Hace más de medio siglo, la empresa creada por Walt Disney se convirtió en un icono del mercantilismo, el cual dejó hace ya mucho tiempo el ingenio mostrado durante los primeros años. Claro, con notables excepciones como "The King Lion" y las películas de Pixar (no propiamente de Disney).

Para mi sorpresa, "Mulan" demuestra, de igual manera, inteligencia a pesar de su trillado argumento: Cuando China es amenazada por el ejército de los Hunos, el veterano general Fa es llamado a batalla, pero Mulan (voz de Lea Salonga), su única y considerada hija, le aconseja que se quede reposando en casa mientras ella toma su lugar disfrazada de hombre.

Por otra parte, los ancestros de la familia Fa (cuya traducción correcta del cantonés resulta ser Hua y no Fa, la traducción al mandarín) le encargan al pequeño dragón Mushu (voz de Eddie Murphy) despertar al guardián de la familia, para entonces así cerciorarse de que Mulan tenga éxito en su cometido. Pero cuando Mushu torpemente arruina al legendario dragón, usurpa su lugar llegando al campo de entrenamiento con Mulan, la cual tiene problemas con Shang (voz de Miguel Ferrer), un rudo general que desconfía de las habilidades de su pelotón.

Espero que con esta breve reseña haya quedado claro que "Mulan", a pesar de contar con una mujer como protagonista, no es una película de princesas al mero estilo de "La Sirenita", "La Cenicienta" o "Blanca Nieves". Por tal motivo, es muy posible que el público no tenga idea de a quien va dirigida la película. Sin embargo (y a pesar de los tabúes impuestos por la sociedad actual), "Mulan" puede ser disfrutada por chicos y grandes; pues a demás de contener un humor genuinamente divertido, esta cinta es también una fábula de auto superación y destrucción de géneros limitantes.

Esto me recuerda que tal vez esta comedia llegue a ser moderadamente machista, pero esto se da particularmente en conversaciones con los soldados amigos de Mulan. O bien, una historia feminista que nos ilustra que una mujer tiene las mismas oportunidades que los hombres. Aunque sospecho que al final, "Mulan" es completamente equitativa e innovadora, por lo que no hay excusa para no verla.

Y aunque tal vez no tenga el éxito que se merece, principalmente por no contener vistosas animaciones neo-digitales o por ordenador o el hecho de que americanos cuenten una famosa leyenda china, a los cuales posiblemente tachen de ignorantes, "Mulan" es una película muy recomendable para quien quiera pasar un rato agradable, entretenido e incluso inspirador. Pero aconsejo verla en su versión original, donde el humor es más apetecible y no participan ni Eugenio (quien hace un trabajo muy digno doblando al dragón Mushu) o algún locutor anónimo, restándole el crédito a Pat Morita.

Muy recomendable, principalmente para quienes quieran presenciar una obra que combine tanto acción como animación de una forma esplendorosa. Después de "Princess Mononoke", "Mulan" es ciertamente la mejor dentro de su género.

Edwin

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El género conocido como "ménage à trois" me parece que ha tenido muy poca cabida por parte del público profesional. Para empezar, el sórdido tema basta para alejar a la mayoría de los espectadores de manera tajante, pero para quienes han disfrutado las mejores cintas de este polémico género (como "Chasing Amy", "Y Tu Mamá También" y la filmografía completa de Gregg Araki), no les vendría mal ver una de las clásicas impulsoras del género: "Tres Formas de Amar".

La historia es tan sencilla que no me podría llevar ni seis renglones: Alex es una joven universitaria dura de carácter, quien por error llega caer el la habitación de dos chicos, Stuart y Eddie. El problema se imparte de la siguiente manera: el mujeriego de Stuart le gusta Alex; a Alex le gusta el tímido Eddie, pero Eddie está secretamente enamorado de Stuart. Entonces, y entonces, un extraño romance sale a la luz.

