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Versión fantaseada, melodramática y aventurera de la Guerra Civil en la frontera de Kansas y Missouri (una compleja guerra civil a parte de la principal, repleta de personajes mitológicos, crueldad y leyenda) que toma como objeto de revisión novelesca las correrías de los “border ruffians” y de uno de los principales jefes de las milicias sudistas, William Quantrill y el infame “raid” sobre la ciudad de Lawrence que este comandó en la mañana del 23 de Agosto de 1863, donde disfrazados con casacas azules sus hombre arrasaron con el escaso contingente de tropas allí apostado (y al que encima pillaron durmiendo) y sacaron de las casas a todo hombre o lo ejecutaron allí donde se encontrase cometiendo una de las mayores masacres de un periodo repleto de ellas. Una época y un lugar excepcionalmente retratados por Ang Lee en la muy reivindicable “Cabalga con el diablo”.
Aquí este episodio recibe un tratamiento evidentemente distinto, huyendo de cualquier historicismo (aunque su recorrido de egoísmos, rencillas, frustraciones, ambiciones y amores contrariados termine por resultar extrañamente plausible) a favor de una recreación definitivamente romántica a través de la peripecia de un botarate de buen corazón que llegará a Sherrif de Lawrence, de un dulce sureña menos remilgada de lo aparente y de un maestro con delirios de grandeza (y con una relación materno-filial que, salvando las distancias y la turbiedad, casi prefigura la de “Al rojo vivo” o la menos funciona con cierta equivalencia dramática) que terminará por comandar un ejercito de irregulares contra su propio pueblo por puro odio personal.
Más allá de estas disquisiciones históricas queda un agradable “western” que sin ser ningún Walsh mayor si que es un Walsh, dejando ver su limpieza expositiva y su garra en la narración, esa manera de equilibrar sin despeinarse, comedia, amoríos, acción y tragedia, ese estilo a un tiempo ligero y con verdadero poso indisociable de los pioneros del gran cine norteamericano.
ben wade  |
