Sin saber muy bien por qué, me esperaba más bien una comedia con pequeños toques dramáticos, al estilo de aquellas comedias ligeras de los años 30 que trataban con feliz optimismo sobre la alegría de vivir y de amar. Pero lo que he hallado ha sido un drama sencillamente maravilloso y profundo, de los que llegan a tocarte donde otras muchas películas no alcanzan.
No había visto la sinopsis, y me esperaba una película humorística y simpática sobre personas que se alojan en un hotel de lujo. Nada más lejos de la realidad. Porque lo que tenemos aquí es un bofetón de sentimiento que nos enseña lecciones de vida. Ninguna lección que no sepamos ya, pero que nos llegan igualmente. Lecciones sobre las cosas más esenciales. Sobre las ingratitudes de la vida y las compensaciones que a veces trae, sobre las injusticias sociales, sobre la indignidad, sobre la auténtica caballerosidad, sobre la bondad, sobre la maldad, sobre la valentía, sobre la cobardía, sobre el nacimiento del amor verdadero y de la verdadera amistad. Sobre el poder del dinero y sobre su inutilidad.
En las habitaciones del Gran Hotel de Berlín, en el período de entreguerras, Edmund Goulding nos enseña a querer un poco más la vida que tenemos.
Gente que va y viene. Unos llegan, otros se van. Muchas historias diarias que pasan con la velocidad del rayo, y que han dejado alguna marca imperceptible en esos aposentos que tanto han visto pasar.
Si las paredes de un hotel hablaran… Si hablaran las almohadas, las sábanas, los sofás, las sillas, los espejos…
En este drama coral se desarrollan varias historias entrecruzadas.
Un empleado de fábrica al que le han diagnosticado una enfermedad terminal y que ha tomado la decisión de pasar sus últimos días a lo grande, gastándose los ahorros de toda su vida.
Un empresario textil arrogante y de escasos escrúpulos, y su bella y pobre secretaria.
Una bailarina de ballet en los momentos más críticos de su carrera.
Un barón arruinado y ladrón de guante blanco que alberga un corazón noble.
Un médico excombatiente de la Primera Guerra Mundial, que se toma las cosas con estoica filosofía.
Un recepcionista a punto de ser padre.
Y, tras todo ello, la presencia discreta de una legión de sirvientes, de botones de hotel, de camareros, de telefonistas, de porteros…
Entre todas estas historias paralelas surgen algunos amores regeneradores, salen a relucir perfidias y abusos de poder, arrepentimientos por algún pasado oscuro que se desea dejar atrás, la salida de un bache emocional debido al período crítico de una carrera artística, las repentinas ilusiones de una modesta secretaria que sueña con salir de unas grises perspectivas para conocer algo mejor que una sucesión de jefes abusivos, la integridad de un hombre a un pie de la tumba que hace despertar la voz de la conciencia y que regala amistad y afecto sin reservas. Y los nervios de un padre en ciernes que no puede estar al lado de su esposa por causa del trabajo.

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Dulce y amargo, tierno, duro y crítico, feliz y triste, que va evolucionando hacia una intensidad tremenda, la intensidad de unos trozos de vidas que lo condensan todo en la fugaz estancia en un hotel que lo observa todo con sus ojos sabios y compasivos, y que ve entrar y salir a todo el mundo con el vaivén de una puerta giratoria.

Vivoleyendo

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Una vieja gloria de la danza, a la que su tiempo ha pasado, ha sido contratada para interpretar a la gran estrella del cine mudo en una película sonora ...¿o es al revés?
El caso es que Greta Garbo no se encuentra cómoda en ningún momento interpretándose a si misma, mientras que Joan Crawford se desenvuelve con una soltura apabullante entre las grandes estrellas del momento.
La mejor película de 1932 (siempre según la academia) exibe glamour en plena depresión y una moralidad ligera que se tardaría en volver a ver en una superproducción de Hollywood hasta mucho tiempo después.

ZePequeno

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Me parece absurdo leer eso de “como Joan Crawford se come a la Garbo”, cierto que soy una amante ferviente de Garbo y que siento algo de antipatía por Crawford (debido a Bette Davis) pero me apasiona como actriz, y es verdad que trabaja magnífico, pero la Garbo está que se come la pantalla, con esos ojos, con esa voz.

Imprescindible maravilla, arrolladora, mágica, clásica…Garbo

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Estremecedor el momento en el que todos sabemos que su amado ha muerto, pero ella está ilusionada, mirando como brilla el sol.

