Eastern Promises fue estrenada en la primera mañana del Festival de Cine de San Sebastián, en versión original con subtítulos, lo que nos hizo darnos cuenta de su majestuosidad.

Trata la historia de Anna Ivanova, una comadrona que tiene que ayudar a una chica llamada Tatiana que llega al hospital en estado crítico. El bebé sobrevive, pero no ella, y a través de su diario Anna comienza una investigación que le lleva al seno de una familia mafiosa rusa, donde conoce a Kirill, el hijo del padre, y a Nicolai, el misterioso conductor de la familia... o tal vez algo más.

Los actores están escogidos realmente bien. El protagonismo femenino recae sobre Naomi Watts que, aunque en ocasiones parezca continuar viendo el video de la señal, tiene la fuerza necesaria para llevar una historia así de dura.

Sobre Vincent Cassel, sólo diré que borda el papel, sobre todo en las escenas en las que hace de borracho y en la brillante escena final.

Y Viggo Mortensen... en una palabra, increíble. Desde el primer momento en el que se le ve, con la gabardina y las gafas de Sol, su figura rezuma misterio y va cogiendo fuerza y protagonismo hasta la escena clímax (que viene abajo comentada en el spoiler) y su evolución como para el personaje de Naomi Watts.

Avisar, eso sí, que esta película es mucho más violenta que su anterior "una historia de violencia", sobre todo un par de escenas con una dureza máxima y bastante sangre.

Sobre su lentitud, que es algo que siempre está latente en las películas de Cronenberg, decir que en esta película apenas se nota, tal vez también debido a su corta duración (algo más de hora y media)

Y si es buena o no, en el Festival todo el mundo aplaudió al final, así que supongo que eso es una buena señal.

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-La escena que abre la película demuestra claramente la dureza de la misma. Una conversación en una barbería que termina con el degollamiento del cliente con una navaja de afeitar y que se ve con toda la claridad posible. Hay otro degollamiento de camino a un partido del Chelsea, en un cementerio, que también es bastante crudo.

-La batalla en los baños públicos, con Viggo Mortensen en todo su esplendor (es decir, desnudo) y donde la cámara juega tan bien que sus genitales apenas se ven y se quedan para la imaginación de la espectadora. El culo, sin embargo, sale todo lo que quiere y más.

-Preciosa la escena final, cuando Nicolai y Anna convencen a Kirill para que no arroje a Christine al agua. Un momentazo (hablando sobre la actuación) de Vincent Cassel, y un momento con muchísima tensión

Aitzi

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1) Hagan juego, señores

Plano nocturno y en escorzo del neón de una peluquería – [grúa abajo / humedad a ras de calle] – Entramos en el establecimiento y asistimos a un cordial intercambio de palabras (conversación) entre el cliente y su estilista – Un oscurísimo presentimiento se apodera de nosotros – Irrumpe en cuadro la violencia descarnada – A degüello, literalmente. – Ya tenemos el tono de la peli.

Un inicio brillante, magistral. Cronenberg juega al cine con las cartas boca arriba.
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2) No se admiten más apuestas

Tras un primer cuarto de hora de enorme intensidad, todos los personajes quedan retratados (o apuntados, o quizás, señalados por aquello que trata de ocultarse en su interior y, sin embargo, se transparenta en cada uno de sus gestos):

El capo de la mafia: Semyon (Armin Mueller-Stahl, que nació, proféticamente, en un lugar de Alemania que ahora forma parte de Rusia). Vive atormentado por la posibilidad de que su único hijo sea ‘queer’.

El unigénito blandengue, fingiendo una brutalidad que le es ajena y necesaria: Kirill (Vincent Cassel). La sombra de su padre lo doblega. El alcohol es el sostén para esa crueldad que tanto esfuerzo le supone. El alcohol y…

El sobrio chico para todo: Nikolai (Viggo Mortensen). Impecable. Escueto y convincente. Protagoniza una de esas escenas que van a formar parte del macabro imaginario colectivo. Otra vez (después de ‘El hombre elefante’), ¡los baños públicos de Londres! Terror en carne viva. O bestialismo, supervivencia, dolor y desnudez.

La comadrona de la motocicleta: Anna (Naomi Watts). Hace de chica corriente, traumatizada por la pérdida de un bebé que no llegó a nacer, lo que la acerca a la joven madre, Tatiana, que muere en su hospital. Su historia es muy forzada. Encaja sólo regular. El personaje que interpreta no es lucido, lo lastra alguna incongruencia del guión (como bien dice Macarrones, ¿qué le pasa con la policía?). Una gran actriz en un papel que apenas daba para más.
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3) Gira la rueda

Avanza la película. La violencia más extrema siempre está latente. No podemos descuidarnos. Desde la primera secuencia, el ambiente de morbo enrarecido excreta un aire irrespirable. Aquí no hay erotismo, es todo pura humillación. Exhibición de carne en la carnicería. Cuestión de dominancia.

