Sin duda, le mejor película de Dustin Hoffman hasta la fecha.

En el maratón no se trata de estar sólo físicamente en forma, también tiene una importancia decisiva la voluntad firme de resistir, incluso cuando la fuerza disminuye. Babe Levy (Dusty Hoffman), es el típico corredor de maraton de muy corta estatura y espiritu fuerte, que a lo largo de casi toda la película deberá correr por su vida. Involuntariamente, se meterá de lleno en las intrigas de los servicios secretos relacionados con el doctor Szell, un verdadero traidor y avaricioso, antaño médico de Auschwitz, quien, oculto en algún lugar de Sudamérica, proporciona información a los servicios secretos estadounidenses sobre el paradero de otros dirigentes nazis. En compensación, la denominada "división", una unidad de servicios secretos formada por el FBI y la CIA, a la cual pertenece también el hermano de Babe, Doc (Roy Scheider, el compañero de Gene Hackman en "The french connection" y el Jefe Martin Brody de "Tiburón"), el cuál facilita el dinero necesario para sobrevivir en su exilio en Uruguay. Entonces la división cambia los diamantes que Szell robó a sus victimas en el campo de concentración por divisas. Con ello, este refinado thriller político se sumerge en regiones temáticas que resultan poco habituales en una película de entretenimiento. La proximidad inmediata del filme a los acontecimientos reales de la historia reciente, junto a una estética que combina de forma acertada elementos del cine francés de los años `60 con convenciones del cine negro, consigue que la película esté, en todos los sentidos, a la altura de todas las espectativas.

La mezcla de tensión agustiosa y de elementos realistas no sólo permite adentrarse en los abismos ficticios y en las intrigas de origen político de los servicios secretos, sino que tambien juega de forma muy sugestiva con los miedos ocultos que despierta la amenaza de muerte por parte de un poder anónimo. Hábilmente, la eruptiva puesta en escena de acciones violentas aumenta la sensación de terror psíquico hasta lo insoportable, esto se manifiesta de manera más drástica en la secuencia del dentista, en la que el doctor Szell (Larry Olivier) atormenta y tortura a Babe a la vez que le pregunta una y otra vez: "¿Están a salvo?". De hecho, en este filme se utiliza la representación de la violencia con un efecto persistente como medio narrativo sumamente eficiente para que no se pueda dudar ni un sólo momento de la peligrosidad que supone el personaje de Olivier. La estructura narrativa fragmentaria, la contínua manipulación de nuestros sentimientos con elementos sorprendentes, así como los giros y cambios (a veces irónicos) de la película desorientan al espectador de la misma manera en que su protagonista, Babe, queda totalmente confundido por los acontecimientos.

Una buena película. Todo un clásico de los `70 que todo el mundo debe haber visto.

Producida por el gran Robert Evans (Chinatown, Domingo negro)