Pocas son las películas que pueden aguantar el paso del tiempo como lo hace Casablanca. Pocos son actores que pueden encarnar al personaje de Rick como lo hace Bogart. A pocos les queda tan bien una gabardina. Pocas actrices pueden odiar tanto a su compañero de rodaje y besarlo como lo hace la Bergman. Pocas son las canciones que han sido silbadas y cantadas como “As time goes by” (bueno, tal vez la Celine del barco hundido se escuchara un poquito más; pero… ¿Y ahora? ¿Quién se acuerda de su cancioncita?) Pocas… no mentira; ninguna película, ha conseguido tener un guión tan redondo como el que tiene Casablanca.
Casablanca es cine puro. Es magia. Nunca me cansaré de ver esta película donde están juntas todas las miserias y todas las verdades del género humano.
-¿Profesión?
-Borracho
Sí, es el principio de una buena amistad… con y para un cine en mayúsculas.

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“Mi hermosa lavandería” quiere ser honesta, pero lo cierto es que no llega a cuajar como prometía. No existe química entre los protagonistas y ello conlleva a una pérdida de veracidad. Lo cual no quita que interpreten con eficacia sus papeles.

Kureishi ganó con este trabajo el Oscar al mejor guión. Algo simplemente anecdótico, ya que el guión no es ni por asomo lo mejor de ese año donde se estrenaron películas como “La rosa púrpura del Cairo” o “El color púrpura”. Dos guiones que evidentemente son mucho mejores que el de “Mi hermosa lavandería”. Aquí la historia pierde el norte en determinados momentos, ruando por las calles inglesas sin mucha comprensión. En muchas ocasiones, las relaciones que mantienen los personajes me resultan inverosímiles y forzadas.

Es ciertamente valiente, tocar ciertos temas en la Inglaterra de los ochenta. Pero Frears intenta golpear en muchos frentes al mismo tiempo y tanta ímpetu sólo conlleva a quedarse en medias tintas. Ya lo dice el refrán:

…maestro de nada”

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Así empieza el antológico relato que Peachy Carnehan (un oficial de la armada del Imperio británico interpretado por Michael Caine) narra a Rudyard Kipling (Christopher Plummer) un corresponsal del The Northern Star. Con este recurso tan fácil como efectivo, el director John Huston son involucra en una aventura épica difícil de olvidar.

Basado en el relato del propio Kipling, “El hombre que pudo reinar” posee todas las características para ser considerada como una de las últimas películas de aventuras con ese fondo que mezcla leyenda, humor, épica y humanidad. Luego, sólo quedó Spielberg para deleitarnos con una trilogía que bebía de las fuentes de este tipo de películas.

Huston supo rodearse de un equipo técnico fabuloso para rodar esta película, y de dos actores sobresalientes para dar el corazón a la historia de Kipling. Tanto Sean Connery como Michael Caine gozan de simpatía y cercanía recreando maravillosamente a dos granujas de la armada de su majestad. Sus actuaciones son soberbias.
Puede ser que Kipling sea el imperialista menos británico de cuantos existieran. Sólo leyendo la obra que dejó este portentoso autor, nos damos cuenta que, a pesar de su imperialismo, Kipling amaba la India (británica, por supuesto) por encima de la propia Inglaterra. Es “El hombre que pudo reinar” el mejor legado de este pensamiento. Un país subdesarrollado que un británico quiere gobernar y mejorar… y jamás abandonar. La idea imperialista de que la India nunca estaría mejor que bajo protectorado británico acompañaría a Kipling hasta la muerte. Pero también, nos dejó tras su último adiós, una manera de pensar y amar que será difícil olvidar. Un ejemplo, lo tenemos en el portentoso poema de “If” donde nos deja un legado de pensamiento oriental pegado a sus entrañas. Disfrutarlo:

Si (If)

Si puedes conservar la cabeza cuando a tu alrededor
todos la pierden y te echan la culpa;
Si puedes confiar en ti mismo cuando los demás dudan de ti,
pero al mismo tiempo tienes en cuenta su duda;
Si puedes esperar y no cansarte de la espera,
o siendo engañado por los que te rodean, no pagar con mentiras,
o siendo odiado, no dar cabida al odio,
y no obstante no parecer demasiado bueno, ni hablar con
demasiada sabiduría…
Si puedes soñar y no dejar que los sueños te dominen;
Si puedes pensar y no hacer de los pensamientos tu objetivo;
Si puedes encontrarte con el triunfo y el fracaso
y tratar a estos dos impostores de la misma manera,
si puedes soportar escuchar la verdad que has dicho
tergiversada por bribones para hacer una trampa a los necios,
o contemplar destrozadas las cosas a las que habías dedicado tu vida,
y agacharte y reconstruirlas con las herramientas desgastadas…
(continua el poema)

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Si puedes hacer un hato con tus triunfos
y arriesgarlo todo de una vez a una sola carta,
y perder, y comenzar de nuevo por el principio
y no dejar escapar nunca una palabra sobre tu pérdida;
Y si puedes obligar a tu corazón, a tus nervios y a tus músculos
a servirte en tu camino mucho después de que hayan perdido
su fuerza,
excepto la voluntad que les dice "¡Continuad!"
Si puedes hablar con la multitud y perseverar en la virtud,
o caminar entre Reyes y no cambiar tu manera de ser;
si ni los buenos amigos pueden dañarte,
si todos los hombres cuentan contigo pero ninguno demasiado;
Si puedes emplear el inexorable minuto
recorriendo una distancia que valga los sesenta segundos,
tuya es la Tierra y lo que hay en ella,
y - lo que es más - serás un hombre, hijo mío.

