El final de la época victoriana nos ha dejado un Londres nebuloso por el que paseaban Drácula perseguido por Abraham van Helsing y sus muchachos, el doctor Jeckyll (pero paseaba aún más Mr. Hyde), Serlock Holmes conversando con John H. Watson o (lo más frecuente) persiguiendo a alguien, Jack el Destripador...
La coincidencia del detective más grande de todos los tiempos con el crimen irresoluto más mediático de todos los tiempos, pues tenía que acabar hecho celuloide.
No es la primera aventura que enfrenta a Holmes con Jack el Destripador, pero sí es una de las más logradas aventuras cinematográficas del detective, básicamente por tres razones:
En primer lugar porque la trama se apoya en una de las tesis más seguidas y verosímiles (dentro de algo tan increíble como el salvajismo del destripador y las explicaciones que se han ido proponiendo con el paso del tiempo) para no acabar en una película absurda; se trata de una intriga bien llevada, que busca del espectador complicidad pero no impunidad. Por otro lado, esa teoría que achaca el crimen a la Familia Real británica, sirve como explicación para el silencio de Holmes, su renuncia a destruir al culpable o a buscar un castigo público. Es decir, es igual de listo pero como todo el que ha leído un poco sus aventuras sabe, es también un patriota, así que se calla la solución a pesar de conocerla.
Y por último, el gran acierto de la película es la pareja Holmes-Watson.
Christopher Plummer se ha encontrado a fans del detective que lo encuentran ridículo y estomacante, gente capaz de decir que Jeremy Brett es un gran Holmes y él no; a mí me resulta más próximo y humanizado que el personaje literario, pero no parece inadecuado, viendo cómo Conan Doyle retrató los últimos gestos de un detective ya talludito ("La melena de león" o sobre todo "Su último saludo"). Creo que en el papel sólo lo superan Basil Rathbone y Robert Stephens, no Brett, ni siquiera Peter Cushing o Christopher Lee.
Aún así, la gran noticia es Watson: porque después de tener que soportar a actores que componían un patán, poco más que un borrachín simpático (el entrañable Nigel Bruce hizo mucho daño con su encarnación de un tipo bonachón y torpe), quienes diseñaron al personaje para esta película recordaron que Watson tenía en el cerebro algo más que admiración hacia Holmes, que era un médico competente y un hombre de sentido común, y encargaron la interpretación al mísmisimo James Mason, nada menos.
Así que entre el indignado Plummer y el gran Mason componen la mejor pareja Holmes-Watson desde Nigel Bruce y Basil Rathbone.

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En el cine político uno de sus defectos es que muchas veces, si no compartes ciertas ideas, la película -como poco- te aburre. Sin embargo, aquí la sensatez anima a compartir la premisa, así que en principio Gutiérrez Aragón nos ha ganado para su causa. Pero finalmente sólo en parte nos mantenemos a su lado. Porque aquí hay dos historias malamente conectadas por la psicoterapeuta meritoriamente interpretada por Vanessa Incontrada.
Por un lado, la aventura de Legazpi, el profesor amenazado (Jose Coronado) es notable: si un par de escenas resultan cutres, otras son magníficas, y el tono general es el una historia bien contada, capaz de colocar a cualquiera en tensión y compartir la angustia del amenazado. Este relato también supera al otro en un aspecto importante: junto a Jaenada sólo hay dos secundarias magníficas, su madre sufriente y su compañera etarra, que consigue del espectador un odio incondicional; en torno a Coronado aparecen varios actores, como por ejemplo sus compañeros de la peña trabajando muy bien.
La parte de Jaenada no genera, ni de lejos, el mismo interés. EL valor de ese personaje amnésico se reduce al mensaje enviado, alto y claro, a todo etarra: olvida estupideces enfermiza y empieza a comportarte como un ser humano. De hecho, su interpretación no acierta con el tono en varios momentos y la narración se hace lenta. En DVD uno puede saltarse las escenas de esta parte, así se encontrará con una gran película y, además, cortita. Lo que echará de menos entonces será que el director ahonde en secundarios como el cura o anécdotas tan pedagógicas como la de la limpiadora y concejala amenazada.
En fin, he aquí una buena aproximación a lo que ocurre cotidianamente entre nosotros.

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A Coronado le encasquetan dos escenas definitivamente malas: un abrazo en la playa a Vanessa Incontrada, que se nota de todo menos sincero, y la de su muerte (de la que podríamos hablar fuera del spoiler porque no es una sorpresa: si su personaje no muere y nos imponen un final feliz, el edificio se viene abajo), vista mil veces y por ello lejana a generar un efecto potente a la altura de la peripecia anterior. A cambio, hay varias escenas notables, especialmente aquélla en que Incontrada trata de mantener la calma para luego venirse abajo mientras prepara la cena junto a Coronado. O también el momento en que uno de sus propios amigos amigos se encarga de amenzar al profesor.
De nuevo, es en la otra parte de la película donde aparece la peor secuencia -con diferencia- de la película: en un sueño del etarra amnésico se enfrentan dialécticamente su amiga en la banda y una superviviente a una bomba que él había puesto; el resultado son dos monólogos alternos que no emocionan, no aportan nada, y alejan al espectador de la película.

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