Y así, durante la hora y media de "Tres Formas de Amar", el director y guionista Andrew Fleming coloca de manera sobria los predecibles problemas cuando los jóvenes pretenden experimentar con sus emociones. Afortunadamente la película aguarda un inteligente retrato de este tipo de romances disfuncionales. Los temas de sexualidad, aunque si bien no son tratados con la profundidad que merecen, resultan muy certeros dentro del entorno de evolución y descubrimiento afectivo que sufren los protagonistas.

Las actuaciones son muy competentes, tomando en cuenta el extremo erótico de los personajes. La película es completamente responsabilidad de los tres actores principales; Lara Flynn Boyle es la autoritaria líder de la relación, mientras que Stephen Baldwin (hermano de los famosos Alec Baldwin, William Baldwin, Daniel Baldwin y Jane Sasso, y primo del menos conocido Joseph Baldwin) es el insolente y mujeriego Stuart, y Josh Charles (mi favorito, sin lugar a dudas) posee el mayor mérito histriónico, gracias a su humano e interesante personaje.

Básicamente "Tres Formas de Amar" propone casi una nueva rama de la comedias románticas… pero, creo que mi queja sería que la película busca estar demasiado a la moda a fin de captar la atención del público que no busque más que entretenimiento a manera de sordidez.

Pero en general me pareció un excelente intento por innovar dentro de un arcaico género, pero si tan sólo no se hubiera preocupado tanto en la metamorfosis "cool" durante el trayecto, quizás Andrew Fleming pudo suscitar algo realmente memorable. Pero a pesar de todo, "Tres Formas de Amar" divierte a la vez que hace reflexionar; y honestamente, creo que no se podría decir lo mismo de casi nunguna otra comedia juvenil.

Edwin

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Normalmente, no suelo ser de los tipos que critican destructivamente a diestra y siniestra… siempre trato de buscar el lado amable de cualquier film; pero cuando se presencia un bodrio del peso, talla y magnitud de "Los Picapiedras en Viva Rock Vegas", no puedo dejar de advertir a la gente de lo perjudicial que resulta ser. Vamos, el sólo hablar de esta tediosa "comedia" sería darle ya demasiada importancia al insulso y soporífero humor de esta pesadilla fílmica.

La historia en sí es una precuela; justo antes de los abominables acontecimientos que tuvimos que tolerar en la original "Los Picapiedra", vemos como es que Pedro Picapiedra y su mejor amigo Barney conocen a un extraterrestre llamado Gazoo, al mismo tiempo que se enamoran de sus futuras esposas, la cordial Betty y la adinerada Wilma. Ahora aderecen esa cansada premisa con algunas escenas plagiadas de "Titanic" y "Living las Vegas", y obtendrán uno de los peores y más considerables fracasos de la historia del cine contemporáneo. Y no creo estar exagerando.

Creo que un argumento de este semejante no debía haber ocupado tanto tiempo en la pantalla… diez o quince minutos hubieran bastado para crear algo, sino bueno, al menos tolerable. La monstruosa verdad de "Los Picapiedra en viva Rock Vegas" es que se preocupa demasiado e arrancar sonrisas de situaciones vacías, llegango a los límites de lo irritante de manera intencionada. ¿Fue éste el propósito inicial de los guionistas? Realmente quisiera creer que no, pero ¿cómo defender algo en donde las mejores sátiras ya fueron explotadas de mucho mejor manera en algunos de los clásicos episodios de Los Simpsons?

Ah, y claro, ¿cómo olvidar las acartonadas presencias del elenco completo? Sé que no se necesita un derroche de talento para interpretar este tipo de bazofias, ¡pero qué bárbaros! Creo que el único que se salva es el siempre simpático Alan Cumming en la voz del extraterrestre Gazoo que sólo Freddy pueden observar. Fuera de eso, los demás simplemente se prestan a humillante y patéticas gracejadas a cambio de unos cuantos dólares. En mi opinión, ni un puñado de billetes justifican lo degradante de este film. Sencillamente no lo valen.

