De entre las muchas películas que no he visto esta era una de las que mas ganas tenía de ver. Por lo que cuenta, por lo que cuentan de ella, por sus actores, por la época en la que se hizo y por la época que retrata. Y ahora que por fin la he visto la sensación es la de haber visitado un lugar triste pero evocador y una gente tan llena de miserias como entrañable.
La historia transcurre en un desolado pueblo de Texas, con el precioso nombre de Anarene. Un pueblo que está en el comienzo de su declive. Un declive que se extiende a las vidas de sus habitantes. Unos jóvenes cuya única esperanza es alejarse del deprimente futuro que les espera en su pueblo. Unos adultos viviendo sin ilusión, anclados en los recuerdos de lo que pudo haber sido y no fue. Así conocemos a Sonny y a su mejor amigo, que lo comparten todo. Incluso su amor por la chica más guapa del pueblo, que solo el segundo de ellos consigue. También conocemos a la chica. Guapa y con las cosas claras. Hará lo que sea por llegar donde se lo ha propuesto. Junto a ella su madre, una cuarentona de buen ver, con una vida que no le satisface, e incapaz de olvidar una relación de juventud. También está Ruth Popper, ama de casa frustrada que encuentra el los brazos del joven Sonny un motivo para recuperar la ilusión. Y por último está Sam El León, dueño de los billares y el cine del pueblo. Él representa todo lo que Anarene fue y ya no volvera a ser.

Peter Bogdanovich y Larry McMurtry escribieron un guión (adaptando una novela del segundo) lleno de sensibilidad, en el que los personajes no son juzgados por sus acciones y son tratados con igual cariño. La última película es el retrato de una pequeña comunidad en la que mantener las apariencias era lo más importante, aunque en el fondo todos tuvieran sus pequeñas o grandes miserias que esconder. La película desprende tristeza y desesperanza por todos los poros pero en cambio sus personajes resultan cercanos y hasta entrañables con todos sus fallos.
La cámara de Peter Bogdanovich acompaña de unas preciosas imágenes en blanco y negro una historia que ahora mismo sería imposible imaginar de otra forma.
La última película se beneficia de un reparto irrepetible. Los jóvenes Jeff Bridges y Timothy Bottoms son todo frescura, mientras que la debutante Cybill Shepherd resulta deslumbrante. Pero son los veteranos los que cautivan con sus inolvidables trabajos. Ben Jhonson como Sam , y Cloris Leachman como Ruth ganaron sus merecidos Oscar. Y Ellen Burstyn también lo hubiera merecido.

La conversación de Sam en el lago, y la escena final entre Ruth y Sonny son algunos de esos inolvidables momentos que quedan de una película que se gana el corazón del espectador.

La reina de Nueva York cumple con todos los requisitos de las buenas comedias de la época. Partiendo de un guión ingenioso e impecable el director William A. Wellman nos ofrece un enredo dinámico y muy entretenido.
Fredric March es un periodista en horas bajas. Carole Lombard es una mujer a la que erróneamente le diagnostican una enfermedad mortal. El primero intentará impulsar su carrera con la desgracia de la segunda. Contado así podría tratarse de un dramón de primera. Pero no, ya que estamos ante una comedía de enredo con tintes ácidos que funciona muy bien desde la primera y divertida secuencia.
Pero pese al oficio de guionista y director la película no sería lo que es sin la presencia de la espléndida Carole Lombard. En esta película demuestra ser una actriz superdotada para la comedia y ofrece una interpretación maravillosa. Junto a ella el todoterreno Fredric March que funciona igual de bien en drama como en comedia, y dos veteranos secundarios desconocidos para mi que consiguen mejorar cada escena en la que intervienen.

En resumen, una comedia, que sin ser genial, resulta hábil y eficaz y que además está interpretada con auténtico talento.

