Tras varios años dedicado a films eminentemente musicales, el realizador Alan Parker volvía un poco a los inicios con un film "denuncia", al estilo de "Arde Mississippi" o "El expreso de medianoche". En esta ocasión es la pena de muerte el tema a tocar. Para ello se vale de la historia (totalmente inventada y cualquier parecido con la realidad es mera coincidencia) de David Gale (Kevin Spacey), un profesor a quien las circunstancias le han llevado al corredor de la muerte, acusado de asesinar a Constance Hallaway (Laura Linney) una activista que lucha para abolir la pena de muerte.

De hecho, vamos conociendo toda la historia a través de las propias palabras de Gale mientras se lo cuenta a la periodista Elizabeth Bloom (Kate Winslet), y que vamos observando a través de varios "flashbacks", perfectamente planificados por el director, el cual siempre ha cuidado la estética en sus films. Sin embargo, lo que parece empezar como un alegato en contra de la pena de muerte, va derivando, a medida que avanzan las dos horas de metraje en un "thriller" de suspense en el que la periodista, intentará, contra-reloj demostrar la inocencia del acusado.

Y es esto mismo lo que precisamente lastra un film que iba por un buen camino. Evidentemente el director, con los flashbacks, va desviando la atención del espectador sobre el verdadero tema de fondo, y comienza a preocuparse más por si el acusado es inocente o culpable, utilizando una puesta en escena truculenta, en la que el punto de vista acaba engañando al espectador para reservarse alguna que otra sorpresa final. Y ello a pesar de las excelentes y convincentes interpretaciones de los tres principales protagonistas, en los que que por encima de Spacey y Winslet, destacaría el papel de Laura Linney una estupenda actriz nunca lo suficientemente valorada.

Se trata, sin duda, de un film serio, y de una calidad que lo colocan por encima de muchas otras producciones del estilo. Sin embargo, su último tramo final me parece excesivamente largo y una clara concesión a la taquilla, con las debidas dosis de suspense y sentimentalismo, que acaban malogrando definitivamente sus buenas intenciones iniciales al no proporcionarnos toda la información sin trampas.

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El primer film de Robert Rodríguez, a pesar de estar realizada con medios casi artesanales, y tener un presupuesto de un millón de dólares (para una película es algo irrisorio), consiguió una extraordinaria repercusión.

La historia de un mariachi (interpretado en esta entrega por Carlos Gallardo) que es confundido con un traficante y se ve envuelto en un ajuste de cuentas donde debe cambiar la guitarra por la recortada es bien conocida, y Rodríguez admirador y perfecto conocedor del cine de série B suplió la falta de medios con buena imaginación y con efectismos resultones, que aunque no enmascaran errores de guión y otras carencias, si consigue que el público casi ni se las tenga en cuenta a la hora de valorar el film.

En ninguna otra película ha conseguido Robert Rodríguez quedarse tan cerca al espíritu de la série B que tanto ha intentado emular. Es en este film maravillosamente imperfecto, que no se puede tomar demasiado en sério, es donde muestra su mayor frescura, claridad de ideas y entusiasmo.

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Paul Verhoeven, adaptó una novela de Phillip K. Dick con Arnold Swarzenegger como gancho comercial, realizando una espectacular cinta de acción y entretenimiento.

Sin embargo, el realizador holandés no se limitó a cumplir con su función de director de encargo, y aunque el film tiene buenas dosis de acción, movimiento, peleas y efectos especiales, que son claras concesiones hacia la taquilla, el director no renunció del todo a mostrar temas recurrentes del escritor, como la confusión entre el mundo real y el ficticio, incluso confusión de identidades, dándole contenido al film, aunque sólo sea de pasada.

Lo que sucede es que con el relumbrón de su protagonista, más lo conseguido de sus efectos especiales, oscureció totalmente esa fina capa ético-filosófica prácticamente sacrificada a la mayor gloria de la acción.

Lógicamente en un film de estas características hablar de las actuaciones es prácticamente anecdótico, y lo más destacable es la acción desbordante de buenos efectos especiales y el ritmo trepidante que consigue mantener al espectador pendiente de las evoluciones del musculitos hoy gobernador de California.

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El escritor Dito Montiel adapta a la gran pantalla su propio libro, lleno de vivencias autobiográficas del conocido barrio de Queens. El director nos muestra la llegada de un escritor de cierto éxito (interpretado por Robert Downey Jr.) al barrio donde pasó su niñez debido al mal estado de salud de su padre (Chazz Palmintieri), y allí los recuerdos le asaltan: los amigos de correrías y juegos, el primer amor, etc. Todo ello va pasando por los ojos del protagonista, como algo que tenía oculto y que al volver, aflora de nuevo.

El director nos ofrece una visión del barrio de Queens no precisamente idílica, pero sin juicios de valor, con una cierta rutina, y deteniéndose en pequeños detalles del barrio el cual sin duda conoce a la perfección el director, su mirada está llena de nostalgia y de recuerdos, y eso lo transmite a la perfección en las imágenes. El film, al estar tan localizado en el espacio, para el espectador de fuera de los Estados Unidos, e incluso más concretamente, de fuera de New York, no le dirá gran cosa que no haya visto en otros barrios, por lo que el mensaje del film es complicado que se llegue a entender a un europeo.

Aún así, a destacar la originalida de la propuesta, sustentada sin duda al tratarse de temas autobiográficos y la buena interpretación del siempre eficaz Chazz Palmintieri. La presencia de Robert Downey Jr. es prácticamente testimonial y solo se limita a aparecer con el gesto sombrío por las calles de Queens.

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Después de dirigir algunas producciones francesas, el director Luc Besson tuvo la oportunidad de dirigir una gran producción en Hollywood en un film donde ciencia ficción y acción se combinan. Besson contó con un gran presupuesto, estrellas de Hollywood (Bruce Willis), colaboradores habituales como Gary Oldman, y su pareja del momento, Milla Jovovich, todos ellos combinados en una historia futurista, sobre un humilde taxista (Bruce Willis) sobre el que recae la responsabilidad de salvaguardar a un ser supremo (Milla).

Lo mejor de la película es su estética futurista, diseñada or los conocidos dibujantes Méziéres y Moebius que hacen que el film tenga una riqueza visual exhuberante y colorida. Si bien los aspectos de diseño y de efectos especiales son perfectos, no se puede decir lo mismo de una historia banal muy facilona y que es una excusa para dar rienda suelta a espectaculares persecuciones, tiros (futuristas pero tiros a fin de cuentas), patadas y demás. En realidad lo de menos es el guión o la historia y lo importante es disfrutar visualmente con la puesta en escena y la acción.

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