Film independiente, escrito y dirigido por Mike Leigh ("El secreto de Vera Drake", 2004). Se rodó en Londres y alrededores y en estudio, con un presupuesto de 4 M dólares. Nominada a 5 Oscar, ganó 3 premios en Cannes (Palma de oro, actriz y Premio del Jurado ecoménico), el Goya a la mejor película europea y otros 26 premios. Se estrenó el 25-X-1996.

La acción tiene lugar en Londres en 1995/96, a lo largo de algo más de 2 meses (junio/agosto). Narra la historia de Hortensia Cumberbatch (Marianne Jean-Baptiste), tomada en adopción al nacer. Tras la muerte de su madre adoptiva, decide buscar a su madre biológica. Con la ayuda de una empresa especializada, obtiene la documentación de su nacimiento. A partir de la información que contiene localiza a su madre, Cyntia Purley (Brenda Blethyn), y contacta con ella.

La película se sumerge en la vida cotidiana de una familia inglesa de clase baja, disfuncional, con problemas de comunicación, enemistades y aversiones basadas en prejuicios, malentendidos, secretos y mentiras. La matriarca, Cynthia, empleada manual de una fábrica de manipulados de cartón, es una madre soltera, que dio a luz a su hija Roxanne hace 21 años. Ambas viven en la misma casa, pero su convivencia es difícil a causa de diferencias de caracteres: Roxanne, barrendera municipal, es adusta y poco comunicativa, mientras Cynthia es melosa y cariñosa. Maurice, hermano de Cynthia, regenta un estudio fotográfico y está casado con Mónica (Phyllis Logan), que no se lleva bien con Cynthia y con Roxanne. La irrupción de Hortensia en la familia, llena el alma de Cynthia del cariño que necesitaba y da nuevo sentido a su vida. Maurice, un buenazo de gran corazón, sufre porque las tres personas que más ama, su esposa, su hermana y su sobrina, se llevan de mal traer. La narración de Like destaca por su sobriedad, austeridad y naturalidad. Traslada a la cinta un retrato emotivo y sincero de las frustraciones de personas modestas y normales, tomadas de la realidad cotidiana.

La música, de cuerdas (harpa, violoncello y contrabajo) y viento, subraya con potentes solos de contrabajo la soledad de los personajes y con composiciones de aire festivo, los momentos de satisfacción. La fotografía busca encuadres próximos y medios y usa una gama de colores corrientes, con claro predominio de los blancos (vestido y coche de la novia, visillos, sillas de la terraza, paredes, etc.). El guión desarrolla un argumento muy sencillo, que crea situaciones emotivas, en ocasiones desgarradoras, sin concesiones al sentimentalismo y con fino humor. La interpretación de Brenda Blethyn es sobresaliente y muy digna la de Marinanne Jean-Baptiste. La dirección busca la naturalidad y espontaneidad ocultando a los actores los secretos del relato hasta el momento de su filmación.

La película se enmarca en la corriente del cine social inglés. Exalta la riqueza de la vida y el valor de las personas. Está considerada la mejor obra del realizador.

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El final, de apariencia feliz, es en realidad sumamente ambiguo.

Miquel

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Realmente no hay palabras para describir la intensidad emocional de esta película. Creo que en ninguna otra película he derramado tantas lagrimas. A mi juicio ese es su mayor merito: la increíble pericia y sensibilidad para emocionarnos en lo más profundo. Y todo ello, sin más armas que una buena historia transitada por unos personajes entrañables. Unos personajes, que como casi todos nosotros, viven escondiendo unas profundas heridas, cuyo último destino -no podría ser de otra manera- es remontar el pozo de la verguenza y la culpa, y finalmente salir a la luz. Es en esta exteriorización donde se encuentra la llave de la curación. Y a la postre, también del perdón.

alex

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Esta historia de una madre blanca y una hija negra, es tan sorprendente, sensible, delicada y bien llevada de principio a fin, que me ha dejado maravillado. ¡Preciosidad de película! Una obra de arte, sencilla, humana hasta poner los pelos de punta en el mejor sentido de la palabra. ¡No se la pierdan, por su propio bien, esta historia que habla de secretos y mentiras, pero mucho más de amor, humanidad y sangre reconociéndose e imantándose a la misma sangre!

