Todo esto a modo de presentación durante los primeros minutos de metraje, a partir de aquí, con Gillie no pudiendo negar que se encontraba en la escalera en el momento del crimen, mintiendo al inspector encargado de la investigación (su padre en la vida real, John Mills) sobre la apariencia física del tipo que mato a la mujer, y tras un encuentro con Korchinsky que la había seguido, estableciendo una relación muy particular con este, después de reconocer que no lo había denunciado para así poder quedarse con esa pistola con la que presumir con los demás niños, tenemos una de esas joyitas con las que J. Lee Thompson, ese artesano de la buena serie B que sin llegar a alcanzar el Olimpo cinematográfico de sus coetáneos Siegel, Frankeheimer, Peckimpah, Fleischer y demás (no están todos los que son, pero si son todos los que están) tantas y tan buenas horas de entretenimiento nos ha brindado a los que si le tenemos a la altura de los directores anteriormente citados, en la que a través de una gloriosa fotografía en blanco y negro y unos magistrales encuadres, nos brinda un "thriller con niño" (adaptación de una historia corta escrita por Noël Calef – autor también de la novela que dio lugar a aquella obra maestra de Louis Malle, "Ascensor para el cadalso 1958" – en la que el personaje de Gillie era un niño), realmente fascinante y entretenido, cuya mayor virtud es la atmósfera de cuento infantil y perverso que envuelve a la trama criminal, despojada, aunque parezca una paradoja, de enfoques pueriles o truculentos, y las excelentes actuaciones de un reparto en el que la verdadera estrella de la función es una Hayley Mills a los 12 años de edad, en el primer trabajo de su larga carrera (impagables y de un poderío abrumador las escenas en las que el detective que encarna su padre en la vida real - ya saben, John Mills – la acosa con duros interrogatorios), y siguiéndola muy de cerca, un apuesto y cautivador en su bonhomía de asesino a su pesar (otro que tal baila en cuanto a su lugar en el Olimpo cinematográfico) Horst Buchholz.

Súmese una buena banda sonora firmada por Laurie Johnson, lo trepidante y absorbente de su tramo final, y lo emotivo, y bien rodado de un final en alta mar (o como quiera que se denomine a esa zona situada en el límite entre aguas internacionales), en el que se le humedecen a uno los ojos a poco que te hayas implicado en la historia, y tenemos una película, que sin ser de las más conocidas de J. Lee Thompson, es de visión obligatoria para cualquier hijo de vecino (omito lo de cinéfilo a propósito por lo que tiene de excluyente el palabro, y las pocas simpatías que me provoca cuando lo oigo o lo leo como carta de presentación), que dado lo que cuenta y ser Hayley Mills la niña sobre la que gira la función, me lleva a recomendar otra joyita con muchos puntos en común con esta que nos ocupa: "Cuando el viento silba 1961" de Bryan Forbes.