Tras la Segunda Guerra Mundial, la causa judía era vista con una gran simpatía por la izquierda política y los intelectuales del mundo occidental. Y no sólo por la gran tragedia que significó el Holocausto. El sistema de kibbutzs se consideraba como el paraíso socialista del proletariado en la tierra por lo que era muy fácil hacer una equivalencia entre el David socialista judío y el Goliat capitalista árabe, - los países árabes en aquellos tiempos eran sobre todo monarquías-, si bien es cierto que la crisis de Suez de 1956 había comenzado a hacer cambiar ese punto de vista. Leon Uris fue precisamente uno de los muchos periodistas que cubrieron dicha crisis.

La novela de León Uris en la que está basada la película fue publicada en 1958 y se convirtió en un best-seller desde el primer día. Uris se inspiró en sus experiencias y entrevistas como periodista durante la crisis arriba indicada. "Exodo" recoge en un gran fresco la gestación y nacimiento del Estado de Israel tomando como base la odisea del barco "Exodus 1947", un desvencijado vapor que fue utilizado por la Haganah para llevar a unos 4.500 judíos supervivientes de los campos nazis desde Francia al territorio de la Palestina bajo dominación británica. A diferencia de la historia real, Uris hizo que la travesía del "Exodus" se viera coronada por el éxito, pero cambiándolo por un barco más pequeño con tan sólo 600 refugiados.

Otto Preminger quedó entusiasmado con la lectura de la novela y propuso a la Fox que comprará los derechos para realizar una superproducción. La Fox no lo dudó ni un segundo. Para Preminger "Exodo" era un drama similar a la de la Independencia Norteamericana, en que el Estado de Israel nace a pesar de la oposición de Gran Bretaña y sus aliados árabes. Pero también fue lo suficiéntemente listo como para darse cuenta de que Uris no era el guionista adecuado para llevar su propia historia a la pantalla. Preminger decidió que el guionista fuera Dalton Trumbo y que firmara con su propio nombre. En esa época, Trumbo estaba incluido en la infame lista negra y esto animó a Kirk Douglas a hacer una declaración reconociendo que Trumbo también estaba elaborando el guión de "Espartaco". Ese fue el fin de la lista negra.

Como suele suceder, el tiempo va poniendo a cada uno en su sitio. En el caso de "Exodo" la película no ha ido envejeciendo bien. Si olvidamos el conflicto que aun sigue desgarrando dicha zona del planeta y hacemos el esfuerzo de fijarnos tan sólo en el aspecto cinematográfico, podríamos decir que sigue siendo una película correcta, pero demasiado larga y maniquea. Sin embargo hay una cosa que sigue mantenido su prestigio intacto y es su banda sonora. Ernest Gold consiguió realizar una destacable partitura con una cierta grandiosidad "bíblica". De hecho, mi parte favorita de la película son los títulos de crédito con la llama sobre fondo azul mientras oímos la magnífica partitura de Gold.

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Preminger intentó mostrar la evolución del pensamiento norteamericano con respecto a la cuestión judía mediante el personaje de la enfermera Kitty. Inicialmente la sociedad norteamericana tenía un caracter antisemita, Kitty dice al principio "no me gustan los judíos", pero poco a poco va reconociendo que la lucha del pueblo judío tiene un carácter muy similar al de la lucha de los propios norteamericanos por su independencia, así que no es de extrañar que se enamore de Ari. También fue muy inteligente al evitar que la película se convirtiera en un alegato antibritánico. Mostró los dos lados de la postura inglesa, el honrado general Shuterland (Ralph Richardson) y el antisemita Major Caldwell (Peter Lawford).


Personalmente prefiero la película al libro. Leí la novela de Uris en mi adolescencia, antes de haber visto la película, y me pareció muy entretenida. Pero en cuanto comienzas a leer un poco más sobre el aspecto histórico del tema te das cuenta de que es un panfleto pro-judío de mucho cuidado (la matanza de Deir Yassin solo ocupa cuatro líneas y pasa de puntillas). Cuando vi la película me sorprendió comprobar que Preminger y Trumbo habían suavizado en gran medida el tono propagandístico de la obra de Uris. Sobre todo añadiendo "árabes buenos" como Taha (John Derek), algo casi inexistente en la novela.

