Harakiri

Japón, mayo de 1630 según el calendario occidental. La nación del Sol Naciente atraviesa por tiempos de paz. Paradójicamente, ese período de calma, que debería traer dicha y prosperidad, está carcomiendo los cimientos de una institución honorable y sagrada: la de los guerreros samuráis. Sin enfrentamientos armados ni conflictos de envergadura, su cometido se torna inútil y en desuso. Nadie requiere sus servicios, no hay una causa por la que luchar. Los vientos pacíficos van sembrando un número creciente de guerreros cuya espada ya no sirve a ningún fin, y que son expulsados a la calle.
Su inflexible código impide sobrevivir a la derrota y al deshonor. Un samurái desocupado es el equivalente a uno deshonrado en batalla. Los que tienen muy arraigados estos principios se practican el harakiri ritual, porque haber sido reducidos a la mendicidad es peor que la muerte. Y los que tienen un mínimo de sentido común tratan de tirar hacia delante como pueden, ya que tienen familias que cuidar y mantener.
Kobayashi cuestiona muy inteligentemente y con una fuerte carga de intriga y de tensión unos dogmas inquebrantables que sin embargo son tan quebradizos en la cruda realidad como dibujos pintados sobre papel.
¿Debe situarse el honor por encima del amor, de la vida y de la supervivencia? ¿Tiene algún sentido aferrarse a un ideal que deja de tener vigencia cuando las circunstancias cambian hasta tal punto?
Hay votos que pueden atar las manos con más fuerza que unos grilletes. Y que crean una raza de esclavos de la palabra dada, y de almas de piedra demasiado ciegas para admitir que, por muchos códigos que pretendamos imponernos, no somos más que pedazos de barro y carne pulsante en busca de una brizna de felicidad.
Cine nipón de las máximas alturas, universal e intachable.

Masaki Kobayashi no es condescendiente y suele golpear con dureza a los injustos con su obra. En "La condición humana" aplastaba la maldad y el abuso de poder del hombre y en "Harakiri" critica a través de esta gran obra, la insensibilidad y falta de compasión, entre otras "lindezas" propias del ser humano.

Hanshiro Tsugumo (Tatsuya Nakadai) es un samurai derruido, que juzga desde su sentencia de muerte a aquellos que desde una posición superior no han tenido consideración por la vida miserable de un pobre hombre. Tsugumo juzga sabiéndose condenado a practicarse el Harakiri. Mientras espera de rodillas en la casa de su antiguo Señor, Hanshiro exige un último derecho mientras cuenta la historia de porqué ha llegado hasta allí con la clara intención de morir con honor de samurai haciéndose el harakiri.

Masaki Kobayashi vuelve a sobrecogerme con una historia estremecedora, y vuelve a mostrar un dominio absoluto de todas las técnicas cinematográficas. Tatsuya Nakadai muestra otra vez sus grandes dotes interpretativas y me vuelve a conmover con una actuación memorable. El director japonés consigue dejar al espectador intranquilo con otra obra de las que te dejan inquieto y pensativo.

Como el resto de las películas de Kobayashi, "HARAKIRI (Seppuku) es una delicia presenciarla las veces que sean necesario.

El tema va de un samurai pobre. Debido a su extrema pobreza llega a la antigua casa del Señor al que sirvió y pide una estancia donde poder morir por el rito del harakiri. A partir de ahí se desarrolla toda una apasionante historia en retrospectiva.

Entre las enseñanzas que forman parte del guión están estas palabras del Gran Confucio, acerca del mal que pueden ocasionar ciertas conductas basadas en ignorar la tradición:

"Ignorar nuestra propia misión no nos convierte en personas superiores.
Ignorar la etiqueta acaba suponiendo fracaso.
Ignorar las palabras significa ignorar a los hombres."

Muy recomendable. Conmovedora como toda la filmografía de Kobayashi.

Fej Delvahe

Voy a dármelas de listo con lo que he aprendido por ahí en este vasto universo cultural que es internét.
Chambara: género cinematográfico japonés (que yo sepa, no se ha extendido a otros países) derivado del teatro Shinkoku-Geki (Nuevo Drama Nacional), de carácter popular y escapista, caracterizado por su énfasis en el cine de acción y movimientos y por sus luchas con katanas; y donde los samuráis son los eternos protagonistas.
Es la abreviación de dos onomatopeyas: chanchan (el ruido de las espadas al chocar) y barabara (el ruido de la carne al ser despedazada).
La versión occidental del Chambara ha sido siempre el western (o quizá, mejor dicho, la versión oriental del western; aunque ya existía el Chambara en el mudo), al menos en lo que respecta a la realización de las películas (es innegable la influencia de John Ford y de Howard Hawks en Kurosawa, por ejemplo). Los Siete Samuráis es un perfecto western, donde los cowboys son sustituidos por samuráis.

Nos encontramos ante lo que se me dio a conocer, a través de los miles de comentarios maravillosos que escuché, como una obra de arte insuperable. Dirigida por ese adalid del perfeccionismo que era Masaki Kobayashi, y protagonizada por el gran Tatsuya Nakadai (Ran, Kagemusha).

Y sí, la película está muy bien, de acuerdo. Una dirección (que bebe directamente de Kurosawa; excepto que eran los años sesenta y eso dejó mella en sus planos aberrantes y sus alocados zooms) elegante y soberbia; unas actuaciones muy buenas; una iluminación espléndida; una narración impecable; un ritmo sosegado; una historia profunda y desmitificadora; con una penúltima pelea de porte épico, donde la lírica y el portento se entrelazan de forma adusta y señorial.
Bien, todo eso es cierto, pero no sé por qué enigmática conjunción de los astros la película no me llegó a emocionar y me mostré bastante impermeable… realmente, tenía todos los ingredientes para considerarla una obra maestra, pero pese a todo lo majestuosa que es, y pese a todo lo bien hecha que está, a mí no me ha subyugado como me esperaba, de hecho me ha dejado un tanto indiferente la historia; e incluso me atrevería a decir que le falta algo de nervio y magia…

Es lo malo de ver una película con tantas expectativas…

- Hola, quiero suicidarme.
- Vale, pero si quieres hacerlo en mi casa quiero que conozcas una historia..
- Cojonuda,.. y ya que me voy a rajar la barriga te cuento yo una que mola más...

El acabose...

He visto decenas de películas de samurais, pero ninguna con tanta esencia.
He visto luchas de espada más allá de Orión, pero ninguna como la que he visto en Harakiri.
He visto guiones grandes,...este es marciano.
He visto a Mizoguchi, a Kurosawa...
He visto a Leone y Tarantino con 20 años tomando un mojito mientras veían a Kobayashi enfocar primeros planos.
He visto encuadres perfectos, planos de otro tiempo.
He visto luz en la oscuridad, y briznas de hierba bailar al compás del viento...he visto a Malick.
He visto el honor, la angustia y el desasosiego en un pedazo de celuloide.
He visto el amor, la muerte y la venganza en estado puro.
He visto sentimiento y respeto a las tradiciones.

He visto plasmado en imágenes al verdadero Samurai. Sentado frente a mí, cara a cara. Y me he acojonado.