Estamos ante uno de los más famosos ejemplos de ese subgénero que podríamos denominar de "profe voluntarioso con ganas de redimir a díscolos alumnos"; pienso que la inmensa mayoría de pelis de este estilo deberían quedarse para la pequeña pantalla, sobre todo si no tienen la entidad suficiente para aportar, por poco que sea, algo novedoso.
Basada en el libro autobiográfico escrito por LouAnne Johnson, un gris John N. Smith cuenta una historia bastante convencional, con un desarrollo argumental y temporal absolutamente lineal y en el que no cabe lugar para la sorpresa. Lo único destacable, por tanto, es el hecho de disfrutar de la esforzada actuación de Michelle Pfeiffer (aunque resulte un tanto dudosa como ex-marine reciclada al tema docente), George Dzundza como el colega y amigo fiel, y unos cuantos de los alumnos, todos dentro del arquetipo de chicos con una problemática social tan compleja como dura, en los que la profesora ha sabido ver algo más, una posibilidad de futuro, convirtiéndose en la luz que alumbrará su camino hacia la ansiada meta de la graduación. Entre los chavales me quedaría con Emilio, interpretado por Wade Domínguez, una prometedora presencia que se vería truncada por su fallecimiento tres años después de rodar esta peli.
Lo más destacable, sin duda, es la banda sonora a base de canciones, con un par de memorables temas de Bob Dylan (Mr. Tambourine Man y Let me die in my footsteps) y el archifamoso de Coolio, el Gangsta`s Paradise.

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El cine ha tratado con tanta frecuencia el tema que casi podríamos hablar de un subgénero de pelis basadas en los campos de concentración nazis, por lo que es difícil abordar el asunto introduciendo algo de originalidad; sin embargo, en esta ocasión el austriaco Ruzowitzky introduce por ver primera la Operación Bernhard, un proyecto llevado a cabo por el gobierno alemán para desesabilizar las economías de sus principales enemigos occidentales.
La peli está realizada a partir del libro escrito por uno de sus protagonistas, Adolf Burger, quien nos contó los hechos que sucedieron en el campo de Sachsenhausen, donde una serie de "obreros" judíos especializados lograron realizar una falsificación masiva de divisas.
La historia está narrada coherentemente, sin florituras ni los excesos tan habituales en el género, aunque adolece de cierta frialdad; la fotografía de Benedict Neuenfels me ha parecido especialmente brillante, dándole a la peli un conjunto de matices grises.
Hay un par de aspectos sobresalientes, la labor de Karl Markovics, Sally Sorowitsch, falsificador antes de la guerra y que utiliza su experiencia como buscavidas para sobrevivir a la ominosa existencia dentro de los campos nazis, primeramente en Mauthausen, como pintor, y luego en Sachsenhausen; a este actor apenas le conocíamos por su trabajo en la serie policiaca Rex y creo que ha sido el mayor acierto de la peli. La segunda cuestión destacable es la música, con ese conjunto de tangos y habaneras tan insólito dentro de los "läger" alemanes. Esa solución, a cargo de Marius Ruhland me parece arriesgada pero muy efectiva.
Sin embargo hay otras subtramas que pudieran haber sido poderosas, pero que se quedan en meros apuntes, como la lucha de clases entre los judíos presos, o el dilema moral que enfrenta a Burger y Sorowitsch, o lo que es lo mismo, el "salvarse el propio cuello", que pudiera confundirse con colaboracionismo con los alemanes, o la resistencia activa que propone el autor del libro. Creo que es apreciable la comparación que se puede establecer entre el personaje de Sully y el Sturmbannführer Herzog, quien no deja de ser otro tipo que ha buscado protegerse la piel dentro del otro bando.

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Me encanta el prólogo inicial, en el casino de la Costa Azul francesa, y el final, de vuelta en el mismo casino, cuando "Sully" gasta todo su dinero como redención ante lo que considera algo sucio o inmoral, aunque no duda en afirmar que "fabricará más dinero", lo que parece evidenciar la particular ética de nuestro protagonista.
También me ha fascinado particularmente la visita de Sorowitsch a la casa de Herzog, en lo que parece un paréntesis dentro del infierno pero que nos introduce un aspecto interesante, ver cómo pensaba la esposa del militar alemán, ya que en escasas ocasiones se nos muestra el actuar de la población civil que permitió semejantes barbaridades.

