Ya hace tiempo que el especialista en taekwondo, reconocido stuntman, director de artes marciales y, en menor medida, actor Doo-hong Jung se ganó una merecida popularidad en su país. Para introducirlo al espectador occidental que no lo conozca, se podría decir que fue el director de coreografías de lucha de las excelentes "A Bittersweet Life" y "Tae Guk Gi (Lazos de Guerra)", entre muchas otras, o el letal y espectacular cyborg antagonista de la aparatosa y recargada "Natural city".

En "The City of Violence" este gran artista viene a corroborar que se ha convertido ya en el mejor experto en escenas de acción de la industria cinematográfica actual. El presente film lo pone todo a su servicio para conformar un bellísimo y elaboradísimo espectáculo en cuyo rodaje muchísima gente debió sufrir daño de verdad. El resultado, sin embargo, no podía ser mejor. El director Ryoo Seung-wan, que para nada debe ser subestimado ni siquiera por aquellos que vean en esta película solo un mero producto de violencia sin contenido (vayan a buscar sus anteriores filmes), rinde homenaje a todo el cine de género que tragó desde su temprana pubertad, por lo que la película esta llena de guiños y referencias implícitos y descarados, llegando la última escena de la película a constituir un homenaje a la película de guiños, referencias, collage, homenajes y, si así lo quieren, plagios por excelencia. Supongo que no hace falta decir cuál es.

¿A dónde está yendo el cine oriental? ¿Hasta dónde será capaz de llegar? Las últimas producciones de las cinematografías asiáticas llevan a extremos inimaginables hace años la hipérbole, el exceso, la mezcla de géneros y la subversión de las convenciones que en la última década han ido caracterizando cada vez más las producciones de Japón, Corea y Hong Kong, en su mayor parte. Filmes antaño calificados de hiperviolentos o de absurdos se vuelven un juego de niños ante los últimos productos rompedores que los suceden. Sólo puedo decir que estoy contento de vivir este momento y saborearlo, que la secuencia de los cuchillos es tan buena y desternillante como cualquier otra de las que pueblan esta producción y que Doo-hong Jung es el mejor cayendo de un piso a otro rebotando en unas escaleras.

GoVegetarian

(ver vista para enlazar)

"La ducha" es una de las películas que hace unos años ayudó a aumentar el creciente interés en occidente por el cine oriental contemporáneo, en esta ocasión el chino. Si bien muchas producciones orientales son demasiado, por decirlo de algún modo, castizas (y por lo tanto, con un estilo que puede hacerse extraño, introvertido, en ocasiones bochornoso, o distante para buena parte del público occidental), "La ducha" sabe cautivar de una forma familiar y muy asimilable para toda clase de espectador, geográficamente hablando.

Se trata de un film que mantiene la sensibilidad en vilo en todo momento, pero sin una pretensión sensiblera ni lacrimógena. Rodado en una china en pleno desarrollo industrial y financiero, se propone contraponer la más impersonal urbanidad con la calidez y la familiaridad del mundo rural, algo que logra sobradamente mediante una narración fluida que baila entre el drama y la comedia, una mezcla que yo definiría en este caso como "pesimismo optimista".

La película empieza por un extremo (un ejecutivo de Pekin caminando entre rascacielos que entra en una cabina-ducha automatizada que lo enjabona, aclara y seca en 5 minutos) y termina por otro (unos baños públicos a la antigua usanza que son el centro de la vida social de un pequeño pueblo); quizá parece un argumento sencillo y ciertamente lo es. Zhang Yang hace toda una exhibición de su dominio en la técnica del contraste, nos ofrece escenas de todo tipo, excursos narrativos que dan dinamismo y sorpresa a su obra y un montón de pequeñas historias, ramificaciones del principal hilo argumental, acerca de los distintos y peculiares personajes que componen un variado mosaico.

En definitiva, una acertada producción que, a pesar de no ser excepcional, sí sabe relatar algo que uno agradece escuchar y contemplar.

GoVegetarian

(ver vista para enlazar)

Me deslumbra la portentosa, sutil y efectiva simbología de esta película que reposa sobre la base de un elaborado guión y una inteligente puesta en escena. Lo más irracionalmente temido no constituye, de hecho, sino algo inofensivo, o en ocasiones incluso beneficioso. Para los blancos de un pequeño pueblo americano de los años 30, ese temor infundado lo constituían los negros. Para los niños protagonistas, un misterioso vecino loco al que nunca habían visto.

