El caso de Richard Kelly es digno de estudio. Hasta esta semana sólo tenía en su haber dos largometrajes estrenados, pero ya podrían escribirse docenas de libros sobre su corta e intensísima carrera. Sintetizando un poco, estamos ante un hombre que a la temprana edad de 26 años consigue que todo el mundo conozca su nombre gracias a ‘Donnie Darko’, que desde su llegada a los cines es considerada como una de las mejores películas indies de la historia. Cinco años más tarde salta al vacío sin red de seguridad y protagoniza uno de los tropiezos más sonados jamás visto. Con ‘Southland Tales’, inclasificable delirio de dos horas y media, los distinguidos asistentes al Festival de Cannes abuchean a rabiar aquel suicidio artístico, y gran parte del crédito de este singular director queda lapidado.

Conclusiones hasta la fecha: Richard Kelly es un cineasta genial... con todo lo bueno y lo malo que implica este calificativo. Toma tanto riesgos; quiere hablar de tantas cosas; quiere hacerlo de una manera tan rara que o bien es un visionario, o bien o bien un loco, o bien un tipo extremadamente listo, o bien un imbécil de remate. Todavía no lo sé. Lo que sí sé es que éste es un director capaz de grandes hazañas, pero que necesita imperativamente un ente (ya sea en forma de grillo saltarín que materialice el sentido común, ya sea en forma de productor preocupado por sacarle partido a su inversión) que de vez en cuando frene a base de collejas sus constantes pulsos nihilistas y auto-destructivos.

Por eso la elección de ‘The Box’ parece la ideal para el Sr. Kelly. Estamos ante el remake -o ensanchamiento- del estupendo capítulo “Button. Button.” de la serie “The Twilight Zone” de 1985. Esto ya garantiza un mínimo campo de contención, por aquello del respeto al original, que implica seguir una línea argumental trazada con anterioridad. Pero hablamos de Richard Kelly, un hombre que se quiere muchísimo... demasiado; un hombre que nunca sabes qué va a sacarse de la chistera. Así, de un mediometraje de apenas veinte minutos, él pare una historia de dos horas. De este modo, el material original está íntegramente reproducido al principio, convirtiéndose “sólo” en punto de partida (más que en el eje central) de un relato fantástico marca de la casa.

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Eso sí, como trampolín no está nada mal. Porque ¿qué les parece la posibilidad de ganar un millón de dólares, con el insignificante precio de una vida humana totalmente ajena a nosotros? Esta trillada y cínica visión de los seguros de vida contiene aquí un dilema moral tan imposible como estimulante. Es admirable ver como algo tan inofensivo como una caja vacía puede construir una metáfora tan potente de una sociedad que, por temor y adoración al billetito verde, está dispuesta a lo que haga falta para que siga habiendo saldo positivo en su cuenta corriente. Este concepto acaba de plasmarse a través un leve cambio con respecto al episodio dirigido por Peter Medak, introducido con mucho acierto Kelly. Antes los protagonistas eran pobres y vivían en un cuchitril... ahora pasan también por penurias económicas, pero éstas sólo ponen en peligro su más que confortable estilo de vida. Se crea pues un cierto distanciamiento con los personajes, pero ahí sigue la invitación a participar en este macabro juego.

Una vez superados “los límites de la realidad”, empieza la ya típica marcianada del realizador de Virginia. Una casi enfermiza e imparable recolección de piezas de un inmenso puzzle que, para no faltar a la tradición, desconcierta por no dejar claros qué objetivos persigue. De nuevo, la irregularidad y los giros argumentales son los signos de identidad del trabajo de Kelly. Un trabajo que pierde consistencia en su prolongadísimo nudo, donde la ciencia-ficción y las alegorías religiosas de mercadillo van cogidas de la mano, confirmando que Richard Kelly otra vez se está quedando con nosotros. No obstante, resulta gratificante que a uno le tomen el pelo con tanto estilo y personalidad, y es por ello que cuesta resistirse a entrar en esta hipnótica ramificación de la teoría de la conspiración... o terrible cuento navideño, como se prefiera. Lo importante es que después de la buena resolución de la trama -gran ejemplificación de la fuerza del destino-, permanece la reconfortante sensación de que este inconfundible director ha recuperado parte de la fiabilidad perdida, y que de momento no habrá que temer por su extinción. Amén.

