Para poder entender bien esta película es necesario tener un conocimiento previo sobre filosofía oriental o algunas nociones básicas sobre Zen o Tao. Hay que tener conocimiento sobre eso que se denomina "cultura New Age" que tanto inunda los libros sobre auto-ayuda.
El director debe estar empapado en estas cuestiones y por eso pasa por el alto el hecho de que muchos espectadores no tienen ni idea sobre eso y pueden mal interpretar totalmente las acciones de la película. En general, a aquellos que no le interesen estos temas existenciales es muy probable que el film les parezca aburrido o incongruente. Pero el error no es del realizador de la película, sino del espectador, más acostumbrado a ver historias pasatistas y superficiales, antes que ver una original puesta en escena de temas profundos y planteos filosóficos.

La historia no es muy compleja: se trata de un joven gimnasta atractivo, con dinero, con éxito, que pese a eso, no puede "ser feliz", algo que le pasa a casi todas las personas del mundo, aunque sean ricas o exitosas. El protagonista está obsesionado con ganar una medalla olímpica pero tiene un accidente muy grave que le imposibilitaría conseguir eso, privándolo de cumplir un sueño que a él "lo haría feliz". Sin embargo, recibe la ayuda de una especie de guía espiritual que cambia definitivamente su percepción de la realidad y la forma de cambiarla.

La película es brillante en la medida en que logra ejemplificar en forma entretenida conceptos filosóficos orientales de cierta complejidad. Lo más interesante no son tanto las frases o axiomas que van apareciendo a lo largo de la historia, sino la forma en que el protagonista va incorporándolas, va aprendiéndolas no porque las estudia, sino porque las vivencia (eso es la clave de toda enseñanza Zen). Las reacciones que genera el guía (Nick Nolte) son fundamentales para el aprendizaje del joven protagonista, muy bien interpretado por un Scott Mechlowicz muy expresivo, que transmite también cierta sensibilidad y espiritualidad.
Algunos críticos le achacan a Nick Nolte una falta de expresividad, pero no se dan cuenta que esa supuesta frialdad es propia de todo Maestro Zen. Nolte encarna a la perfección ese rol que le encomienda el director Victor Salva, enseñando en forma desapasionada e irónica, pero con certeza y sin caer en ningún clisé o estereotipo hollywodense.

Como crítica se puede señalar lo confuso que pueden resultar algunos pasajes oníricos por los que pasa el protagonista, ya que no se percibe claramente en que momento es realidad o es un sueño. Supongo que esto lo hace el director para darle mayor espectacularidad a la trama, seguramente motivado por el miedo de que la película sea demasiado filosófica y poco visual.
En definitiva se trata de un film muy original, escaso en su género y valiente por su apuesta argumental. Una historia que te hace pensar de verdad y se ofrece como una pequeña lección espiritual.

Rodrigo Conde
rodrigoconde.blogspot.com

Nos identificamos con nuestros pensamientos y sin embargo, no somos nuestros pensamientos.
En la vida nos obsesionamos con las metas y nos perdemos el viaje. Cuál es la prisa si la vida ocurre ahora?

Es una película profunda. Con un mensaje transformador. Pareciera estar basada en el libro "El Poder del Ahora" de Eckart Tolle y aunque así no fuera, el mensaje es el mismo.

Tiene diálogos que invitan a la reflexión y a apagar el parloterío constante de nuestra mente que avasalla a nuestro ser.

Dentro del mundo espiritual(denso, engañoso y pegajoso en muchas ocasiones), esta película se desmarca de todos estos adjetivos y nos muestra la cara más simple y poderosa que en el puede haber.

Nada aburrida y con escenas muy buenas llenas de filosofía clara y directa que llega bien adentro y nos hace valorar la posibilidad de, empezar a funcionar tal y como alecciona SÓCRATES (el guía).

Curiosa cinta con mensaje entre zen y Coelho -aún más- barato. El "carpe diem" que predica ese "guerrero de la luz" que parece ser su director contrasta poderosamente con la jungla hipercompetitiva en que se nos obliga a vivir. Lástima que la esencia de dicho mensaje acabe instrumentalizada, en la misma película, al servicio del dogma, americano como el pollo kentucky, los coches grandes y las armas cortas, del logro a toda costa de los propios sueños. Todo el argumento resulta, así, en una enorme contradicción que se devora a sí misma.
Estamos, en cualquier caso, ante una obra ciertamente atípica, empezando por el deporte que practican los lozanos protagonistas: la semidesconocida gimnasia artística, disciplina que da para unos cuantos alardes fotográficos en la contemplación de los cuales más de un homosexual se va a poner las botas. Entre dichos alardes se abusa un tanto de la cámara superlenta y de ciertos primerísimos planos, todo lo cual está, por obvio, de sobra.
Imponente un Nick Nolte que conforme ha venido encaneciendo sustituía el ceño sañudo de su mocedad por una madurez introspectiva, hasta alcanzar la "epojé" del "Sócrates" gasolinero que compone aquí. Correcto Scott Mechlowicz en la piel vacilona de Dan Millman, incipiente estrellita de las exigentes anillas, la mente atormentada por no se sabe bien qué- será la juventud, que, según Bernard Shaw, se cura con los años-. Y adorable Amy Smart, tanto que fingiría hasta las diez plagas de Egipto con tal de que me impusiera las manos también a mí.

Antes que nada me gustaría decir que no soy para nada seguidora de los numerosos libros que cada día salen sobre autoayuda, al contrario, no puedo con ellos. Por lo tanto, esta película me rechinó bastante cuando comencé a verla, tenía la impresión de que sería todo un peñazo. Afortunadamente, a medida que el argumento se iba desarrollando, aumentaba mi interés en ella y, finalmente, tengo que decir que no es una película para todos los gustos, ya que puede resultar larga y hacerse pesada en ciertos momentos, pero creo que sus virtudes gana a sus defectos y que merece la pena ser vista. Mi adorado Nick Nolte aquí tiene un papel mucho menos lucido que en otras ocasiones porque, para mi, quién se hace con el peso de la película es un joven y desconocido Scott Mechlowicz. El da vida a ese joven y arrogante deportista olímpico que ve cómo su vida es truncada por un accidente de tráfico. Para mí, su actuación es de lo mejor de la película. El resto son meros secundarios, como es el caso de Amy Smart, totalmente desaprovechada aquí. Esta película es de las que te dejan un mensaje y sobre la que vas a estar hablando después de verla. Para mí ha sido positiva y me ha recordado que la vida es el ahora y el aquí, hay que disfrutar el momento y preocuparse por lo que verdaderamente importa.