El mejor halago que le puedo hacer a esta pesada cinta, es que quizás para algunos represente un placer culpable. En lo personal, francamente, he visto mejores clásicos de la televisión adaptados a la pantalla grande ("Los Locos Adams", por ejemplo), pero "Los Picapiedra…", lejos de honrar a la clásica serie en la que se basa (y, lo más importante, con la cual muchos de nosotros crecimos), busca lucrar sin ningún escrúpulo su memoria. Si deciden hacer una tercera parte (y por Dios que la harán), prometo no contribuir con la prostitución del veterano programa de televisión. Sugiero alejarse lo más lejos posible de estas bazofias.

Edwin

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Aunque me paso la vida quejándome de ese nicho, tengo que reconocer que en este tipo de cine independiente he encontrado verdaderas joyas que rompen los esquemas del cine más comercial. Uno de esos géneros es el drama romántico, ya que cintas como ''Breaking the Waves'', ''A Life Less Ordinary'', ''Before Sunrise'' y ''Bitter Moon'' han puesto en alto el nombre del menospreciado género romántico. Menospreciado, pero sumamente exitoso.

La historia no hace falta saberse, sólo hay que decir que hemos escuchado el mismo cliché cientos de veces: una mujer madura llamada Claire (Sandrine Bonnaire) felizmente casada y con dos hijos, va a una convención anual farmacéutica de la empresa donde ella trabaja. Ahí se encuentra también Pierre, un simpático sujeto que se gana la vida divirtiendo a la gente con sus muy originales improvisaciones. No tienen nada en común, salvo el insaciable deseo de vivir una vida completamente libre, por lo que cuando un accidente hace que Claire viaje junto a Pierre y sus compañeros de trabajo de él, ambos se darán cuenta de la inevitable pasión que sienten el uno por el otro. ¿A dónde los llevará este amor?

Como parece ser, ''El Desliz'' maneja una premisa sumamente trillada y predecible. Sin embargo su fuerza radica en mostrar modestos escenarios, acompañados con auténtica calidez humana. Pero por desgracia el impacto obtenido sólo dura unos cuantos minutos, y se deteriora a favor de atroces diálogos que nunca se preocupan por generar realismo.

Lo único realmente positivo que encuentro en ''El Desliz'' es que, a diferencia de otros bodrios como ''A Walk to Remember'', esta película no nos llena de insoportable miel y situaciones completamente falsas y tediosas. Al contrario, ''El Desliz'' es el melodrama más frío que he visto en mucho tiempo. Los actores no encuentran problemas para recrear a sus personajes de forma natural, pero vamos, no hace falta un derroche de talento para interpretar a protagonistas tan genéricos y caricaturizados.

Posiblemente ''El Desliz'' no es una gran muestra del cine contemporáneo, pero al menos ofrece competentes actuaciones y entretenimiento. Vacuo, pero entretenimiento a fin de cuentas. Si no hubiera sido tan tediosa en algunos aspectos, pudo convertirse en una obra de arte a la altura de la excelente ''Amélie''. Así que puede describirse como mediocre, sí, pero espero que sirva de inspiración a cineastas que busquen algo más que los cansados clichés del cine romántico. Al menos lo intentaron.

Edwin

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Cuando entenderán que por más violencia o sexo que se use en una película, jamás sustituirá al verdadero valor narrativo, el cual brilla por su ausencia en este penoso film del director más controvertido de Hollywood: Larry Clark.

''Perversión'' (horrible título para una horrible película) es una típica historia de amor y odio ubicada en los suburbios, donde Tate, Peaches, Claude, Shawn y Ken conviven día a día con sus respectivos problemas. Tate es un psicópata quien no soporta a sus abuelos; Peaches tiene que lidiar con el fanatismo religioso de su padre; Shawn tiene una inestable relación con su novia y la madre de ésta; y Ken se pegó un tiro al comienzo de la cinta.

No sé ni por dónde empezar a describir la horrible desilusión que experimenté.