(El resto de la crítica puede contar partes de la película) Ver todo

Los primeros, ya podridos en estado irreversible, no pueden ser despojados del prejuicio... Pero el humanismo extremo de un padre elocuente y la flexibilidad infantil (idealizada, quizás) de los segundos, les permite aderezar su propio rumbo lejos de la podedumbre vecinal, capaces de negarse al statu quo anclado en falsas premisas y, por ejemplo, situarse entre el sector negro durante el juicio. Una historia, sin duda, que reluce por la excelente retórica de sus diálogos, su expresivo -reitero- simbolismo y unas interpretaciones rígidas y paradigmáticas, que retratan personajes tipo desde verosímiles hasta utópicos, pero que culminan, eso sí, de forma realista, la línea argumental.

GoVegetarian

(ver vista para enlazar)

En primer lugar hay que aclarar que la traducción y el doblaje de esta película son un crimen: el término "nerd" es intraducible (¿novato?, ¿¿novato??), e incluso una parte importante de su significado no se puede desatar del significante inglés y su fonética. Y, por encima de todo, hay que apreciar el talento inigualable de Robert Carradine: su inimitable sonrisa ha de escucharse procedente de sus propias cuerdas vocales. Este actor ha protagonizado todos los tomos de la saga "Revenge of the Nerds" (cuatro en total) e incluso no extrañaría que el personaje ficticio hubiera suplantado en cierta forma a su personalidad real, como Norman Bates con Anthony Perkins o Drácula con Bela Lugosi (aunque, ciertamente, no ha sido así).

"Revenge of the Nerds" es, por supuesto, una comedia paródica de instituto pero no deja de basarse estremecedoramente en la realidad: los nerds existen, e incluso se ríen como los del film. Esta película es el elogio al peculiar; los convierte en criaturas entrañables y muestra cuán carismáticos son. No es, ni de lejos, un producto en la línea de "American Pie" y películas del estilo; quizá en su día pudo ser tópica, oportunista y -sobre todo- comercial, pero hoy es sin duda una mítica reliquia de la que no muchos se acuerdan. Aunque quizá la cosa cambie (para bien o para mal) pronto a partir del remake que se estrenará en 2006, desgraciadamente parece que sin la participación de Carradine, y con el reparto reciclado de "American Pie" y otras caras famosas.

Eso sí, nada como la original de 1984. ¡Nerds, nerds, nerds, nerds!

GoVegetarian

(ver vista para enlazar)

Mientras otros se encargaban de configurar y dar forma al clasicismo, al orden, la sobriedad, a la pauta que habría de seguirse, a establecer las fuentes de la emulación futura, hubo un increíble, visionario e ignorado cineasta que en esa misma época se dedicó a subvertir, dinamitar y adulterar esas mismas convenciones magistrales que apenas acababan de gestarse. En "The Sword of Doom", Kihachi Okamoto esparció un chocante y lúgubre nihilismo por encima de muchos de los tópicos más explotados del cine de samuráis. Dos años más tarde, en su igual de memorable "Kill!", se encargaría de volverlo a hacer pero con un giro readical en la forma: mediante la parodia. En ambas ocasiones, se serviría del asombroso talento interpretativo de Tatsuya Nakadai, uno de los mayores actores del cine japonés, que con el contraste extremo que ofrece entre "The Sword of Doom" y "Kill!", dejó clara su increíble y loable versatilidad.

(El resto de la crítica puede contar partes de la película) Ver todo

La deconstrucción del argumento lógico está servida: un duelo anunciado y focalizado en el centro de la trama, pero que nunca se produce; la interrupción de la misma mediante imprevistos saltos temporales; la concesión de protagonismo a personajes que, súbitamente, serán anulados; la mezcla elaborada de líneas argumentales que parecen ir a cruzarse culminantemente, ilusión que finalmente se evapora... Todo en pos de un final sin sentido, desasosegante, in media res, hiperviolento, desconcertante, rompedor. La película misma se impregna de lo arbitrario de su protagonista. Es este un viaje, en definitiva, al pozo decadente de la locura, de la mano de un psicópata de pura cepa. Un verdadero psychokiller de la era Tokugawa, cuya sed de mal, cuya falta de sentimientos, empatía, culpabilidad, solo se verán perturbadas por la visión de la virtud espiritual de un maestro que imprimirá en su subconsciente el detonante de su partida hacia la locura: "estudia el alma para estudiar la espada".

GoVegetarian

(ver vista para enlazar)