La película narra la relación entablada por un barquero alcohólico (Bogart) y una misionera británica (Hepburn) en el Congo durante la Primera Guerra Mundial. Es un film mítico y un clásico, aún cuando no carece de notables defectos y no exprime, ni por asomo, la multiplicidad de posibilidades con que partía (el aislamiento de dos seres antagónicos con la supervivencia al fondo; la relación de la naturaleza humana con la vegetal/animal; el descenso río abajo de los personajes como metáfora del conocimiento interior de sí mismos).
Es una película de guión bastante flojo, de trato convencional en personajes y situaciones, dónde la aventura narrada es solamente plausible por las magníficas interpretaciones de la pareja Bogart (demostrando sus grandes dotes cómicas)/Hepburn, un mano a mano de buena química que resulta lo único memorable del film. Buena fotografía del operador Jack Cardiff y un clásico a revisar a efectos de ver su pérdida de validez con el paso de los años (o sea, todo lo contrario de lo que entendemos por un clásico...)

NOTA: me empieza a resultar sintomático que dos presuntas obras maestras de Huston (ésta y "La noche de la iguana", a las que podemos añadir "Moby Dick") me hayan parecido films decepcionantes, ramplones, frustrantemente correctos, mientras otras no tan consideradas del mismo autor (a la cabeza "El hombre que pudo reinar", luego "El tesoro de Sierra Madre"...) sí me llegan y arrebatan. ¿?.