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Se le pueden echar muchas cosas en contra a esta especie de aventura que nos brindan Ewan McGregor y Charley Boorman: que si las facilidades estropean las sorpresas de la andanza, que a pocos se les regala una moto, que la seguridad que le brindan en los países estropea el riego de estas empresas… pero lo cierto es que hay que tener un par de huevos muy grandes para embarcarse en algo así.

Hace ya algo más de un lustro, pude ser espectador de la alegría desbordada de llegar a la meta soñada. Me encontraba en el P.N. de Ushuaia, en la Bahía Lapataia. Aquí acaba o empieza la ruta Panamericana que une el continente americano de norte a sur. Desde Alaska, hasta la Tierra de Fuego argentina. 25.750 kilómetros de indómita naturaleza en su mayor parte. Yo, me dedicaba a caminar por el parque nacional y al llegar a ese punto donde la carretera termina un grupo de moteros, polvorosos y sudados festejaban el término de su particular obsesión. Se me quedó como un nudo en la garganta, una especie de gusanillo que bien sabía lo que significaba. Esa tarde, ya en la ciudad me acerqué a una librería. Compré “Cien años de soledad” en edición bolsillo para aguatar el viaje de vuelta a Buenos Aires y me quedé como quince minutos observando un mapa atlas bien grande y hermoso que costaba una burrada. Ojeé con excesivo celo el continente americano y vislumbré esa ruta panamericana que se extendía desde casi cada polo y que sólo es cortado por un canal artificial que separa ese continente tan extraño y diverso. Repasé con el dedo índice sobre el papel la ruta a seguir e imaginando conforme mi dedo recorría el mapa los lugares que vería.
-Algún día –me dije.

Muchos moteros dicen que ir en moto es lo más cercano a volar. Hoy en día puedo decir que lo más cercano a volar es volar: tirarte de una avioneta y planear a cien quilómetros por hora surcando el cielo antes de tirar de la anilla para que se abra el paracaídas. Eso es volar. Así que quizá ir en moto no sea volar, pero da una libertad y un acercamiento a las gentes que no da ningún otro vehículo (no animal).

Subirte a lomos de una moto y recorrerte el mundo en ella es una experiencia que creo implicará cambiar tu forma de ver la vida. El sólo hecho de atreverte, ya tiene todo mi respeto. Y con esta aventura, Ewan McGregor y Charley Boorman la tiene y de sobra. Que un actor de primer nivel decida, no sólo participar en esta sana locura, sino en un video-diario es para quitarse el sombrero. Pocos serán los actores del mainstream que se atrevan a salir tan desfavorecidos como lo hace Ewan: despeinado, derrotado, herido, sucio, con picaduras que le deforman la cara, con malas pulgas, con temores… eso es una aventura… por muchas facilidades que se tengan.

(sigo en el spoiler por falta de espacio)

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Ciertamente esta aventura está rodada con honestidad, desparpajo y mucho valor. Ewan tira de amigos y consigue que Kelly Jones (cantante de Stereophonics) ponga la música. La banda sonora es una pasada: el propio Stereophonics, Orbital, Radiohead o Massive Attack.

Para aquellos que les gusta la aventura, a aquellos que el salón se les queda pequeño y sienten ese picor en la planta de los pies cada cierto tiempo, a aquellos que se les eriza los pelos de la nuca cuando escuchan el silbido de un barco o el traqueteo de un tren, a todos ellos, Ewan y Charley nos ofrecen un diario de aventuras espectacular.

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No he podido ver la misma película que el resto de los usuarios. Lo digo, más que nada, porque “The killing fields” me ha parecido un telefilme muy largo y aburrido.

Estoy de acuerdo en que películas como esta son positivas si gracias a ella se conoce el mayor genocidio de los últimos cincuenta años a manos de los jemeres rojos. Pero no considero a “The Killing fields” el vehículo perfecto para que se conozca esta parte de la historia camboyana. Con una terrorífica visita al museo de Choeung Ek, en Phnom Penh te das cuenta que la película de Roland Joffé queda en la nada más absoluta. Es un barco que ya empieza hundido y no puede nunca salir a flote.

No ayuda un guión mal elaborado. Ni su protagonista, Sam Waterston, que se pasa toda la película gritando y a mí, particularmente, me saca de quicio. Exceptuando la interpretación de Haing S. Ngor, que le valió un Oscar, los demás actores están tan perdidos como su director.

No es difícil sacar una hermosa fotografía de un país como Camboya y si es pecaminoso, la horrible banda sonora que nos ha endosado Mike Olfield que no pega nada con la película, por no hablar de la canción que cierra el final, “Imagine” de Lennon, completamente fuera de lugar.

Para lo único que a mí me ha servido la película, es para conocer un poco la vida de Haing S. Ngor. Un hombre, que sólo tuvo que revivir delante de la cámara la pesadilla que experimentó tras el “Año Cero” del hijo puta de Pol-Pot. Ngor, un ginecólogo de descendencia china, que tras un cautiverio en campos de exterminio, el fallecimiento de su esposa en este y la huída a EUA, escribió un libro sobre las atrocidades de la Kampuchea Democrática: “A Cambodian Odyssey” (1987). En 1996, con un Oscar en su cuarto de baño, fue tiroteado por tres simpatizantes de los Jemeres Rojos.

No aconsejo esta película ni como arte cinematográfico ni como vehículo para saciar nuestras lagunas históricas. Para esto último, hay un escalofriante documental “S21: The khmer rouge killing machine” de Rithy Panh que sí consigue ponernos en antecedentes de lo que ocurrió después de la famosa guerra de Vietnam.

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