Para empezar, ''Perversión'' contiene temas de sumo interés, pero que no son tratados de manera tan superficial que ni las múltiples escenas de sexo (rayando con la pornografía) justifican el hecho de que ''Perversión'' es una historia desarrollada casi de manera infantil.

Y hablando de infantes... los jóvenes actores hacen un trabajo completamente profesional a merced del inepto guión de Larry Clark y sus viles intenciones. Espero que al menos los cineastas que tengas la infortuna de ver esta nociva película, aprecien el trabajo de estos chicos tomándolos en cuenta para sus próximas cintas. De hecho, gran parte de la calificación va dirigida a ellos y tal vez también alguna que otra actriz más o menos famosa como Amanda Plummer, quienes muchos recordarán como la histérica delincuente de ''Pulp Fiction''. Amanda, al igual que James Woods y Melanie Griffith se adhiere a la lista de buenos actores que tienen la osadía de trabajar para una película de Larry Clark. Espero que al menos le hayan pagado bien aunque yo no lo dudaría.

Hay abundante sexo como en ninguna otra película, pero nada de eso la hace si quiera perturbadora, sólo aburrida y en ocasiones risible. Esto no me hubiese molestado si Larry Clark, Harmony Korine (creador de ''Gummo'' y escritor de ''Kids'') y el debutante Ed Lachman (quien ha trabajado para cintas tan buenas como ''Erin Brockovich'' y ''Far From Heaven'') empeñaran la misma energía y entrega en el guión, pues es evidente que el mismo deja imperdonables espacios vacíos.

Por ejemplo, cuando un celoso y enfermizamente religioso padre interrumpe la primera experiencia sexual de su hija... ya se imaginarán que pasa. Cuando un hombre ha ocultado su sexualidad por tanto tiempo y la depresión lo carcome... podemos imaginar lo sucederá. Cuando un adolescente ha guardado tanta cólera hacia sus tutores... Y cuando un joven acosa a su pequeño hermano víctima de su afición al sexo...

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Bueno ¿para qué sigo? lo cierto es que cuando por fin parece que la trama de ''Perversión'' llega a niveles profundos su incoherente final nos deja sin absolutamente nada y resulta penoso el hecho de que ni Larry Clark ni sus ''secuaces'' fueron capaces de cerrar su historia dejando tanto a la imaginación.

No puedo culparlos, pues es obvio que después de experimentar un liviano éxito en ''Bully'', estos cineastas sientan la necesidad de volver al cálido cobijo que representa el moderno cine ''underground''. Digo esto pues a pesar de haber tenido un muy buen presupuesto Larry Clark prefirió usar una dirección que se asemeja muchísimo al Dogme 95; es más, incluso los créditos (finales e iniciales) son tan pobres y además se pueden leer algunos agradecimientos, uno de ellos dirigido a Leo Fitzpatrick, el actor ''fetiche'' de Clark.

Por otra parte, ni de broma diría que al menos se atrevió a mostrar una historia diferente, pues hemos visto los mismos escenarios de infelicidad pero con resultados infinitamente superiores en cintas como ''America Beauty'', ''The Good Girl'' y ''Welcome to the Dollhouse''. Además, es evidente que está repitiendo la historia por tercera vez, sólo que para engañar (según él) a la audiencia pone a los mismos jóvenes en situaciones similares, pero siempre usa el disfraz de las distintas clases sociales. En Kids fueron chicos casi viviendo en situación de calle; mientras que en Bully fueron jóvenes de clase acomodada; y en Ken Park nos lleva a la siempre insatisfactoria vida en los suburbios.

Realmente no puedo recomendarla, pues se aleja bastante de la mejor obra de Larry Clark (''Kids''), de hecho esta es su peor película, sin tomamos en cuenta que su filmografía incluye cintas tan irregulares como ''Another Day In Paradise'' y ''Bully'', francamente ya es hora de que el director tome las riendas de su carrera. Pero hasta entonces sólo nos queda esperar.

Edwin

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