Eastern Promises fue estrenada en la primera mañana del Festival de Cine de San Sebastián, en versión original con subtítulos, lo que nos hizo darnos cuenta de su majestuosidad.

Trata la historia de Anna Ivanova, una comadrona que tiene que ayudar a una chica llamada Tatiana que llega al hospital en estado crítico. El bebé sobrevive, pero no ella, y a través de su diario Anna comienza una investigación que le lleva al seno de una familia mafiosa rusa, donde conoce a Kirill, el hijo del padre, y a Nicolai, el misterioso conductor de la familia... o tal vez algo más.

Los actores están escogidos realmente bien. El protagonismo femenino recae sobre Naomi Watts que, aunque en ocasiones parezca continuar viendo el video de la señal, tiene la fuerza necesaria para llevar una historia así de dura.

Sobre Vincent Cassel, sólo diré que borda el papel, sobre todo en las escenas en las que hace de borracho y en la brillante escena final.

Y Viggo Mortensen... en una palabra, increíble. Desde el primer momento en el que se le ve, con la gabardina y las gafas de Sol, su figura rezuma misterio y va cogiendo fuerza y protagonismo hasta la escena clímax (que viene abajo comentada en el spoiler) y su evolución como para el personaje de Naomi Watts.

Avisar, eso sí, que esta película es mucho más violenta que su anterior "una historia de violencia", sobre todo un par de escenas con una dureza máxima y bastante sangre.

Sobre su lentitud, que es algo que siempre está latente en las películas de Cronenberg, decir que en esta película apenas se nota, tal vez también debido a su corta duración (algo más de hora y media)

Y si es buena o no, en el Festival todo el mundo aplaudió al final, así que supongo que eso es una buena señal.

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-La escena que abre la película demuestra claramente la dureza de la misma. Una conversación en una barbería que termina con el degollamiento del cliente con una navaja de afeitar y que se ve con toda la claridad posible. Hay otro degollamiento de camino a un partido del Chelsea, en un cementerio, que también es bastante crudo.

-La batalla en los baños públicos, con Viggo Mortensen en todo su esplendor (es decir, desnudo) y donde la cámara juega tan bien que sus genitales apenas se ven y se quedan para la imaginación de la espectadora. El culo, sin embargo, sale todo lo que quiere y más.

-Preciosa la escena final, cuando Nicolai y Anna convencen a Kirill para que no arroje a Christine al agua. Un momentazo (hablando sobre la actuación) de Vincent Cassel, y un momento con muchísima tensión

Aitzi

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Cronenberg es uno de esos tipos cuyo cine siempre va ligado a un fondo, a un mensaje, a una intrínseca reflexión que, pueda gustar o no, ahí está, y no es ni facilona, ni gratuita, ni panfletesca, son reflexiones sobre lo más bajo de nuestro ser, pero también sobre esas virtudes que nos arman como lo que somos: Personas de carne y hueso totalmente imperfectas.
Es posible que su cine no enganche a mucha gente, que les parezca de mal gusto, facilón y otros adjetivos que no vienen a cuento al hablar de este gran director, porque la afición de Cronenberg por lo escabroso, no hace sino abrirnos más los ojos a todo aquello que nos delata como seres salvajes y peligrosos, que en cualquier momento pueden sacar lo peor de sí y arrasar con todos. Lo mostró en "Videodrome", lo volvió a hacer en "Una historia de violencia", y lo ha hecho durante lo largo de su carrera, gracias a pequeños detalles, momentos o gestos que sólo han de ser percibidos, para darnos cuenta de ante qué nos encontramos.

Cuando ví que su nuevo proyecto, "Eastern promises", iba a salir a la luz, no dudé ni un segundo en informarme y remover todos los lugares posibles para enterarme sobre mínimos detalles que me dijesen sobre que iba a hablarnos Cronenberg esta vez.
Observé el trailer, y no capté demasiado, así que pensé que David dejaría sus reflexiones para su casi siempre lúcido y competente cine, pero no fue así.