Fej Delvahe

Fej Delvahe

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Multipremiada película, todo un clásico de los 90, que consigue convertir los acontecimientos cotidianos de una familia más o menos convencional en un recital interpretativo en el que todos los personajes dan lo mejor de sí mismos, tanto en su construcción, como en su interpretación, con una naturalidad desconcertante, a pesar de lo que se les avecina.

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Un día cualquiera, te despiertas pensando que tienes que encontrar a tu madre biológica. Es posible que tu madre, que trabaja en una fábrica recortando cartones, no quiera saber nada de ti, pero a pesar de todo, tú decides seguir adelante. Es posible también que tu madre ya tenga otra hija, que trabaja para el Ayuntamiento, en realidad en el Servicio de limpieza, y que la incomunicación entre ellas sea total. A pesar de todo, tu madre le sigue llamando tesoro.
Probablemente tu madre tiene un hermano que es fotógrafo, y que siempre intenta arrancar una sonrisa de los personajes que posan para él. Tal vez piensa que en sus vidas no abundan las ocasiones para sonreír.
La mujer del hermano de tu madre, es posible que guarde un secreto, y que ese secreto se haya vuelto en su contra hace mucho tiempo, consiguiendo que ella haga la vida imposible hasta a su propio marido, que la quiere a muerte, y que la ofrece una copa de vino cuando entra en casa de vuelta del trabajo.
A Maurice le encanta hacer barbacoas y solucionar conflictos.
Es posible que a tu madre y a su hija les inviten con motivo del 21 cumpleaños de esta última, a la casa de su hermano y su mujer, para celebrar una barbacoa. Y que tu madre decida llevarte a ti también, y presentarte como una compañera de la fábrica.
De repente, sin poder evitarlo, cuando tú vayas al baño, tesoro, a desahogarte de la tensión acumulada, tu madre va a aprovechar para descubrir a los demás quién eres, decirles que te llamas Hortense, que tienes estudios superiores, y que no sabe si tu padre fue una buena persona.
Seguramente, tu hermanastra saldrá corriendo, llevándose a su novio, que trabaja en andamiajes, un oficio con mucho riesgo, hasta que llegue Maurice a convencerla de que la realidad es la que es y cuanto antes se acepte, mejor para todos.
Es posible que tu madre, tu hermanastra y tú, toméis el té en el jardín mientras pensáis que todo es muy raro.

CAROLA

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Una de las películas más alabadas por la crítica de los últimos años, un drama realista, humano y familiar en el que se pone un argumento sencillo (una familia británica en la que una madre soltera ha ocultado a su hija la existencia de una hermana, además de color) al servicio de unos actores estupendos que sin llegar a ser ni histriónicos ni reiterativos logran transformar todo ello en notable veracidad y sentimientos.
Sin duda merece Leigh con esta película el reconocimiento que le negué en la inenarrable y aún así prestigiosa "Naked (Indefenso)". Estamos ante un film sobre la mediocridad actual del ser humano, sobre la facilidad de éste para la mentira y la dificultad para ser sinceros y verdaderos desde el principio, la fragilidad de la vida, de la felicidad.
Es sobria, de "hablar mucho y bien", todas las escenas, por intrascendentes que parezcan dicen algo, hay un "crescendo" emocional, dramático, humano lógico. Es un análisis frío pese a su apariencia visceral y emotiva, de la institución familiar británica, y por extensión diría yo europea y anglosajona, preñada de secretos y mentiras, dónde todos sufren y lloran a la luz del día o a oscuras, dónde todos ocultan algo que les hace un daño interior que se disimula pero que inexcusablemente acaba, por lógica, saliendo a flote. Es una película que nos dice mucho. A casi todos.

kafka

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