reporter

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El problema de adaptar una historia corta a cine radica principalmente, en que hay que saber rellenar huecos. Basado en un relato sencillo, pero estupendo, nos encontramos que el director y guionista Kelly intenta continuar algo de una manera aparatosa. Cierta idea en su ampliación es buena si uno es capaz de difuminar por completo todos los detalles concretos que por desgracia la acompañan y la convierten en ridícula y sobre todo, le quitan fuerza.

La parte de la película que coincide con el original está narrada con estilo, con tensión, con la misma sencillez con la que Matheson escribió su relato. Sólo hay una caja, un botón y un dilema. Aunque, siendo sinceros también está, para facilitar la continuidad, estropeada por escenas y detalles verdaderamente innecesarios, como podría ser el tema de las deformidades, la NASA, el colegio...

El problema es que cuando Kelly deja de tener el amparo de adaptar algo que ya existía y era bueno, comienza a intentar explicarlo y enredarlo para nada. La historia comienza a introducir elementos fantásticos que no le pegan, situaciones incoherentes y a menudo incluso, cómicas, que es algo que tristemente pasa cuando quieres hacer que una situación sea tensa sin saber cómo. Todo el aspecto de los empleados, escenas como la del agua, o el "sentí amor", solo consiguen distanciarte de una historia que era genial cuando era sencilla, y que si Richard Kelly hubiera intentado continuar con sencillez, con su mismo planteamiento ajeno al relato sí, pero con sencillez, habría resultado mucho más efectiva.

Por tanto, nos quedamos con una película que solo tiene tensión al principio y al final, con un desarrollo que falla por carecer de tensión e interés alguno, por contener escenas que de mal hechas y planteadas que están resultan cómicas, y por una fantasía que es completamente innecesaria o al menos esa es la sensación que deja por estar tan mal implementada.

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Richard Kelly consigue buenos momentos, como ponerte un nudo en la garganta cuando pulsan el botón. Aprovecha además un aspecto que mejora al relato original, ya presente en la versión del capítulo "The Twilight Zone", a pesar de que a Matheson le disgustó (así que no quiero imaginarme lo que pensará de esta película), que es cuando el vendedor vuelve, les da el dinero, y suelta un correctísimo: "ahora reprogramaremos la caja y se la daremos a alguien que, les podemos garantizar, no conocen". Con eso, uno ya sabe que ahora ellos corren riesgo, que quizás ellos mataron al que pulsó antes el botón, y que todo sigue un ciclo en el que si alguien actúa como ellos, les matará. ¿Por qué van a ser los siguientes compasivos con nosotros, si nosotros no lo fuimos con el anterior?

Pero por desgracia, los personajes son curiosos y se ponen a investigar, dando con una organización ridícula con empleados en todas partes, que te miran continuamente alelados y que les sangra la nariz a ratos. Además, están las escenas ridículas como el viaje al entrar en las puertas de agua, y que acaba con una "caja" de agua sobre su mujer, que llegó ahí tras quedar inconsciente por tocarla un hombre por el que había sentido amor a causa de su deformidad.

Afortunadamente, vuelve a lo esencial en la última parte de la película, el aspecto cíclico de la caja, que aunque podría estar mejor narrado vuelve a ser tenso y pierde la ridiculez que había conquistado la película durante al menos una hora. Pero el mal sabor de boca sigue ahí, y uno no deja de pensar que para hacer una explicación así de mala, es mejor que no te lo expliquen y se centren en crear tensión, sugerir y plantearte el dilema y las consecuencias.

Por eso creo que Kelly intuía cómo se podía mejorar el relato de Matheson, pero simplemente, carecía de verdadera capacidad para conseguirlo.

