El engendro del diablo

Segunda película de Michele Soavi, con Dario Argento al frente de la producción, colaborando también como co-guionista.

“La Chiesa” es una película extravagante, surrealista, confusa y desde luego fallida. La secuencia de apertura, ambientada en la Edad Media, es de lo mejorcito que ha rodado este director. Desgraciadamente, las enormes expectativas que genera se van diluyendo según va avanzando el metraje. Los primeros cincuenta minutos de película funcionan. Soavi consigue introducirnos en un progresivo climax onírico, misterioso y desconcertante. Poco a poco vamos asistiendo a la decadencia y desmoronamiento gradual de los personajes, mientras se va destapando la trama. Pero una vez se cierran las puertas de la catedral, el film se torna monótono y disperso. Durante más de cuarenta minutos asistimos atónitos a una serie de secuencias excesivas, grotescas, absurdas y redundantes que terminan causando un profundo hastío en el espectador.

Pese a todo, puede tener un pase para los amantes del cine de terror italiano. Como he dicho, hay media película que funciona bastante bien, y además hay que reconocerle un acabado visual muy conseguido. Hay planos estupendos, la fotografía barroca es muy bella y siniestra, y la banda sonora contiene algunas partituras interesantes. Además podemos ver en uno de los papeles principales, a la buenorra de la hija de Argento cuando sólo tenía catorce añitos. ¡Qué monada de niña!

Aunque el demonio siempre ha estado presente en el cine de terror, fue en los años 70, tras el bombazo de "El exorcista" (William Friedkin, 1973), cuando la moda diabólica se impuso de manera clara, inundando la cartelera con grandes películas afines ("La profecía", Richard Donner, 1976) o curiosos sucedáneos exploit ("La endemoniada", Amando de Ossorio, 1975). Pero en la segunda mitad de la década de los 80, este subgénero gozó de un revival muy interesante, paradójicamente impulsado por Dario Argento (que en los años 70 confesó que la moda diabólica le aburría bastante), produciendo la delirante y superchula "Demons" de Lamberto Bava, a la cual seguiría una secuela también muy divertida, Demons 2 (y en el otro lado del charco, John Carpenter realizó la impresionante "El príncipe de las tinieblas", mezclando al diablo con la física cuántica). Pues bien, Dario Argento siguió desarrollando el tema del demonio, guionizando y produciendo esta gran película realizada por Michele Soavi, un competente director que ya demostró todo lo que valía en su ópera prima "Aquarius" y que en su segunda película no sólo no decepciona sino que reafirma su talento como director de cine del susto.
"El engendro del diablo" es una película muy rica en matices, interpretaciones y en segundas lecturas, pero que no descuida el apartado más directo y divertido de una película de terror, esto es, la masacre, los descuartizamientos, la sangre derramada y las bestialidades que tanto nos gustan y nos divierten. El comienzo de la película es genialmente ambiguo, ya que las supuestas fuerzas demoníacas son indefensos y pacíficos campesinos, y los supuestos representantes del bien son clérigos sádicos y guerreros bestiales que no dudan en matar a niños para defender su santa causa. Y sin comerlo ni beberlo aquí tenemos la primera posible lectura del film: los "malos" de la película ¿son malos porque adoran a Satán o sencillamente quieren vengarse de las atrocidades que sufrieron a manos de los teóricamente "buenos" de la peli? (pues nada, una mesa redonda y a debatir). Soavi refleja a la perfección la brutalidad y la suciedad de la Edad Media e introduce el primer elemento siniestro de la trama: esa mano de muerto viviente agarrando la pata del caballo y arrastrando a la fosa común al caballero teutónico, primera víctima de la venganza de los campesinos.
Tras este prólogo, nos situamos en la actualidad, con ese bibliotecario aventurero y nuestra exquisita Barbara Cupisti, liándola parda desentrañando el misterio de la catedral. Y a continuación, tenemos una situación muy parecida a la de las antes mencionadas "Aquarius" o "Demons": un grupo de indefensas víctimas encerradas en un espacio concreto y claustrofóbico (en este caso la catedral de las narices) a merced de unos asesinos demoníacos que extienden el virus de la maldad a base de hostias. La película posee un protagonismo coral que aporta mucha frescura y originalidad al film. No hay unos protagonistas claros, ya que el desarrollo de la historia marca la importancia de cada personaje. Al comienzo parece que los protas son el bibliotecario y mi Bárbara, pero después el testigo lo cogen las víctimas encerradas en la iglesia, un clérigo viejuno sacado directamente de "El nombre de la Rosa" y ese cura de color negro oscuro, muy interesante y muy humano, que primero no sabe dónde meterse pero que después agarrará al demonio por los cuernos e intentará solucionar la papeleta. Y como hilo conductor de toda la historia tenemos a Asia Argento, que aquí interpreta a una muchachita de 13 años que empieza a vivir la vida y a salir de discotecas ante el pavor de su padre, que si por él fuera, la niña tendría que estar jugando a las muñecas hasta los 25 años. También, por lo visto, la niña es una reencarnación de una de las víctimas medievales de los caballeros teutones (de ahí el enigmático final).
Como es habitual en Michele Soavi, el horror de sus películas se manifiesta de diferentes formas: hay escenas poéticas y oníricas, que anuncian el apocalipsis de manera sutil, hermosa y a la vez horrible; también tenemos gore del bueno, con primerísimos planos de destripamientos y empalamientos varios (genial la escena que dura un nanosegundo en la que una muchacha es aplastada por el metro); y también tenemos algunas escenas de humor negro, protagonizadas por una entrañable pareja de ancianos encerrados en la catedral (y también por el original badajo de la campana de la iglesia).
Pues eso, "El engendro del diablo" es una gran película de terror satánico que divertirá y sobrecogerá a partes iguales. Tiene un argumento muy accesible y entretenido pero también posee una fuerte personalidad propia, impresa por el buen trabajo de Michele Soavi.