Major Reisman

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Bueno, posiblemente esta no sea el paradigma de una película bélica rigurosamente histórica, pero yo la vi de pequeño ¡y a mi me entusiasmo! Por eso la he puesto un 10

Es del año 1967 y dirigida por Robert Aldrich. La verdad es que la idea de lanzar un puñado de condenados a muerte para aniquilar a una parte del alto mando alemán en Francia es muy original y reconozcamos que se hizo una gran película de acción. De hecho, yo creo que hasta que apareció "soldado Ryan" una gran parte del público asociaba esta pelicula con la idea de "cine bélico de la IIGM". No en vano aparece citada en otras peliculas, por ejemplo en "Algo para recordar".

El reparto estaba trufado de grandes estrellas del cine de la época, empezando por Lee Marvin, Charles Bronson y continuando con Cassavetes, Donald Shuterland o Telly Savalas haciendo de fanático evangelista americano. Pero afortunadamente no intentaron taparse los unos a los otros, sino pasarlo bien. De ahí que haya salido esa gran película a pesar de que está plagada de errores de montaje. Uno de los más famosos es el "cambio de armas" en la escena en que huyen del castillo montados en un semioruga. Y sin embargo, cada vez que la veo me lo paso en grande.

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Uno de mis diálogos preferidos es el que tiene Lee Marvin con el psiquiatra después de que este ha terminado de realizar la evaluación de los doce. Este le dice algo así como que el grupo está lleno de psicopatas, violadores y un fanático religioso. Lee Marvin le suelta:"Perfecto, no veo un modo mejor de luchar una guerra"

Hay una escena que a mi me parece angustiosa y es el momento en el cual la totalidad del alto mando alemán está metida dentro del refugio antiaéreo del sotano y les empiezan a echar gasolina y granadas por los respiraderos. Las granadas quedan retenidas en la reja y se ve como las manos de los hombres y mujeres encerrados intentan inutilmente empujar las granadas para deshacerse de ellas.

Major Reisman

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Esta película del año 1959 es para mí la mejor película bélica de todos los tiempos.

¿Por qué creo que es la mejor?

Refleja perfectamente lo cruda y absurda que puede llegar a ser una guerra sin necesidad de hacer una gran superproducción llena de efectos y grandes estrellas. De hecho se nota bastante que los tanques americanos son un poco de "carton piedra". Pero en 1959 y en la Alemania de la posguerra no creo que un productor tuviera muchos mas recursos.

Gracias a esta película, su director Bernhard Wicki, fue luego elegido para dirigir la parte alemana de la película "El día más largo".

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Siempre que la vuelvo a ver, me impresiona como unos chiquillos que visten pantalones cortos al comienzo de la pelicula acaban con un uniforme y un fusil intentando defender, con toda la desesperación de que un ser humano es capaz, un pequeño puente en una aldea perdida alemana. Podemos ver una transición brusca desde la adolescencia y los juegos de niños a la madurez y las responsabilidades.

Una de las mejores escenas de combate es cuando uno de ellos dispara un Panzerfaust desde una casa a un tanque americano. Abrasando de paso a un anciano civil que intenta detener la locura de la lucha

Pero lo más impactante que tiene la película es su final. Cuando los chavales (los que quedan) han conseguido que el puente no caiga en manos de las tropas aliadas y entonces viene un pelotón de alemanes a destruir el puente. La escena del único chico superviviente caminando sobre el puente siempre me produce un nudo en la garganta.

Major Reisman

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Recientemente en el blog de cine de Ramon Monedero surgió el tema de los "pecados inconfesables" del cinéfilo. Películas que a uno, no sabe muy bien porqué, le gustan y que dificilmente puede defender en público. Bueno, pues este es el mío.

No es una obra maestra del cine de acción. No es tampoco la película más famosa de Stallone, ni de Wesley Snipes ni de Sandra Bullock. Tampoco es que los efectos o las peleas sean un prodigio de la técnica. Pero como a Ramón, en mi caso también fue un día en que estabamos unos cuantos amigos, unas cervezas y unas pizzas. Y lo cierto es que me reí bastante con esta película.

Reconozco que el futuro pintado por esta película me hace gracia y que visto ahora tiene un cierto tono de predicción. Un San Angeles lleno de "ciudadanos-comeyogures" políticamente correctos, dignos descendientes de la educación a base de temarios sobre la alianza de las civilizaciones, en el que como no ya no saben repartir mamporros para defenderse de los malos, se ven obligados a reactivar a una vieja reliquia hiperhormonada.

