Berlanga es Berlanga, y aunque esta película no llega a la altura de El Verdugo, Bienvenido Mr. Marshall o Placido es un entretenimiento de primer orden.

La trama, para mi muy atrevida para su época, trata de que las autoridades de un pequeño pueblo en claro declive deciden simular una aparición de un santo, que deciden por el parecido de una imagen de la iglesia con José Isbert, que sea San Dimas, para que el pueblo vuelva a respirar prosperidad atrayendo a su balneario a los creyentes.

Tiene una primera hora fantástica, pero con la aparición del actor americano Richard Basehart en escena decae bastante, ya que este no parece tomarse muy en serio la película y además está muy fuera de la orbita de los demás personajes.

Aún así José Isbert está fenomenal y no digamos nada del siempre genial Manuel Alexandre, su personaje es corto pero siempre que sale da gustó disfrutar de su actuación. Los demás personajes más que correctos.

Supongo que esta película estuvo en manos de la censura de la época, y quizá tuvo que recatarse bastante Berlanga para poder estrenarla. Aún así una gran crítica social de la época que retrata esa ferviente religiosidad que se inculcaba al ciudadano medio.

Como curiosidad decir que en los créditos sale un tal Luisito Varela, que no es otro que Don Luís Varela de niño, ese gran actor de comedia, triunfador más en teatro que en cine y televisión, que ha alcanzado bastante fama hoy en día haciendo del jefe de Camera de Café, es curioso verle. Otro tema que llama la atención es que en esta película sale un José Luís López Vázquez diferente, y es chocante que habla normal, todavía no había utilizado esa voz característica que ha adornado su carrera, que a mi personalmente me pone malo.

Dignísimo entretenimiento, si tenéis un rato disfrutar de ella.

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El mensaje final sin desperdicio, al final todo da igual, triunfa la Fé, esta mueve montañas.

antipseudo

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Quinto largo de Berlanga y último de su primera etapa. Escrito por Berlanga y José Luis Colina, desarrolla un argumento original de Berlanga. Se rueda en exteriores de Alhama de Aragón (Zaragoza) y en los platós de Estudios Chamartín (Madrid). Obtiene una mención de honor en el Festival Internacional de Valladolid. Producido por Enrique Balader, se proyecta en público por primera vez el 22-VIII-1957.

La acción dramática tiene lugar, a lo largo de poco más de una semana, en Fuentecilla, pequeño pueblo aislado (el tren nunca para en la estación), con un antiguo balneario de aguas termales con propiedades curativas reconocido en el pasado, pero caído actualmente en el olvido. Seis amigos, que componen las fuerzas vivas de la localidad, deciden representar un milagro para promocionar el turismo, la actividad económica en el lugar y sus propios intereses. Forman el grupo el alcalde (don Antonio), el maestro (don Salvador), el médico (don Manuel), el farmacéutico (don Evaristo), el propietario del balneario (don Ramón) y un propietario agrícola (don José).

El film suma comedia y cine fantástico. Presenta una jocosa sátira social de la España de mediados de los años 50. Se burla del papanatismo y el borreguismo que informan el fervor religioso de la gente sencilla, crédula y manipulada. Se burla de la omnipresencia de la religión en el mundo civil y de su enorme capacidad de influencia. Se burla de la utilización de la religión como instrumento de poder. Se burla de la cultura tramposa, pícara y oportunista de las fuerzas vivas. Se burla del egoísmo y del drástico individualismo de las mismas. Se burla de la estrechez de miras que las guía: no buscan la promoción de los intereses del pueblo, sino la satisfacción de su codicia, su beneficio particular inmediato. Como parte de la sátira expone la pobreza intelectual de las lecciones que se imparten en la escuela, los contenidos absurdos de las mismas y la presencia reiterada del recurso a los castigos físicos como incentivo docente. Pone de manifiesto la dificultad de comunicación entre personas y grupos sociales, de acuerdo con una de las constantes del realizador. Su conocida misantropía explicaría la exclusión de la mujer de todo papel relevante y protagonista.

La primera etapa de la filmografía de Berlanga, a la que pertenece el film, se caracteriza por la influencia que acusa de René Claire, Franz Carpa y del neorrealismo italiano. Es ésta una de las comedias más logradas del realizador, pese a los problemas que tuvo con la censura y las interferencias que sufrió de organizaciones religiosas. La obra está impregnada de ironía, ternura, crítica aguda y humor negro. Su estreno constituyó un fracaso de taquilla.

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La narración se desarrolla a un ritmo rápido y ágil. El relato, la historia de un fracaso, retiene la atención del espectador, le mantiene con la sonrisa en los labios y le lleva en varias ocasiones a la carcajada. Son escenas destacadas la representación de la primera aparición de San Dimas, la conversión de don José en un filántropo, las discusiones de los seis amigos por cuestiones de interés personal, el intento de conversión del agua en vino y otras.

