El banquete de boda

Ahora que Ang Lee se ha puesto merecidamente en lo más alto de la fama, quiero recomendar esta película, que fue la primera suya que yo vi.
La trama, con una pareja interracial y homosexual como protagonista, trata sobre todo de lo tradicional frente a lo nuevo, o más que frente a su lado, pues creo que en todo momento respeta ambas ideas.
Está planteada como una comedia suave, pero muy divertida en algunos momentos, que en su parte final se pone seria. La sonrisa es prácticamente constante en dicha primera mitad y en la segunda el efecto es diferente, pero el interés no decae lo más mínimo.

La sensación que transmite Ang Lee con sus personajes es de gran afecto hacia ellos y esto se contagia en el espectador. En el banquete que da título a la película muestra una cara de los chinos muy diferente a lo conocido y, cuando uno de los invitados dice que él pensaba que éstos eran más tranquilos, otro, el que creo es el propio Lee, le responde: "Es el resultado de 5000 años de represión sexual".

Fulgurante aparición de Ang Lee en Estados Unidos con un film, mitad comedia mitad drama, en torno a los prejuicios raciales y culturales y a la homosexualidad. El director oriental afronta la complicada temática sin tapujos, pero a la vez de una manera sutíl, e incluso tierna, que deja al espectador con una sensación de hallarse ante una especie de fábula contemporánea.

Ang Lee todavía era prácticamente un desconocido cuando rodó esta comedia dramática que trata sin tapujos sobre el choque generacional, los cambios socioculturales, la emigración, la tradición frente a la ruptura con la misma, y los conflictos de identidad personal y de relación familiar.
Fue osado al introducir el tema de la homosexualidad, que desgraciadamente sigue teniendo tan mala acogida en pleno siglo veintiuno, no digamos hace cerca de dos décadas, y en una comunidad con arraigadas costumbres.
Wai Tung es un treintañero taiwanés emigrado a Estados Unidos, atractivo, soltero y empresario. Sus características lo convierten en un partido excelente para cualquier buena chica taiwanesa. Los padres del muchacho le buscan la esposa adecuada, como es lo normal. Pero hay un problema.
Wai Tung es gay y tiene novio fijo desde hace años. Los dos conviven, son felices y han encontrado la estabilidad juntos. Lo único que enturbia la felicidad de Wai Tung es tener que esconderles la verdad a sus padres, y que ellos continúen buscándole una mujer.
Él y su novio Simon conocen a una chica taiwanesa, inmigrante ilegal, sin papeles en regla, sin trabajo, que intenta ganarse la vida como pintora. A Simon se le ocurre una idea: Wai Tung y Wei-Wei, la chica, podrían casarse para que ella obtenga la “Green Card” o tarjeta de residencia, y para que los padres de él se tranquilicen y crean que ya ha encontrado a su esposa ideal y así lo dejen en paz. Como ellos viven en Taipei, a miles de kilómetros de Nueva York, se podrá representar la farsa y beneficiarse, y una vez que los padres hayan acudido a la boda y se hayan marchado, podrán regresar todos a su rutina.
Ponen en funcionamiento el plan, y éste resulta tan duro de llevar adelante como pudieran haber previsto, o más. Los padres llegan, se instalan en la casa de Simon que los jóvenes han redecorado y habilitado, y el trago va a ser complicado de pasar. Nada de ceremonias sencillas, por mucho que los prometidos se empeñen. Finalmente acabarán celebrando una fiesta por todo lo alto, para complacer a los mayores, que no conciben una boda sin gran boato.
Y tantos trastornos pasarán factura…

Estamos ante una curiosa película de Ang Lee insólita en el cine oriental, tanto por un tratamiento y un toque muy propio de la típica comedia de costumbres de los clásicos norteamericanos, y por incidir en la cuestión homosexual.

Lo más a destacar de esta película es la curiosa aglutinación de diferentes niveles de inquietud, desde la ironía antifamiliar al choque entre culturas, desde aspectos puramente humorísticos a los rasgos melodramáticos. Y todo ello concentrado desde una apología de la tolerancia que va dejando entrever Lee.

Es una película con momentos entrañables y con otros de total dramatismo, como es todo el tema de las relaciones, los celos, las dobles vidas, el tema de los padres, las distintas expectativas generacionales...

Ang Lee ha basado sus historias en la interculturalidad, la diferencia de lenguas y culturas. Lee remite en cada una de sus películas a aquello que nos une y paradójicamente a aquello que nos separa. Es un cine conciliador que coquetea con la comedia asumiendo las formas de un drama en apariencia intrascendente. Viendo Manos que empujan, El banquete de bodas y Comer, beber, amar, los primeros títulos de Ang Lee, uno entiende perfectamente por qué se ha convertido en un cineasta de referencia y de trayectoria internacional. La cinematografía noventera de Lee no podría ser más moderna al hablar de los nuevos modelos de familia y el choque entre tradición y modernidad que de alguna manera desde Occidente asociamos a todos los países de ojos rasgados. Porque a veces da la sensación, y aquí los puristas echarán un grito al cielo, de que el primer Lee habla de Taiwán pero situándose al exterior, analizando desde fuera una cultura que le es propia: resulta interesante establecer un paralelismo entre el Lee director, consciente desde el primer momento del alcance internacional de sus historias, en paralelo al protagonista del film, un americano de adopción que reniega de su pasado. El banquete de boda, sin ir más lejos, sucede enteramente en Nueva York, pero la evocación de lo asiático es más que evidente: la escena en que Wai-Tung redecora la casa con cuadros, telas y adornos de su país da idea de esos dos mundos que posteriormente el director confronta con armonía en un inicio muy parecido al de Adivina quién viene a cenar esta noche (esta vez con la homosexualidad, y no el racismo, como telón de fondo).

El banquete de bodas, en perspectiva, funciona más como antesala del mundo de Ang Lee que como película solvente en sus intentos dramáticos y cómicos. En su momento la película tuvo un éxito rotundo, ganó el máximo premio en el festival de Berlín y llegó a opositar por el Globo de oro y el Oscar. Ahora quizás lo que popone Lee (un homosexual que con tal de esconder su condición finge un matrimonio con una de sus inquilinas) resulte demasiado naïf, y la forma de clausurar la trama apela más al sentimentalismo que a la verdadera reflexión sobre los nuevos modelos de familia. Aunque el Lee más brillante hace acto de presencia: la escena en la que Simon limpia los labios de Wai-Tung después de besar a su 'mujer' da cuenta de esa comedia tronchante que El banquete de bodas no es, bien por no herir sensibilidades, o bien por no renunciar a la inter y multiculturalidad no tanto de sus personajes sino de su público. Y es aquí donde El banquete de bodas, aunque con reservas, cumple todos sus objetivos al convertirse en una de las primeras obras del queer cinema de alcance internacional, y por lo tanto muy útil de cara a la visualización y normalización de la homosexualidad en América, Asia y Europa.

Cinoscar & Rarities, Xavier Vidal