Está claro, "Eastern promises" nos habla sobre nuevas eras, sobre esas mafias tan consolidadas, sobre los cambios, las segundas oportunidades, la confianza y lo hace a través de dos personajes totalmente opuestos como el de Viggo y el de Vincent, pero sin embargo, no lo hace con la brillantez que arrastraba esa "Una historia de violencia", ni ese aplomo que demostraba en "Videodrome" o esa densidad que poseían otras grandes cintas como "Crash" o "Inseparables".
No lo hace así, pero sí conforma un thriller adictivo, un thriller que en quince exactos minutos te ha presentado a sus personajes principales y no ha dejado ni un sólo detalle atrás sobre sus personalidades, que te ha sumergido en la trama con total sobriedad y que ha desarrollado vagamente la acción sin ningún tipo de carencia rítmica.


(Al spoiler...)

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Lo mejor que se puede encontrar en "Eastern promises", a parte de ese lado visceral que Cronenberg nunca aleja de su portentoso cine, son a unos grandes actores cumpliendo con su labor (geniales tanto Cassel como Mortensen, muy bueno Mueller-Stahl y correctita Watts), una historia que a la vez que se desenmaraña ofrece agradables sorpresas por no poseer un desarrollo cómodo y, sobretodo, una de las escenas mejor coreografíadas, más atrevida y más directa de cuantas servidor haya visto en mucho tiempo. Una coreografía que desnuda el cine de Cronenberg, que ofrece su cara más amarga, más brusca, que detona esa tensión que el espectador ha ido acumulando en todo el film y que, seguramente, es la parte de "Eastern promises" que nos muestra su verdadero rostro, el de una cinta tensa y brutal por momentos, pero que nunca termina de encontrar a ese Cronenberg que tanto nos gusta a sus seguidores, aunque el tipo siga haciendo cine, comercial y de calidad.

Grandine

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El argumento gira en torno a la mafia rusa asentada en Europa, teniendo como hilo conductor para su relato una familia criminal de la que es visible el protagonista de esta cinta, Nikolai (Viggo Mortensen), chófer de la organización citada y más concretamente de Kirill (Vincent Cassel), el hijo del máximo mandatario de la misma, Semyon (Mueller-Stahl). Por otro lado está Anna (Naomi Watts), una comadrona de un hospital londinense que después de asistir a una adolescente rusa que daba a luz en su hospital poco antes de morir, buscará a los familiares más directos de la recién nacida, deteniendo sus pesquisas precisamente ante las puertas de un lujoso restaurante regentado por Semyon. Las continuas visitas de la enfermera al local mafioso en busca de respuestas, harán que Nikolai fije su mirada en la chica y acabe prendado de la misma.

Es la trama de esta irregular cinta de David Cronenberg que, a pesar de haber obtenido grandes opiniones generalizadas entre crítica y público, a mi parecer no supera las expectativas creadas. Si bien cuenta con buenas escenas que llegan a impactar, creo que dichos elementos sirven precisamente para tapar las deficiencias de un guión hueco y forzado que no consigue tener el calado dramático necesario para este tipo de historias. Resulta incomprensible que en una película sobre la mafia rusa, la historia más completa y fuerte sea la del bebé recién nacido y la búsqueda de sus padres. Lo estético reina un metraje en el que veremos sangre y situaciones desagradables perfectamente representadas, seguido esto de toda una necesaria y curiosa explicación sobre el sentido simbólico de los tatuajes en los cuerpos de los miembros de organizaciones criminales como la de la cinta, o de elementos como la ceremonia de iniciación De los noventa y nueve minutos que dura esta película, noventa y cinco son para advertirnos de lo que sucederá en los tres últimos, en los que pasan más cosas que en todo el resto del filme. La película dedica muchísima calma y tiempo para mostrar lo más banal de su argumento para pintar lo más interesante de un plumazo y con prisas, dando la sensación de que el tiempo se le echaba encima a la dirección.

(Sigue en el SPOILER sin desvelar detalles del argumento, por falta de espacio)

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Viggo Mortensen (Alatriste, 2006), demuestra que un traje le sienta divinamente, y más si se combina con la conducción de un precioso Mercedes-Benz S 350. Su papel resulta creíble por la calma con la que hace desarrollar los actos, su aspecto, frialdad y misterio. Desde luego que tiene porte para hacer más papeles como este, espero que mejor dirigido y aprovechado que la cinta por la que mediante estas líneas se da opinión. Vincent Cassel, con su papel del desagradable, frustrado y alocado Kirill, transmite perfectamente lo que se propone, causando al espectador rechazo y odio hacia su maldito personaje. Naomi Watts se muestra convincente y decidida, ofreciendo un papel que se ajusta a lo pretendido y transmitiendo con ello la credibilidad necesaria.