La cinta tiene algo de un Chabrol enloquecido, desquiciado. Un paso más hacia el horror con pinceladas de humor negro.
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4) Sigue girando

En su tramo final, el guión es imperfecto. La intensidad se difumina. ¿Quién se cree que la policía vaya a tomar una muestra de sangre de Semyon y no se proteja al bebé que está en la clínica?

Para David Cronenberg, la textura del film es lo esencial; y se le desmadeja el hilo narrativo.

El beso final, leve y aséptico, al lado del sumidero de cadáveres, deja bien a las claras que, en ese mundo, no hay lugar para el amor.
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5) La bola se detiene

Todo comienza con el ángel de la muerte en la peluquería. Lleva una navaja. Él no la usa. Pero su presencia nos dice que va a ser utilizada. Es la enseñanza que extraemos de la escena.

Luego, cuando el ángel de la muerte acompaña hasta los baños a Nikolai, sabemos que él no va a matarlo. Se ocuparán de ello los esbirros. Escalofriante.

El ángel de la muerte (o quizás la muerte misma) no se doblega ante nadie. Pero, al hablar con Semyon, un contrapicado lleno de elocuencia subraya la terrible jerarquía. El ángel de la muerte sólo se doblega ante el gran capo de la mafia. Vale decir, ante el diablo, la maldad.

Un demonio lynchiano, secundario e inquietante. No se os ocurra entrar en la peluquería. Manteneos lejos de los baños.
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6) Negro, par y pasa

Negro: adj. Dicho de la novela o del cine: Que se desarrolla en un ambiente criminal y violento, muy violento.

Par: f. pl. Placenta del útero. Su desprendimiento puede causar una hemorragia letal para la madre o el bebé.

Pasa: f. Canalizo entre bajos por el cual pueden pasar los barcos. Y los cadáveres.
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7) Después de la partida

- Lo previsible: El espectador anticipa lo que va a suceder. Intuimos la realidad de Nikolai, la traición de Semyon, los vericuetos de la historia. La intriga está en el cuándo y en el cómo, no en el qué.

- En la crítica de GoVegetarian encontraréis un acertado análisis del problema del acento ruso en la película. En efecto, la lectura en off (inglés rusificado) del diario de Tatiana, es indefendible.

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Cine dentro del cine
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A mi diestra, al lado del pasillo, Macarrones. Nada que reseñar. Su comportamiento fue modélico.

Delante de mí, en lo que debía ser la segunda fila del cine, una pareja de orientales. Llegaron tarde, se hundieron: no asomaban sus cabezas por encima del respaldo. ¿Qué hacían? No lo sé. No puedo estar seguro. Sólo sé que visitaron varias veces los lavabos, en plena proyección. Eso sí, por separado. Entrar en ‘Promesas del Este’ para dedicarse al grato intercambio de fluidos se me antoja inconcebible. Además, el chico llevaba la funda de un instrumento (tal vez, una guitarra) y no paraba de abrirla y de hurgar en ella. No quiero imaginarme el aterrador instrumental que guardaba en ese cofre sospechoso. Brrrrr. Alguien dirá que David Cronenberg es un enfermo, pero como bien ilustra nuestra parejita de orientales, la realidad supera a la ficción.

Servadac

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Ahora que he llamado vuestra atención, “Promesas del Este” tiene un puñado de cosas buenas y realmente no tiene muchas cosas malas. Tiene momentos puntuales muy buenos y otros tantos aburridillos. Tiene una interesante actuación de Vigo Mortensen y una buena dirección de Cronemberg.

“Promesas del este” es algo irregular. Me sobran muchas cosas pero no me llegan a molestar. Me imagino que lo que menos me cuaja es la valentía de una comadrona enfrentándose a la mafia rusa. Es que no trago. Chirría bastante.

No me entusiasma su final, creo que Cronemberg o su guionista Steven Knight, no supo terminar la historia.

“Promesas del Este” cuenta con una gran fotografía y una buena banda sonora. Cuenta con escenas Cronemberg llenas de sangre y muy explícitas con las que mi compañera de visionado no pudo reprimir taparse los ojos y decirme que le avisara cuando terminara de salir el jarabe rojo.

El doblaje es penoso, pero me empiezo a acostumbrar a tener que aguantar estas imposiciones.

Chago77

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Viggo Mortensen y yo coincidimos el otro día en la sauna. Yo me quedé sorprendido al verle allí, pero como no lo conozco de nada le observé con disimulo, desde cierta distancia. El estaba completamentamente...