Komond Deckard

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"The Box": una película de suspense e intriga fantástica con tintes de terror, que narra como un misterioso hombre ofrece un tratato a la protagonista Norma (Cameron Diaz) en el cual la regala 1 millón de dólares a cambio de que se quede con una caja y apriete su botón (lo que hará que muera una persona que ella no conoce). Pero pronto se descubrirá que el misterioso hombre y las decisiones que la mujer toma respecto a pulsar o no el botón ocultan mucho más de lo que parece... tanto ocultan que ni siquiera cuando acabe la cinta lo sabremos todo con certeza.

Es cierto lo que dice Dicon de que aquí Kelly trata de repetir la jugada de "Donnie Darko" sin tanto tino (que nadie se espere ver algo tan bueno como otro "Donnie Darko", porque se decepcionará hasta decir basta). Kelly repite hasta en la estructura ofreciéndonos en un principio algo que parece un thriller realista para luego tornarse en algo fantástico y de lo más paranormal (incluyendo rayos cósmicos de esos que atraviesan portales en el tiempo que tanto le gustan a Kelly).

El problema es que aquí no se hace tan creíble como en "Donnie Darko", y esos sucesos paranormales y ese cúmulo de situaciones sin sentido incluso se tornan un tanto ridículos e increíbles produciendo más momentos de vergüenza y risas que de impacto o sorpresa. Me da la sensación de que Kelly se ha pasado en su empanada mental complicándola hasta el hastío y abandonando un pelín la construcción de personajes y la unión entre escenas. En "The Box" todo es posible y nada se explica, hay tantas ansias de mantener la intriga que todas las respuestas se reservan para el final, y no deberían haberse reservado todas ya que tanto sinsentido fantasioso puede llegar a cansar e incluso a hacer reir.

No es que resulte difícil mantener el hilo, y además permite hacer mil y una conjeturas; pero durante el metraje parece que la cosa es tan fantástica, tan caótica y tan poco creíble, que da la impresión de que el argumento simplemente va a desmoronarse para parecer una simple tontería sin lógica... y está al filo de serlo de no ser porque el final se nos trata de explicar todo medianamente, y además nos deja algún que otro dilema moral realmente poderoso que da que pensar al salir del cine.

Sin embargo en una cinta el final no lo es todo. No solo hay que disfrutar al llegar al destino, también hay que disfrutar durante el viaje... y este viaje en montaña rusa que nos ofrece Kelly marea demasiado; y en él tanto espectadores como personajes deambulamos con cara de atontados y mareados. Es una película de esas que amas u odias, puede llegar a apasionar a los fanáticos del thriller fantástico, pero producirá alergia y repulsión a los que no sean fans del género.

Lo mejor: Que sea capaz de dar un mínimo sentido y explicación a todo después de tanto caos.
Lo peor: Algunas lagunas argumentales. Las escenas que se tornan cómicas...

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... que son momentos patéticos de vergüenza ajena: como el momento "elijo la puerta númeor dos" en la biblioteca con todos poseídos y la bibliotecaria haciendo de Matías Prats como si estuvieran todos en "El precio justo". O el momento en el que el misterioso hombre le dice a Cameron Díaz que tras haber sido golpeado por un rayo, él ahora se ha convertido en alguien que controla los rayos. O cuando Díaz le dice al hombre que sintió amor por él nada más verle (todo en el mismo diálogo que resulta ser bastante tonto mientras debería haber explicado las cosas con un mayor nivel de inteligencia).

Por cierto, que al final la única pregunta queda en el aire es la de donde viene el ser que ahora posee el cuerpo del hombre misterioso (¿qué es?, ¿una deidad?, ¿un alienígena?, ¿o simplemente el flipao de Kelly que quiere tomarnos el pelo?). Nadie que salga de la sala podrá decirle realmente de donde viene ese ser tan misterioso.

