El muñeco diabólico

Aunque subvalorada y olvidada, esta pequeña gema terrorífica merece ocupar su hueco en el subgénero de muñecos siniestros que cobran vida. Siendo una serie B limitadísima en lo ecónomico, consigue, sin embargo, sacar considerable partido de sus limitaciones. Primeros planos, contrapicados y un meritorio uso de la profundidad de campo se postulan como los principales alicientes de una película que, valíendose del silencio y la sugerencia, logra crear un clima decididamente inquietante, a ratos de enorme fascinación: el momento en el que el muñeca Hugo se dirige por primer vez al público posee una fuerza visual que incomoda.

Desgraciadamente, el talento como narrador de Shonteff es muy inferior a su pericia como director: la narración está plagada de tiempos muertos, se pliega al tópico con facilidad y finaliza de forma algo precipitada, aunque dejando buen sabor de boca. Lastrada por el peso que en la memoria del cinéfilo tiene aquel exquisito episodio de Cavalcanti incluido en la coral Al morir la noche, El muñeco diábolico al menos se las apaña para hacer virtud de sus defectos y ofrecer otro caso de ventrilocuismo insano dispuesto a hacernos pasar un (buen) mal rato. Una peli menor, con algunos apuntes amateur casi dignos de H. G. Lewis, que se puede disfrutar si uno profesa cierta fascinación por estos muñecos que dan tan mal rollo.

Lo mejor: Shonteff, tras las cámaras, se lo curra más de lo esperado.
Lo peor: el guión es flojo y está repleto de arritmias.

Muchos años antes de que Chucky fuera el muñeco diabólico más famoso, existió un antecedente interesante, el de esta producción británica injustamente olvidada. En ella resultaba amenazador un muñeco llamado Hugo, pero mucho más el mago y ventrílocuo que lo controlaba, “El Gran Vorelli”, quien había desarrollado al máximo su poder como hipnotizador.
Mark, un ambicioso periodista, intrigado por las habilidades del artista, está dispuesto a desvelar sus trucos y para ello involucra a su bella prometida, Marianne. No será una buena idea porque la chica quedará expuesta a un grave peligro.
Destacan los números con el muñeco, llenos de tensión, y el buen trabajo del protagonista Bryant Haliday. Lo más discutible es un desenlace algo forzado. En todo caso, es una historia de cine fantástico novedosa en su año de producción, y más estimulante, en mi opinión, que cualquier andanza de Chucky cuchillo en mano.
Respecto a ficciones siniestras con ventrílocuos, es recomendable también el episodio “Freddy” de “Historias para no dormir”, con un enfoque totalmente distinto.

Esta película es sugestiva desde la primera escena, y no solo por la calidad y al empaque del protagonista, Bryant Haliday (El Gran Vorelli), sino por el diseño del muñeco, que da miedo de veras, así como por el asunto o argumento de la historia: la pretensión del hipnotizador de seducir a la rica protagonista, que promete un buen desarrollo drámatico; un hipnotizador, por cierto, tan bien filmado, que casi hipnotiza al espectador en la primera mitad de la película. Una lástima su final.

Buen final para lo tesiosa que es de ver. A trompicones la trama avanza, aburre y mucho. Las muertes pocas, contadas con la mitad de la mano. Los apagones de escena forzados y la cámara rápida para llegar a la conclusión anticipada.
Sorpresa al ser la primera película slasher.
Pequeña joyita desconocida que medio se deja visionar, al caer un poco en bucle.