Con todo esto: deficiente argumento para un desaprovechado reparto. Es innegable que la película cumple con su propósito de entretener, que estéticamente es brillante y que cuenta con elementos tan útiles como interesantes, pero a mi parecer se queda todo aquí, en unas cuantas escenas que son las intenciones de lo que podía haber sido y no fue, por la incompetencia de la dirección de no saber librarse de las garras argumentales de la historia del bebé.

La música, de Howard Shore, compositor de obras como ¡Jo, que noche! (1985), El silencio de los corderos (1991), Se7en (1995) y la trilogía de El señor de los anillos, entre otras, está cargada de tanta belleza como frialdad, y de ella sobresalen las piezas tocadas o acompañadas con violín.

Sandro Fiorito

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Al último David Cronenberg se le puede achacar ciertas concesiones en los guiones que dirige desligándole de su autoría. Los desenlaces de “Promesas del Este”, “Una historia de violencia” o incluso “Spider” puede dejar entrever ciertas concesiones o licencias que poco o nada tienen que ver con filmes como “eXistenZ”, “Crash” o “Videodrome”, donde la firma en los guiones del propio Cronenberg no hacía más que no limitar las necesidades inconfundibles de su cine.

Tal vez esa necesidad de filmar los guiones, como realizó David Lynch en “The Straight Story”, tal y como llegan, en un ejercicio de pintor naturalista dando trazos legibles que concuerdan plenamente con el guión. Posiblemente la ausencia de autoridad sea otra loable característica de la genialidad.

“Promesas del Este” es un ejercicio pleno sobre los recuerdos de una vida en forma de diario o tatuajes que nos muestra lo que somos tanto a nosotros como al que los observa. Detalles en el silencio, las llamas y las cenizas que se llevarán todo, el conductor, la muerte y los muertos que deben irse con su pasado. El presente tiene que estar escrito o llevarlo escrito cada uno: diario o tatuaje como un curriculum permanente de cada vivencia. Grandes frases: «Londres es una ciudad de putas y maricones» o «Yo sólo soy chofer» con lágrimas contenidas en los ojos. Grandes secuencias: la violencia marcada por el contenido sexual refuerza su mensaje de fruta prohibida y al mismo tiempo deseada. Gran cine: pese a sus deslices argumentales, por otro lado, necesarios para conducir la trama aparece un inconfundible talento que se superpone a todo.

El propio Cronenberg habla de la relación sentimental de esa comadrona y ese mafioso: «Son como barcos que se cruzan en la noche». Tal vez el cine cada vez menos brumoso de un director capaz de trascribir en imágenes cualquier guión deja entrever que la genialidad cruzada en la oscuridad de otros deja poso y un rastro, que pese a desaparecer, llega a siempre buen puerto. A barco nuevo, capitán viejo.

Maldito Bastardo

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Viggo Mortensen y yo coincidimos el otro día en la sauna. Yo me quedé sorprendido al verle allí, pero como no lo conozco de nada le observé con disimulo, desde cierta distancia. El estaba completamentamente...

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...desnudo, y entonces entraron en los baños públicos dos hombres completamente vestidos y haciendo resonar sus zapatos en los azulejos. Parecían dos matones. ¿Qué hacían allí?

Entonces uno de ellos sacó un arma blanca con la que intentó matar al famoso actor que reposaba totalmente desnudo y sentado. Casualmente Cronenberg estaba también allí, y consiguió rodar con su cámara los planos que necesitaba para montar una de las peleas más violentas, sádicas, retorcidas y extraordinarias de la historia del cine.
Por suerte V. Mortensen salió relativamente ileso -¡qué bien peleó y defendió su vida!-, pues consiguió eliminar a los dos sicarios rusos de manera eficiente.
Así que todo sigue bien.

Podremos volver a ver actuar a Viggo. Aunque a mí que estaba allí, en la sauna, me pareció un milagro que saliese con vida. Parte de la sangre de la pelea me salpicó, y tuve que restregar la piel con determinación para quedar bien limpio.
Sin embargo, temo haber sido contagiado por algún virus desconocido. Quién sabe si no se producirá alguna mutación anómala en mi organismo.

Siento un picor en la espalda. Estoy deseando llegar a casa para mirar en el espejo que tengo allí, en mi habitación; aunque quizás...
...quizás sea mejor no mirar.

Y quizás sea mejor no volver a ir a los baños públicos.

tolstoievska

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