Críticas de 'Retrato de una dama' (1996)

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Críticas de "Retrato de una dama"

Me parece una obra magnífica. Creo que es una obra sobre todo para hombres, y que a las mujeres no les debería gustar; pero ahí, Henry James, ladinamente, utiliza la sugerencia para que parezca una novela hasta del género rosa, cuando no va de eso.

Ese comienzo del film, que parece un anuncio de perfume juvenil, con chicas actuales encima de un árbol deshojando margaritas, y diciendo no sé qué rollos, viene a dotar, por boca de Jane Campion, de actualidad al asunto. Vamos, de pija “Mango” busca hombros tatuados.

Lo que uno echa en falta es un retrato de un caballero. Uno que no sea de trazo grueso, como es lo normal. Claro, los hombres que la mujer se fija no tienen muchas dobleces, ciertamente(o quizás los simplifican demasiado); pero en ese aspecto, parece ser que los hombres (James, pero también muchos otros) sí que lo han intentado con más insistencia y tesón.

Una excepción genial: Julian Soren, y fue otro tío. Y a propósito de esto, cito una frase maravillosa de una mujer cincuentona que leí en una revista (siento no dar más información, no sé nada de ella, ni quién es ni qué hace). Ahí va:

“ La primera vez que leí “Rojo y negro” con 15 años me enamoré de Julian Soren; la segunda, a los 25, pensé que era un canalla; a los 45 me compadecí de él. El libro seguía siendo el mismo; yo era la que había cambiado”.

Basada en la novela de Henry James, esta adaptación de la neozelandesa Jane Campion ("Un ángel en mi mesa", "El piano") resulta fría, distante, aburrida y demasiado larga. No se extrae nada de jugo relevante, ni se retiene ninguna imagen en la retina digna de tal mención tras verla: una dama bien interpretada por una Kidman aquí en pleno proceso de efervescente madurez como actriz y mujer, como ha demostrado en películas posteriores, una dama británica perdidamente enamorada de un hombre (Malkovich) que no la corresponde, llena de inseguridades y trabas. Parece, solo parece, que quiere llegar Campion al alma de los personajes más que centrarse en la reconstrucción de época o en la ostentación de la producción (lo primero propio del estilizado y casi siempre monocorde cine británico y lo segundo propio del materialista e impersonal cine americano), usando una fotografía oscura y un tanto distante porque quizás eso sea lo que pide la propia adaptación, pero la verdad es que los resultados son muy limitados y muy olvidables. Largo y buen reparto, dónde descolla la estimulante Barbara Hershey.

Hasta mitad de la película, no se desarrolla ninguna historia, todo es presentación, lenta, morosa y casi sin ningún interés, descripción del mundo burgués de finales de siglo XIX, sólo a partir de la segunda mitad cobra algo de interés, pero hay saltos en el tiempo que no ayudan para nada, sino todo lo contrario (¿qué ha pasado entretanto?), y al final es cuando es un poco resolutivo, pero a esas alturas si no estás dormido, te felicito. Muy normalita, fallo clamoroso de guión y dirección inexistente, poco eficaz y sin dinamismo alguno. Si la aprobamos es por la eficiencia de la ambientación y los actores, y poco más.

Es un deleite visual, pero de estética tan cuidada y perfecta que carece de vida.
Lo mejor, las interpretaciones, la fotografía y la banda sonora que es preciosa.

Primero habrá que leer el libro, digo yo, para poder opinar acerca de la adaptación del guión. Si uno lee el libro - o aunque uno no lo lea porque queda bastante claro en los primeros diálogos- sabrá que la protagonista no es inglesa sino norteamericana...
Henry James fue un excelente novelista y "Retrato de una dama" una de sus obras más conseguidas. Pero le ocurría una cosa y es que se sentía fascinado por la vieja Europa y sufría no terriblemente pero si un poquito por no poder ser el heredero de Chastworth House.
Aún así, frecuentó los mismos lugares comunes de la fantasía british hacia el continente con la especial e inevitable predilección insular por Italia.
Al margen de estas boutades, hay que decir que la novelística de James no es fácil ni lineal por lo que cualquier adaptación al cine de una obra suya plantea cómo expresar los matices inexpresos de sus personajes; pero sí tiene una cosa, mire usted, muy fácil de plasmar porque constituye un cliché y se repite hasta la saciedad en cada una de sus novelas y es la tesis subyacente de una oposición insuperable entre la honradez, ingenuidad y nobleza de los "americanos" ( el entrecomillado es deliberado) y la sofisticación , el cálculo y algo así como una suerte de corrupción moral en función del peso histórico, de los europeos.
James es muy complejo formalmente, muy sutil desde un punto de vista psicológico, pero muy simple ideológicamente. Y la Campion lo hace muy bien porque le quita hierro al engranaje interno de los personajes si restarles hondura mientras que soslaya lo verdaderamente tedioso de James.
Sí, es larga, pero en ella están ocurriendo un montón de cosas pequeñas que afectan a todo y a todos.¿ Esteticista? Esteticista es el cine de Ivory, y a veces, sólo es eso.