El crepúsculo de los dioses

Personalmente creo que es un error la primera escena en la que se nos dice claramente como acaba la película. Cuando comienza el último tercio de la película, si recuerdas la primera escena, ya te vas figurando cuál va a ser el final, y eso le resta impacto. Pero no empaña significativamente la buena experiencia de verla.

Pero por lo que más brilla esta película es por su guion; Desmond es sin duda, un personaje odioso al que Swanson interpreta magistralmente (no sé como no ganó el Óscar ese año), pero es odioso por rasgos de carácter que Wilder escribe maravillosamente bien: orgullo, vanidad, altivez, egocentrismo, todos defectos de una actriz solitaria, prisionera del vacío existencial de su propia vida, de los aplausos de glorias pasadas. Y es justo a esta época pasada, la que mejor recrea Wilder, sobretodo en dos momentos a lo largo de la película: cuando Norma llega con Cecil B. DeMille (Interpretado por el mismo Cecil B. DeMille) y todo mundo voltea a verla, y cuando, al final de la película, baja las escaleras de sus casa, en para mi, la mejor escena de la película. Creo que pocos directores son capaces de crear momentos totalmente atmosféricos, atemporales, más cercanos a una verdad emocional que a un hecho narrativo, y Wilder fue uno de ellos, al menos en esta película. Supo entender que para Norma, el aire de grandeza de volver a Hollywood era más importante que su propia existencia, y por eso la visita con Cecil al estudio es mágica, pero lo que realmente es brillante, es la escena final de la bajada de las escaleras: Norma no interpreta ninguna película, pero en su fantasía y en su desesperación sufre como si de verdad estuviera haciéndolo e incluso llama a su sirviente Max (interpretado por un viejo gran director de cine mudo Erich von Stroheim) como si fuera Cecil B. DeMille. Esta escena es fantástica porque pareciera que el tiempo se detiene; todo mundo se calla y observan en silencio a la posible asesina haciendo la última de sus actuaciones: el descenso a su locura, el descenso al olvido, mientras se acerca con su pronunciada actuación a cámara. Diría mi maestro de Historia del Cine.... ¡Absolutamente demencial!

En fin, Sunset Boulevard es fantástica no sólo por Norma Desmond quien definitivamente se roba la película, sino por cómo está escrito el personaje de Joe Gillis (William Holden) quien además es protagonista. Gillis busca ganarse unos dólares para poder quedarse el auto que el seguro le quiere quitar, y en Hollywood nadie lo contrata y no vende un solo guion. Por eso necesita a Norma, con quien da huyendo de los del seguro. Ella necesita un corrector de estilo idea de la que la convence Gillis, y por obvias razones él termina siendo. Lo interesante es que Joe, a pesar de vivir en una cárcel bajo el mandato de una mujer controladora, abandona su ideal de escribir algo y termina dándose a la buena vida, siendo mantenido por Norma que le compra todo lo que quiera. Por eso, el papel de la hermosa Betty Schaefer (Nancy Olson) es tan importante, porque no solo es el interés romántico del protagonista, sino que es opuesta a él; idealista, con principios, directa. Su postura ante el guionismo y ante hacer historias que valgan la pena llevan a Gillis a escribir algo de verdad, con el corazón, pero al final termina abandonándolo por vivir plácidamente y perece. Esta es la gran escritura de Wilder, nos muestra a nuestros personajes y como se desvirtúan en el camino (Joe), como también los que no se desvirtúan pero dejan de aparecer porque no pertenecen a ese mundo (Betty).

Sunset Boulevard es una película que marcó una antes y un después, porque es perfectamente autocrítica con el hecho de que también es una película de Hollywood, y por eso la aparición de grandes estrellas del pasado (Buster Keaton, por ejemplo) interpretándose a si mismos, es tan interesante. Habla del olvido, de lo vacuo del mundo de las estrellas, del éxito perdido, de la industria desesperada por publicar material poco original pero rentable, de la hipocresía y del glamour. Entendería si investigando más descubro que la película fue una molestia para ciertos sectores de la industria, así como para estrellas del pasado que como Norma Desmond, se niegan a aceptar que ya no son más las estrellas que solían ser.