Uno sabe perfectamente que va a pasar, quién va a ganar, y cómo va a acabar. Pero merece la pena verse por la reconstrucción que se hace de nuestro presente a partir de lo que ha quedado de él en el próximo futuro. Es lo mejor que tiene la película.

Y le he puesto un ocho por razones sentimentales ¿pasa algo?

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Me encanta "Demolition Man". Adoro la versión que hizo Sting del tema musical homónimo de "The Police" como banda sonora de esta película. Me parto de risa cuando veo al Stallone haciendo calceta, me gusta Wesley Snipe cuando se carga al malo, me despiporro cuando la Sandra Bullock comienza a cantar la canción de los perritos.

Otros momentos gloriosos: el éxito de Pizza Hut, la hamburguesa, la forma en que Sly consigue papel higiénico y el piso estilo "genuinos años 80" de la Bullock.

¿Alguien sabe cómo se usan las tres conchas?

Major Reisman

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La película se centra en lo que les pasa a un puñado de supervivientes de la masacre de Malmedy y su intento de llegar a las líneas americanas. Aunque inicialmente parece buena, la película comienza con una barrabasada y posteriormente no tarda en caer en los topicazos del género bélico y además esta llena de gazapos de todo tipo. La barrabasada es que justifica la masacre como un acto de legitima defensa por parte de los alemanes. Ver la zona de spoiler

Primer gazapo histórico: la división aerotransportada 101 nunca estuvo cerca de Malmedy, así que es imposible que hubiera "paracas" en dicha masacre. El 16 de diciembre comenzó el ataque alemán y la 101 estaba a unos cientos de kilómetros del lugar. Llegó a Bastogne el 18 de diciembre. La masacre fue el 17 de diciembre, cuando tres unidades del 285 Batallón de Observación de Artillería de EEUU, compuesta por 140 hombres, 30 Jeeps y camiones de 2’5 toneladas se encontraron con una unidad de tanques del Kampfgruppe Peiper. Los norteamericanos solo tenían armas cortas por lo que se rindieron. Los alemanes los llevaron a un descampado y allí los ametrallaron. Sobrevivieron unos 20 americanos. Si tenemos en cuenta los diversos testimonios, y que los alemanes no solían comportarse así con las tropas yanquis o inglesas (otra cosa eran los rusos), lo que parece que pasó es que la avanzadilla alemana tenía prisa por llegar a su objetivo y un contingente de un centenar de prisioneros lo evitaría, así que tomó la decisión de quitarse un problema de encima (en mi blog comentó esto con más detalle)

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La barrabasada sobre la masacre: En la película algunos americanos toman las armas de sus guardianes, pegan un tiro a uno y los otros, lógicamente, ametrallan al resto.

Siguiendo con otras cosas no me gustaron de la película. Lo del piloto inglés de reconocimiento con información vital y que el ha apuntado con una clave que solo el y nadie más puede entender (ja, ja, ja). Primero, los alemanes lanzaron su ofensiva con niebla para evitar las superioridad aérea aliada, así que dudo mucho que un avión de reconocimiento viese realmente algo. Segundo, los aviones de reconocimiento iban con cámaras fotográficas, mucho mejor y más fiable que un tío tomando apuntes. Tercero, lo de “clave que solo yo conozco y por lo tanto soy muy importante”. Patética trama argumental.

Otra más, este pelotón compuesto por un sargento y un par de pringados más son unos genios de la estrategia militar. Consiguen un plano superdetallado del despliegue alemán y comentan diversas maniobras estratégicas que debería hacer el alto mando aliado para vencer a los alemanes. Napoleón dijo que cada soldado suyo llevaba en su mochila el bastón de mariscal, pero esto ya es pasarse.

Más. Tenemos a este pelotón aislado con un rifle alemán y una pistola. Después de conseguir matar a la dotación de un semioruga alemán mandado por el típico nazi lascivo que quiere violar a la pobre mamá belga delante de su hijita, los americanos consiguen armas. Pero no son Mausers o Schmeisser, sino M-1 y granadas americanas. Por cierto, el surtido de granadas es infinito como podremos comprobar hacia el final de la película

Y para finalizar. ¿Está financiada esta película por los mormones? Lo digo porque el protagonista que luego es el héroe que se sacrifica por todos, es precisamente un mormón. Pero su muerte no es en vano porque consigue convertir a uno de sus compañeros a la verdadera fe del libro. Ohhhhh!, que bonito!!!!!!

Major Reisman

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