Cuando me dispuse a ver esta obra, esperaba encontrarme con una película de cine negro más o menos aceptable, o entretenida, pero ciertamente "El salario del crimen" es mucho más que eso, una auténtica obra maestra, seca, concisa y convincente, y en la que el habitual discurso moralista presente en el cine negro español del franquismo se lleva a un terreno fatalista que conduce a un desenlace final muy sólido. Todo, desde los títulos de crédito iniciales hasta la fotografía y la música, pasando por el guión y el reparto, así como la dirección de Buchs, converge en un resultado asombroso por su perfección. Arturo Fernández hace un gran trabajo como protagonista.

La secuencia del robo en el banco, con Fernández convenientemente disfrazado, es digna de antología, por su uso del suspense y del ritmo. El plano subjetivo en el que sabemos que Arturo Fernández y Françoise Brion -ésta en un papel de mujer fría y ambiciosa, "fatal" a su manera, muy atípico para el cine español- están acostados en una cama, después de hacer el amor, y sin embargo no vemos más que lo que les rodea -¿hecho así para sortear a la censura?- es también digno de mención.

Habría que revisar a fondo la filmografía -muy corta, por desgracia, en títulos, debido a la repentina muerte de Buchs en 1973- de este cineasta. "Una señora llamada Andrés" (1970) no estaba mal como comedia fantástica, pero evidentemente "El salario del crimen" está en otro nivel, muy alto, y desde luego es de lo mejor del cine negro español de los años 60, junto con "A tiro limpio" (1963), de Francisco Pérez-Dolz, "Crimen de doble filo" (1964), de José Luis Borau, y "Rififí en la ciudad" (1964), de Jesús Franco.