Spark

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Vuelve ese confabulador de hipnóticas imágenes y creador de turbadoras atmósferas que nos sorprendió a todos con esa obra maestra llamada "Donnie Darko", y con él las ganas de encontrarnos de nuevo con su cine más comedido, lejos de aquella lisérgica y delirante "Southland Tales".
Richard Kelly nos trae con "The Box" lo que en un principio parecía (por sinopsis, reparto y los cuatro detalles vistos) otro arquetípico thriller de esos que tanto abundan últimamente al otro lado del Atlántico y que olvidas tan pronto ves, pero como a estas alturas resulta ciertamente discordante ligar a uno de los talentos más jóvenes surgidos de tierras americanas al mainstream (y más tras su último arrebato fílmico), lo que parecía se transforma en una película con retazos puramente Kelly, con detalles de esos que sólo sabría dejar alguien que mantiene una extraña relación con el celuloide, y confiere a secuencias que en manos de cualquier otro cineasta hubieran resultado nimias o vulgares una entidad propia, un envite sólo apto para los que tienen la virtud de saber como hay que colocar la cámara y donde se debe realizar el corte exacto en el momento preciso.

El último film del cineasta nortamericano, pues, arranca como una espiral de intriga donde la tensión realiza sus primeras acometidas tan pronto el espectador se ha visto inmerso en situación y sus personajes están tan asombrados como uno mismo. Hasta ese momento, se podría decir que que "The Box" funciona como una propuesta suficientemente hábil para cargar sus tintas cuando es menester e incluso intérpretes a los que nunca se les había tenido demasiado en cuenta llegan a dar la talla dado el material que tienen ante sí.
Es, sin embargo, el momento en que esos mismos personajes que minutos antes se mostraban sorprendidos deciden investigar, cuando todo da un vuelco y asistimos a un trabajo que se mueve de un modo distinto: la incertidumbre sigue ahí, pero en cambio el corte finiquita otras secuencias que probablemente hubiesen requerido un desarrollo más denso y una intensidad más palpable dado el tramo en que la película decide entrar en esos minutos.

Se podía intuir, de todos modos, que el espectador no se iba a topar con un trabajo tan portentoso como el de su debut, y aun así, Kelly vuelve al ruedo confabulando un thriller inquietante, extraño y que mantiene un halo que logra asolar con cualquier indicio de cálculo, otorgando un clímax en el que se funden tanto el desconcierto como el pesar para culminar un trabajo del que cualquiera se daría cuenta que necesita más de una lectura para sacarle todo el jugo posible, pero que hurga en sentimientos primarios y escarba en otros tan puros como el pavor o la confusión con una pericia que muy pocos sabrían alcanzar, y además deja lecturas interesantísimas sobre temas ya conocidos, que Kelly redescubre en su "The Box" logrando un ejercicio nada complaciente y del todo descorazonador que a buen seguro sorprenderá a más de uno.

Grandine

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Le he puesto un cuatro pero podría ser un seis y si me apuras un dos y si me pillases otro día igual te decía que un ocho.

Resulta tan fácil decir porqué es una película mala como sencillo es enumerar las razones por las cuales ninguna película de Hollywood se le parece en lo más mínimo.

Empecemos diciendo que Richard Kelly no es un director cualquiera, que sabe de esto y que tiene una prometedora capacidad para invocar lo inquietante. Lo malo es que me da la impresión de que si rodase una comedia romántica, un anuncio de compresas o el telediario, también serían muy inquietantes. El problema es: este hombre necesita una buena historia.

Porque "The box" es básicamente una mierda dirigida por un director que la rueda como si fuese una obra maestra. Gustará a algunos, aburrirá a muchos, pero desconcertará a la mayoría, que a ratos creerán estar viendo una maravilla injertada en un bodrio. O viceversa.

Pero en realidad, quitando el poderío de Kelly detrás de la cámara, "The box" es una demostración clarísima de porqué no basta saber crear atmósferas si lo que tienes entre manos no va más allá de ser un capítulo larguito y especialmente casposo de "Más allá del límite".

Neathara

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