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...desnudo, y entonces entraron en los baños públicos dos hombres completamente vestidos y haciendo resonar sus zapatos en los azulejos. Parecían dos matones. ¿Qué hacían allí?

Entonces uno de ellos sacó un arma blanca con la que intentó matar al famoso actor que reposaba totalmente desnudo y sentado. Casualmente Cronenberg estaba también allí, y consiguió rodar con su cámara los planos que necesitaba para montar una de las peleas más violentas, sádicas, retorcidas y extraordinarias de la historia del cine.
Por suerte V. Mortensen salió relativamente ileso -¡qué bien peleó y defendió su vida!-, pues consiguió eliminar a los dos sicarios rusos de manera eficiente.
Así que todo sigue bien.

Podremos volver a ver actuar a Viggo. Aunque a mí que estaba allí, en la sauna, me pareció un milagro que saliese con vida. Parte de la sangre de la pelea me salpicó, y tuve que restregar la piel con determinación para quedar bien limpio.
Sin embargo, temo haber sido contagiado por algún virus desconocido. Quién sabe si no se producirá alguna mutación anómala en mi organismo.

Siento un picor en la espalda. Estoy deseando llegar a casa para mirar en el espejo que tengo allí, en mi habitación; aunque quizás...
...quizás sea mejor no mirar.

Y quizás sea mejor no volver a ir a los baños públicos.

tolstoievska

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Cronenberg es uno de esos tipos cuyo cine siempre va ligado a un fondo, a un mensaje, a una intrínseca reflexión que, pueda gustar o no, ahí está, y no es ni facilona, ni gratuita, ni panfletesca, son reflexiones sobre lo más bajo de nuestro ser, pero también sobre esas virtudes que nos arman como lo que somos: Personas de carne y hueso totalmente imperfectas.
Es posible que su cine no enganche a mucha gente, que les parezca de mal gusto, facilón y otros adjetivos que no vienen a cuento al hablar de este gran director, porque la afición de Cronenberg por lo escabroso, no hace sino abrirnos más los ojos a todo aquello que nos delata como seres salvajes y peligrosos, que en cualquier momento pueden sacar lo peor de sí y arrasar con todos. Lo mostró en "Videodrome", lo volvió a hacer en "Una historia de violencia", y lo ha hecho durante lo largo de su carrera, gracias a pequeños detalles, momentos o gestos que sólo han de ser percibidos, para darnos cuenta de ante qué nos encontramos.

Cuando ví que su nuevo proyecto, "Eastern promises", iba a salir a la luz, no dudé ni un segundo en informarme y remover todos los lugares posibles para enterarme sobre mínimos detalles que me dijesen sobre que iba a hablarnos Cronenberg esta vez.
Observé el trailer, y no capté demasiado, así que pensé que David dejaría sus reflexiones para su casi siempre lúcido y competente cine, pero no fue así.

Está claro, "Eastern promises" nos habla sobre nuevas eras, sobre esas mafias tan consolidadas, sobre los cambios, las segundas oportunidades, la confianza y lo hace a través de dos personajes totalmente opuestos como el de Viggo y el de Vincent, pero sin embargo, no lo hace con la brillantez que arrastraba esa "Una historia de violencia", ni ese aplomo que demostraba en "Videodrome" o esa densidad que poseían otras grandes cintas como "Crash" o "Inseparables".
No lo hace así, pero sí conforma un thriller adictivo, un thriller que en quince exactos minutos te ha presentado a sus personajes principales y no ha dejado ni un sólo detalle atrás sobre sus personalidades, que te ha sumergido en la trama con total sobriedad y que ha desarrollado vagamente la acción sin ningún tipo de carencia rítmica.


(Al spoiler...)

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Lo mejor que se puede encontrar en "Eastern promises", a parte de ese lado visceral que Cronenberg nunca aleja de su portentoso cine, son a unos grandes actores cumpliendo con su labor (geniales tanto Cassel como Mortensen, muy bueno Mueller-Stahl y correctita Watts), una historia que a la vez que se desenmaraña ofrece agradables sorpresas por no poseer un desarrollo cómodo y, sobretodo, una de las escenas mejor coreografíadas, más atrevida y más directa de cuantas servidor haya visto en mucho tiempo. Una coreografía que desnuda el cine de Cronenberg, que ofrece su cara más amarga, más brusca, que detona esa tensión que el espectador ha ido acumulando en todo el film y que, seguramente, es la parte de "Eastern promises" que nos muestra su verdadero rostro, el de una cinta tensa y brutal por momentos, pero que nunca termina de encontrar a ese Cronenberg que tanto nos gusta a sus seguidores, aunque el tipo siga haciendo cine, comercial y de calidad.

Grandine

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