En su momento, hace ya años y siendo un pre-adolescente, me impresionó bastante.

Años bastantes después, la he vuelto a ver, y le he empezado a ver fallos, pero hay muchas cosas que siguen intactas, esa ambientación medieval del principio es la parte que mas me gusta, y es de lo mejor que he visto, tienen un toque siniestro, oscurantista, y esos sacerdotes te hacen sentir intranquilo.

El titulo traducido, da a entender que va sobre un antricristo o algo parecido y no es así.

Curioso pero irrelevante producto del “clan Argento”, que aquí, erre que erre, vuelve a las andadas con el dichoso tema de la invasión diabólica que ya utilizase en las esperpénticas “Demoni” y “Demoni II”.

Esta vez, la escusa para que el maligno se pasee por la Tierra repartiendo posesos es una puerta a los infiernos existente en los cimientos de una catedral gótica que, por supuesto, los patanes de turno se las arreglan para abrir con su insana curiosidad… Nada nuevo bajo el sol. Hay que decir que, sin embargo, el tratamiento de la cuestión es totalmente diferente al de los consabidos “Demoni”; bastante más fumable tanto en fondo como en forma. Y es que Soavi, sobran los cinco primeros minutos de metraje para comprobarlo, en comparación con Bava es Orson Welles.

Sin embargo, que nadie espere maravillas. Esto es serie B pura y dura. Sí, sus primeros cuarenta minutos son aceptables, y el guión, cosa que se agradece, está medianamente bien trabajado y documentado. Pero, lamentablemente, y tras ponernos los dientes largos con tanto caballero teutónico, inquisidor, código secreto y Fulcanelli, la película de desinfla y empieza a divagar de un lado a otro hasta acabar con la paciencia del respetable. Y es que, curiosamente, el mayor problema de esta película, al contrario de la mayor parte del género, no es el exceso, sino el defecto: se hace mortalmente aburrida y no consigue ni por un momento ser inquietante. Y es que resulta evidente que aquí se intenta imitar la fabulosa atmosfera opresiva de “El Príncipe de las Tinieblas” de Carpenter, pero quedándose muy, muy lejos de conseguirlo…

Por lo demás, “la Argento”: la perpetua (e irritante) presencia de una Asia pubescente haciendo de perfecta “nínfula” navokobniana; todo un “publirreportaje”: Asia corriendo, Asia jugando bajo una mesa –que le queda ya pequeña-, Asia maquillándose coquetamente, Asia con vestidito corto y enseñando “patapollo”, primer plano al (aún inexistente) pecho de Asia… Vamos, que la cámara la trata con cariño… Quizás con demasiado… No, no estoy insinuando que a Soavi le guste “la carne poco hecha”. Más bien me estoy imaginando al “cansino” de “papa Argento” dando por el saco con sus “sácame guapa a la niña, que actúa muy bien” y exigiendo en su papel de “pagano” más minutos en plano para "la niña de sus ojos"… En fin.

Interesante cinta italiana, de género terrorífico. Para mí, con todos los actores desconocidos, resulta interesante de ver y comentar. Buenas actuaciones, y efectos especiales de bastante buen nivel. La historia parte en la Edad Media y desde allí se remonta los orígenes del mal en aquel lugar. No diré nada más, pues es muy interesante que la vean. La ambientación inicial es de excelente factura.-