Polémica cinta con un guion basado en un suceso real que tuvo lugar en Tokyo en la década de 1930 (convertido en un himno al amor loco y verdadera manifestación de la pasión llevada hasta el último extremo), que sirvió a Oshima para desarrollar una extraña historia de amor salvaje sobre una joven de apetito sexual insaciable llamada Sada (¿Guiño a Sade?).

Tratando el erotismo desde una perspectiva casi mística (que se asemeja mucho menos a una crónica galante que a una especie de holocausto) alcanza un nivel único de intimidad erótica y franqueza física. La elegancia de la puesta en escena (muy ritualizada y de gran sensibilidad intelectual) es un frío contrapunto del frenesí sexual de los amantes. 

Una película transgresora no solo por su estética (por lo que muestra) sino por la reivindicación del goce hasta sus últimas consecuencias (arrebatados los dos protagonistas por la tiranía del placer), provocadora y adelantada a su época y donde se combina el sexo explícito con la reflexión filosófica. 

Escenas sexuales incendiarias y un clímax sobrecogedor violentísimo y, lo que resulta más inquietante, verosímil. El coito alcanza dimensiones trascendentales extraordinarias en este filme que no fue creado para estimular sexualmente sino para reflexionar sobre la dimensión sagrada del sexo, elevada la consecución del goce absoluto a religión del cuerpo.