La música, de Franco Ferrara, ofrece composiciones ligeras, de aires populares, ecos de feria y tono sarcástico y burlesco. El tema principal, de 10 notas, es pegadizo y sugestivo. Añade fragmentos del “Gloria”, del aria “Fígaro” (“El Barbero de Sevilla”, Rossini) y temas de pasacalles. La fotografía, de Francisco Sempere, en B/N, presenta notables planos secuencia, escenas corales que reúnen a muchos personajes y abundantes lances de humor visual.

Buenas interpretaciones. Interesante retrato documental de la realidad social de los años 50, atenazada por las penurias económicas de la autarquía, el fervor religioso y la cultura oficial de autoritarismo y la resignación.

Miquel

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Película esquizofrénica, que parece haber sido dirigida por dos directores distintos. La primera parte (hasta la aparición de Richard Basehart) es distintivamente berlanguiana, con el genial Pepe Isbert en un entrañable papel a su medida. Corrosiva hasta la médula, pone en solfa las fuerzas vivas de la España franquista de provincias, en los años previos al desarrollismo (el maestro, el boticario, el alcalde y el empresario, entre otros). A partir de que Isbert abandona el protagonismo, el guión se desliza hacia una muy previsible fábula moral, con un final blando e indigno del arranque. No obstante, no está nada claro hasta qué punto su declive tiene o no que ver con la presión de la censura, hasta el punto de que, al parecer, en la Filmoteca Nacional constan dos versiones de la cinta perfectamente acabadas. Merece la pena, pero no es ni mucho tan redonda como otros títulos de Berlanga.

dyonisos

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Estando de acuerdo en casi todo lo expuesto anteriormente (actores impresionantes, aspectos técnicos intachables) hay que descubrirse ante unos señores que en la España de ¡1957! consiguen estrenar un casi-documental inmisericorde sobre el país y un auténtica burla hacia las fuerzas vivas que hacían funcionar el franquismo en las zonas rurales, en especial al estamento eclesiastico.

Evidentemente, el tratamiento amable que se le otorga al personaje del cura -junto con otros aspectos que comento en la zona de spoiler para no reventar la trama- son el peaje que hubo que pagar para que esta película fuera exhibida en nuestros cines en aquellos oscuros años. Pero si ponemos cada una de esas consideraciones en lados opuestos de la balanza, no cabe duda que la mala leche soterrada gana por auténtica goleada. Sumemos luego la impecable factura formal a todos los niveles y ya vemos lo que tenemos entre manos. Un milagro, sí.

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Un aspecto fundamental que, por desgracia, le resta algo de virulencia a su carga crítica, es el indiscutiblemente impuesto "final feliz" que en los últimos minutos vuelve a poner las cosas en su sito. Es impensable pensar que el guión hubiera pasado la censura de otra manera -recuerdese los dos finales de "El Cochecito"-, así que demos gracias a San Dimas por habernos hecho posible disfrutar de esta película con la que vuelves a asombrarte en cada revisión.

brassneck

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Si uno fija su atención en la primera media hora de esta película verá en ella una comedia agilísima, ingeniosa e hilvanada magistralmente, dónde el sempiterno y asombroso dominio de la coralidad y del charlataneo sucesivo y a la vez de varios personajes hacen que uno quede atrapado en la perspicaz, inteligente y admirable sátira ideada por Berlanga y desarrollada por él y José Luis Colina. Luego, este arranque genial, antológico, decae pero la comedia se mantiene firme y sólida y sigue dando ramalazos de lucidez admirable.
La película cuenta la historia de un pueblecito en el que "las fuerzas vivas" del mismo deciden "representar" un milagro (la aparición de San Dimas) para engañar a los habitantes de allí y promocionar turísticamente el pueblo, pues hay un balneario de capa caída... "Los jueves, milagro" es una sátira soberbia, otro espejo nítido que Berlanga pone frente al rostro de nosotros mismos para que veamos nuestra cara borrosa y sucia. Es una farsa de muy mala leche dónde la aparente inofensividad de lo contado (y la gracia, picaresca, etc. que lo acompañan es el ingrediente que aligera sobre todo el mensaje) es un auténtico misil destructor de lo "políticamente correcto" y el desvelo de la mentira que es la sociedad española de entonces, dónde nunca pasa nada y dónde, como en el milagro, España vive en una aburrida y ficticia sensación de felicidad pasajera (¿ahora también?). Como el milagro, la sociedad es una mentira; como el milagro, el franquismo manipulaba a las masas con los suyos; como el milagro, el régimen tenía un rebaño de ingenuos y corderitos que a todo asentían; como el milagro, España estaba sumida en la misma chapucería y baratismo; como el milagro, el falso milagro, la religión se alimentaba de sus propias falsedades y atemorizaba a los fieles y no fieles...
Berlanga aquí no mata moscas a cañonazos, sino todo lo contrario: elefantes con una inofensiva carabina -la censura, las imposiciones, la falta de libertad y de medios no le daban para un fusil siquiera, malográndole el sentido último de la que casi seguro hubiese sido otra obra maestra- de cartuchos mortíferos. Gran película, con un genial Pepe Isbert y un excepciona reparto completado por José Luis López Vázquez o el soberbio Manuel Alexandre.

kafka

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