Gregory (Linda Fiorentino), mujer fría, independiente y ambiciosa. Tras una operación de tráfico ilegal de medicamentos con cocaína, a cargo del marido, Clay (Bill Pullman), le abandona con todo el dinero y se establece en una pequeña ciudad, donde conoce a Mike Swale (Peter Berg), recién divorciado por razones que oculta.

La película recupera el papel de mujer fatal, propia del cine negro de los 30 y 40, a la que cede el papel protagonista. Su inteligencia, atractivo personal y afición al sexo, le confieren un enorme poder de seducción y utilización de los hombres de su entorno personal. A éstos, las desgracias no les llegan por mala suerte, sino por las malvadas maniobras de las que son víctimas. Consciente de que la información es poder, busca la que le interesa para mantener bajo control al marido, a los espías que le envía y a su nuevo amante. La intriga se basa en la lucha, de resultados inciertos, entre el marido desesperado y la capacidad de anticipación y reacción de ella. Por otro lado, entre ella y el amante se establece una tensiópn, tan sutil como feroz, entre la fuerza psicológica de ella y la arraigada honestidad de él. El drama surge de la desesperación del marido, atrapado sin dinero por prestamistas y de la profunda insatisfacción de Mike al verse reducido al doble papel de objeto de placer y chico de los recados.

La música, alejada de la habitual del cine negro, aporta melodías rítmicas y confortables, interpretadas por una orquesta de metal y percusión. La música adicional incorpora temas tan atractivos como "Cowgirl Blues" (Sandy Roger) y "Groove Me" (The Eldergreens). La fotografía, luminosa y colorista, salvo en las escenas nocturnas, hace uso de colores suaves, com predominio de los grises azulados y los crema, que contrastan con los tonos oscuros del vestuario de la protagonista. El cambio de nombre de Bridget por Wendy Kroy es una referencia directa a "Perdición" (1944), de Billy Wilder, así como el propósito de cobro fraudulento de pólizas de seguro. La interpretación de Linda Fiorentino eclipsa a los compañeros de reparto. La dirección construye una obra entretenida, bien interpretada, dominada por la figura central de la mujer fatal.

Película que rinde culto al cine negro clásico y a "Peridición", obra emblemática del género.

Miquel

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Ópera prima del tailandés Prachya Pinkaew, coautor del guión. Rodada en Tailandia, se presentó en el Festival de Sitges, donde obtuvo una mención especial al premio Orient Express-Casa Ásia.

La acción tiene lugar en Tailandia en términos de presente (2002/03). Narra la historia del joven Ting (Tony Jaa), huérfano, formado en el templo de la aldea natal, Nong Pradu, próxima a Birmania. Su educación corrió a cargo del monje Pra Kru, especialista en el arte del Muay Thai (las ocho armas corporales), arte marcial tailandés de más de un milenio de antigüedad. Un nativo de la aldea, ausente desde hace años, asalta junto con sus cómplices el templo y corta la cabeza de la estatua de Buda conocida con el nombre de Ong-Bak. Se la llevan con el propósito de conseguir el favor del gángster Khom Tuan. Ante la pérdida de lo que consideran la fuente de su bienestar, los aldeanos buscan un guerrero voluntario que asuma el reto de recuperar el tesoro robado. Eligen a Ting, que viaja a Bangkok, donde se une a George (Petchtai Wongkamlao) y a una aventurera amiga suya, Muay Lek (Pumwaree Yodkamol). La película ofrece varias secuencias memorables. Una banda de gángsters persigue a Tony y George a través de un mercado callejero de Bangkok. Tony y George se ven envueltos en una pelea en una gasolinera abandonada, donde Tony con los pantalones en llamas propina varias patadas a sus oponentes. La persecución en "tuk-tuks", los peculiares taxis de 3 ruedas de Bangkok, con deslizamientos, colisiones y caídas. La película se deleita mostrando la autenticidad y la singularidad del boxeo o lucha Muay Thai, con tomas de algunas escenas desde diversos ángulos a la vez.

La música, de factura tailandesa, está presente en todas las escenas de lucha. La fotografía hace uso de una paleta de color en la que predominan los marrones, ocres y cremas. Con frecuencia envuelve la imagen en una ligera bruma. Algunas secuencias se repiten desde distintas perspectivas, al objeto de mostrar la espectacularidad y autenticidad de los golpes. Destaca la calidad de las coreografías. El guión es de una gran sencillez. Sirve de marco en el que se desarrollan las escenas de lucha Muay Thai, cuya presentación y exaltación constituyen el objetivo del film. La interpretación del protagonista es excelente y a tono con los años de preparación y entrenamiento que asumió. Las escenas de lucha se rodaron sin ningún tipo de efecto especial: los golpes son auténticos y en los saltos no se usan cables de apoyo. La dirección corre a cargo de un profesional que, cuando era adolescente, quedó fascinado de la película "Born To Fight". Desde entonces su sueño fue realizar una película sobre las artes marciales tailandesas.

Película apadrinada por Luc Besson. Es de gran interés para los aficionados a las obras de artes marciales. Libre de esteticismos innecesarios, traspira verismo y autenticidad.

Miquel

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