No es El navegante una película que deje un recuerdo importante. Posiblemente su argumento sea tan disparatado y divertido como fácil de olvidar. En ese sentido se queda algún punto por debajo de El maquinista de la general.
Dejando a un lado este aspecto, El navegante ofrece 70 minutos de ingenio, diversión y gags de lo más original. El guión es perfecto en el que una escena y su respectivo gag enlazan con la siguiente con total soltura y naturalidad.
El argumento, como ya he dicho, puede resultar ligero y muy disparatado, pero está llevado a un ritmo que ya quisieran tener muchas comedias actuales.
Y por encima de todo está Buster Keaton, un actor que con la mínima expresión lo dice todo y más.

Muchos le han criticado a Roman Polanski el haber hecho una película de corte convencional, alejándose de sus temas e inquietudes habituales. Lo que deberían aclarar, es que pese a esto último, Polanski ha hecho una película más que digna. Es probable que no se recuerde tanto como otras de su director, pero poco se le pude reprochar.
La historia es la de siempre, aunque aquí yo la encuentro más luminosa, y esto no me parece un defecto. La dirección es clásica y muy cuidada. La ambientación, música y fotografía son de una elegancia extrema. Y los actores, especialmente los adultos, cumplen de forma impecable.
En definitiva es una buena película. Que a Polanski haya quien le quiera exigir más es otra historia.

Con Operación Ciceron Joseph L. Manckievicz aporto un nuevo enfoque a su cine, dirigiendo una historia de intriga ambientada en la Segunda Guerra Mundial, algo totalmente alejado a todo lo que había hecho anteriormente, donde los dramas, más intensos o más ligeros, se combinaban con algunas escapadas al cine negro, pero casi siempre centrando la esencia de sus historias en los personajes más que en las tramas.
En Operación Ciceron, aunque cuenta con un personaje notable como es el protagonista que interpreta James Mason, es la intriga de espionaje lo que verdaderamente actua como motor de la historia, y esto coloca al director en una posición nueva de la que sale relativamente airoso, consiguiento una película precisa, dirigida con tiralíneas, casi perfecta. En lo que tal vez se quedara más corto fue en dotar a la narración del nervio que la hubiera convertido en apasionante.
Durante la Segunda Guerra Mundial Turquía se mantuvo neutral. Así que en sus ambientes diplomáticos se veían obligados a convivir diplomáticos alíados y nazis. Esto dió pie a que se diera un caso de espionaje que revolucionó a las altas esferas de los dos bandos en guerra. El secretario personal del embajador inglés en Turquía se encargo de pasar información comprometida a los nazis a cambió de una fortuna que le serviría para emprender una vida de lujo en Sudamérica. Con la colaboración de una dama de la alta sociedad venida a menos, y con la libertad y confianza que su cargo le proporcionaba este hombre trazó un plan ¿perfecto? para salirse con la suya.

Joseph L Manckievicz acierta en muchas cosas a la hora de hacer esta película. En primer lugar, y con la colaboración de su coguionista Michael Wilson, escribe un guión impecable y directo, que en todo momento controla la intriga que tiene entre manos sin perderse en giros innecesarios y con la cantidad justa de personajes y situaciones para que la historia funcione perfectamente.
También acierta en la creación de ambientes, desde los despachos de la diplomacia, pasando por las fiestas de la alta sociedad para terminar con unos excelentes exteriores por las calles turcas que suponen una novedad en el cine de Mankievicz.
Para completar la lista de aciertos Operación Ciceron cuenta con una galería de personajes francamente notable. Empezando por el impecable protagonista que encarna con mucho estilo el gran James Mason, y acabando con el jugoso grupo de embajadores, militares y diplomáticos de ambos bandos, que son el complemento perfecto a la rigidez del protagonista. Es, tal vez, el personaje femenino, interpretado por la actriz francesa Danielle Darrieux, el que pueda aparecer más desdibujado, sin brillar en todas sus posibilidades.

Desgraciadamente Mankievicz, pese a haber realizado un buena película, se queda algún peldaño por debajo de conseguir una gran historia, y es que se echan de menos unas buenas dosis de energía, de nervio, que liberen a la historia de cierto encorsetamiento provocado por su impecable guion y hagan de ella algo verdaderamente apasionante. Sí es de agradecer, en cambio, un cierto toque de humor negro, de mala leche, que subyace en toda la película y que se manifiesta claramente en la secuencia final.