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Vaya por delante que la peli me pareció profundamente divertida, pero no resiste un análisis minimamente serio: la cosa es un cachondeo de tomo y lomo, se cogen elementos muy variados dentro de la "ciencia-ficción" y el terror, para crear una historia de las más disparatadas que haya visto: un transbordador espacial, el Churchill, cuya misión es investigar el cometa Halley, se encuentra una nave alienígena con forma de supositorio gigante, donde los astronautas encuentran un montón de murciélagos enormes muertos y tres humanoides metidos en urnas de cristal (bueno, de cristal no, de una especie de cosa energética rara), y no se les ocurre otra cosa que cogerlos y llevarlos para el transbordador. Evidentemente no vieron Alien (salvo su guionista, Dan O`Bannon, que hace una revisitación psicotrópica de lo que había escrito años antes para Ridley Scott), ya que a partir de ahí se monta la marimorena. La narración es de lo más confusa, los humanoides de repente son vampiros que convierten a los humanos a veces en otros vampiros y luego en zombies, vaya uno a saber por qué razón.
La alienígena se pasa toda la peli corriendo en pelotas por ahí, hasta que se queda parada y no hace mucho, porque parece ser que se enamora del prota, el humano Tom Carlsen, con el que tiene un rollete porno light de lo más curioso, mientras todos los londinenses andan en plan zombies comiéndose unos a otros. El otro humano importante, Colin Caine, corretea por ahí para clavarle una especie de espada vieja a los aliens, que tampoco se sabe muy bien de qué va el tema, ya que todo está liado a tutiplén. Ah, y suena la música de Mancini, pero estruendosamente a más no poder, tal vez para que no nos fijemos en la confección un tanto caserilla de los efectos especiales. En fin, el clásiico producto ochentero para ver con los colegas y echarte unas risas después de haberte bebido bastantes más litros de cerveza de los aconsejables.

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Obra descarnada y tremebunda, en la que Araki nos narra una soberbia historia: la de dos adolescentes, Neil y Brian; buceando a través del enrevesado montaje de flashbacks y momentos oníricos, van entrecruzándose las historias de los dos protagonistas, por un lado Brian, el chico apocado, con gafas, que cree firmemente haber sido abducido por un OVNI, a resultas de lo cual se han borrado, por dos veces, cuatro horas de su vida, mientras que el otro chaval, Neil McCormick, es completamente distinto: desde el momento en que descubre su naturaleza homosexual se dedica a cepillarse a todo hombre que se le ponga a tiro, sin dudar un segundo en cobrar por sus servicios. Pero intuimos que algo está torcido en todo esto, que hay un vínculo que les une desde algo que compartieron hace una década, cuando ambos tenían seis años.
Me fascina el ambiente en que se desarrolla la peli: ese pequeña ciudad de Texas, Hutchinson, que oprime a Neil, y en la que exterioriza sus demonios interiores, aunque su huida a Nueva York no parece haber servido para nada, lo que sí conseguirá su encuentro con Brian, aún más perdido.
Sin duda es una visión novedosa de temas tan complejos como la pederastia, la homosexualidad, las familias desestructuradas, la adolescencia, etc, sobresaliente por la seriedad de sus dos protagonistas: Joseph Gordon-Levitt, quien está absolutamente espléndido (como en su siguiente papel, la no menos interesante Brick) y Brady Corbett.

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Ante la falta de ideas habitual en el cine comercial made in USA se recurre al plagio más o menos descarado de clásicos de Hollywood, y en esta ocasión se meten nada menos que con el maestro del suspense Hitchcock (como pasara que la más potable Lo que la Verdad Esconde); aquí, Christopher B. Landon (hijo de Michael) ¿escribe? un guión que bebe descaradamente de la historiia de Cornell Woolrich que adaptara John Michael Hayes para el genial gordo inglés. Lo malo es que, al mismo tiempo, se pretende una actualización de la trama, orientándola hacia un público adolescente, y poniendo a un teenager un tanto estólido a la par que traumatizado por la muerte de su padre, y confinado a resultas de un arresto domiciliario en lugar del patiquebrado fotógrafo L.B. Jeffries que interpretara el gran James Stewart. Aparte de resultar una osadía casi imperdonable, ese giro hacia un público joven llena la pantalla de ipods, youtubes, ordenadores y demás parafernalia absolutamente prescindible frente a la simple cámara réflex original.
Novedades hay pocas, y aún son peores: se introduce el romance con la chica de la casa de al lado, Ashley, a la que Kale, el prota, echa los ojos cual voyeur barato, lo que no es mal entretenimiento, porque la moza es mona; como los dos parecen seres mononeuronales necesitan la ayuda de otro primate, amigo del chorbito, para la cosa de espiar al vecino. Tampoco resulta agradable el papel de David Morse como ese psicópata venido de Austin a hacer sus faenas homicidas al barrio pijo donde se desarrolla la historia. Todo es demasiado obvio desde el principio, aunque resulte entretenidillo si no se espera nada original del tema.
Lo que es absolutamente risible es la solución que dan al leit motiv explicativo de por qué el chaval está arrestado en su casa: la agresión a un profesor de italiano (ojo, chapuza total, ya que en la V.O. el hombre da clases de español, y el doblaje lo convierte en un docente de italiano de dudoso apellido transalpino, Rodríguez).

babayu

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