Brando_Hitchcock

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Cuando una película que ha conseguido el Oscar a la mejor película nos deja indiferentes, algo así como ni fu ni fa, pues nos preguntamos, ó al menos yo lo hago : ¿Que pasa? ¿Que es lo que no funciona? Y claro, la respuesta, cuando se encuentra, es siempre subjetiva. Porque, no puede ser que señores entendidísimos en cine, allá por el año 1932 dieran su premio a una obra menor. Algo tendrá el agua cuando la bendicen. Pero ¿Qué es...?
Y sigo mi sesudo empeño en resolver este jeroglífico. Hombre, Joan Crawford está bien, y le da al personaje ese aire de que hay que ganarse la vida y vale todo, y si hay que pasar, pues se pasa...
John Barrymore tambien esta creíble como noble arruinado y ladrón, Wallace Beery pues es un actor de línea sobria y que también, segun creo, atraía a las señoritas de la época, y en este film está correcto. Mención aparte, bajo mi criterio, para Lionel Barrymore, actor al que conozco poco, pero que está genial.
¿Que falla? Sigo preguntándome...
Carezco de una respuesta concluyente pero creo, y disculpenme los que vean las cosas de otro modo, que la Garbo está excesivamente supervalorada. Probablemente en otras películas será la Divina pero aquí ha descendido de los cielos y bastante.
También hay otra cosa que me ronda por la cabeza. En el año 1934 le dieron el oscar a "Sucedió una noche" fresquita comedia de Clark Gable y Claudette Colbert pero sin mayores pretensiones... ¿Querían olvidar el crack del 29 y retomar el sueño americano?
Quizás en el 32, con mayor motivo, quisieron regalar a los espectadores la visión de una sociedad anclada en otra época, una fotografía del lujo de los grandes hoteles. Traspasadas las puertas giratorias las cosas serían de otra manera....

FATHER CAPRIO

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Muy buena. Me encanta cuando en una película se suman el drama y la comedia y, además, involcurados en una trama con vaivenes y vueltas argumentales. He leído por ahí que el principal objetivo del proyecto era juntar a las máximas estrellas del momento y componer un guión que no diera más protagonismo a unos que a otros, para que, de esta manera, los divos se sintieran en el olimpo al que pertenecían. Quizás se haya logrado este objetivo, pero no debe dejarse de lado la habilidad de William Drake y Vicki Vaum en la composición del guión y del propio Goulding en la dirección. Los actores brillaban por sí mismos, y todos cumplieron, aunque unos más que otros.

El realizador utiliza el escenario del Gran Hotel (en el cual se desarrolla toda la película) para plantar en la escena a un puñado de personajes variados y peculiares. Con toda seguridad, el más curioso de ellos resulta el Barón, interpretado de manera correcta por el ya curtido John Barrymore. El resto es de lo más variopinto: el empresario inescrupuloso, la joven desenfadada y jovial, la ultra diva acomplejada, el vejete con un pie en la tumba. Todos tendrán un protagonismo equilibrado en una trama igual de regular.

La cinta toma por momentos ciertos aires picantes y atrevidos, lo cual es de agradecer teniendo en cuenta el puritanismo de la época. No soy el único en afirmar que la belleza arrebatadora de la núbil Joan Crawford opaca en todo momento a la de la mismísima Garbo, pero se debe también a que la simpatía de la secretaria la convierte en una personaje muy singular. El guión hace referencia unas cuentas veces al poder esclavizante del dinero y otras cuestiones de índole social, como lo mal que le cae al empresario el ver a su empleado dándose la gran vida en el susodicho hotel.
Gran manejo del asesinato como golpe de efecto para una trama trepidante pero light hasta ese momento.

Goulding monta una más que satisfactoria puesta en escena, y deja algunos detallitos para los fanáticos de las virguerías visuales como yo, como puede ser el plano picado de las telefonistas agobiadas, como clara señal de la frenética actividad que se desarrolla en el hotel.

Un film que obtuvo el cartel de mítico debido al gran atractivo de todas sus estrellas (todos estuvieron muy bien, desde Greta Garbo hasta el último extra, pero en mi opinión sobresalen ambos Barrymore y la gran Joan Crawford), pero que merece su reconocimiento por su valor intrínseco como pieza fílmica. Un clásico de los ablores del cine sonoro de imprescindible visionado.

Un trabajo realmente notable.

LEANDRO PINTO

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