Poesía. Arte. Épica. Tres epítetos que definen a Río Bravo. Junto con "El hombre que mató a Liberty Valance" los dos mejores western de la historia. Pero la narración trasciende al género. Posee uno de los mejores guiones que se hayan escrito. Rio Bravo nos habla de redención. De heridas cicatrizadas con alcohol. De miradas que esconden pasión infinita. De amor. Y de venganza. Chance hace gala de su hombría, pero Feathers le desarma con sólo mirarle (Angie Dickinson nunca estuvo tan hermosa). El viejo charlatán y bonachón Stumpy cuida de él (Walter Brennan colosal) y Dude lucha contra sus fantasmas antes que contra los Burdette (como ya hiciera Gene Kelly en Herencia del Viento, Dean Martin se desmarca de sus papeles de galán para realizar la mejor actuación de su carrera). El quinteto lo completa Colorado, un guaperas listo y tan habilidoso para ayudar como para meterse en problemas. Hasta el tratamiento a los hispanos es respetuoso (El siempre amable y servicial Pedro). La película contiene escenas memorables: El disparo de Dude al asesino de Wheeler; Stumpy, Colorado y Dude interpretando "My rifle, my pony and me" y "Cindy" (ver spoiler); Chance prohibiendo a Feathers llevar medias y por supuesto, el intercambio entre Dude y Joe Burdette. Si a todo esto le unimos una espectacular banda sonora de Dimitri Tiomkin y una dirección sublime de Howard "Todoterreno" Hawks, el resultado es Río Bravo. Una obra maestra que no os podéis perder.

Como una canción de Bill Monroe. Como un buen bourbon de Kentucky. Como un atardecer crepuscular en Monument Valley. Así es el condado de Presidio.

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MY RIFLE MY PONY AND ME
Sun is sinking in the west
The cattle go down to the stream
The redwing settles in the nest
It's time for a cowboy to dream

Purple light in the canyon
that is where I long to be
With my three good companions
just my rifle pony and me

Gonna hang my sombrero
on the limb of a tree
Coming home sweet my darling
just my rifle pony and me

Whippoorwill in the willow
sings a sweet melody
Riding to Amarillo
just my rifle pony and me

No more cows to be ropin'
No more strays will I see
'round the bend shell be waitin
For my rifle pony and me
For my rifle my pony and me

CINDY
I wish I was a apple hangin' in a tree
And everytime my sweetheart passed
She'd take a bite off me
She told me that she loved me
She called me sugar plum
She threw her arms around me
I thought my time had come

Get along home, Cindy-Cindy
Get along home, Cindy-Cindy
Get along home, Cindy-Cindy
I'll marry you sometime

I wish I had a needle
As fine as I could sew
I'd sew her in my pocket
And down the road I go
Cindy hugged and kissed me
She wrung her hands and cried
Swore I was the prettiest thing
That ever lived or died

Get along home, Cindy-Cindy
Get along home, Cindy-Cindy
Get along home, Cindy-Cindy
I'll marry you sometime

tantra

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[Wéstern]

“Es la forma más simple de drama. Un rifle, la muerte. Existen dos clases. Una es la historia de los orígenes, la historia de los pioneros, la historia de 'Río Rojo'. Luego llegan la ley y el orden y tienes un sheriff. A veces un mal sheriff y a veces uno bueno.”

¡Bang!

===

[‘Solo ante el peligro’, de Fred Zinnemann]

“No me parece que un sheriff deba ir corriendo por la ciudad como un polluelo asustado pidiendo ayuda, y que al final sea su esposa cuáquera quien le salve. Esa no es la idea que yo tengo de un buen sheriff del Oeste.”

¡Bang!

===

[John Ford]

“Le copiaba siempre que podía.”

¡Bang!

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[‘Grupo salvaje’, de Sam Peckinpah]

“Yo puedo matar a cuatro hombres, llevarlos al depósito y enterrarlos antes de que uno de los suyos llegue al suelo a cámara lenta.”

¡Bang!

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[Cuestión de estilo]

“Trato de contar mi historia de la manera más simple posible, con la cámara al nivel del ojo.”

¡Bang!

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[Consejo para los directores noveles]

“Por amor de Dios, haced cosas divertidas.”

¡Bang!

===

La escena que abre la película es una clase magistral de cine mudo. "Joe, you're under arrest."

Ella vigila al pie de la escalera. Se duerme. Él baja, la toma en sus brazos. Sube. La cámara lo observa desde la distancia justa. Eso sí es romanticismo.

La camaradería tiene forma de canción.

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Así era Howard Hawks, un hombre capaz de regalarle una plomada a Carol Reed para que los planos no le salieran tan torcidos.

Directo, sensato, antirretórico.

Abordó todo tipo de proyectos. Entre ellos, Río Bravo. Un wéstern de los grandes.

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Casi dos metros de talento. Un póney. Y una bala de buen cine en la recámara.

¡Bang!

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(*) Las seis citas o balazos están extraídas del libro 'Hawks según Hawks', de Joseph McBride.

Servadac

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Un western con todos sus tópicos (la oficina del sheriff, la calle principal, el saloon con habitaciones arriba, la taberna, el establo...) y fiel a la manera de narrar del género (tono épico con trazas de drama y gotas de comedia) que, sin embargo, asienta su entereza en las relaciones de los personajes, en la amistad, en la lealtad, en la admiración, en el respeto, en el amor, en la confianza, en la dignidad...

Hawks nos regala cuatro minutos mudos magistrales hasta que Wayne espeta: “¡Joe, queda usted arrestado!”, y el resto son ciento treinta y tantos intensos minutos de tiroteos, ingeniosos diálogos, rondas nocturnas, partidas de póker, enfrentamientos y canciones.

Kick'Em Ars

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Obra maestra. Podría quedarme con estas dos palabras para definir esta película, pero me apetece hablar de esta joyita, de los mejores western de la historia y de las mejores películas en general. ¿Por qué me gusta tanto? Por muchas cosas:

1. Por el arranque espectacular que tiene, sin una sola palabra, ni falta que hace.

2. Por los actores, John Wayne en el papel de sheriff, Dean Martin de amigo borracho enamorado al que Wayne ayuda a salir de la crisis, Walter Brennan de viejo cascarrabias tullido con el que te partes, Ricky Nelson de joven inexperto pero valiente y Angie Dickinson poniendo malito a todo el personal con su físico e inteligencia.

3.Por como está dirigida por Howard Hawks, dos horas largas de película, en las que los pocos escenarios que salen son la comisaría, la calle, el saloon y poco más. En este espacio y en este tiempo se desarrollan escenas cotidianas, ir a por comida, hacer la ronda, dar un paseo, unas conversaciones, tocar la guitarra... todo contado de una forma amena y manteniendo en vilo al espectador.

4.Por las dos canciones que se marcan al alimón Dean Martin y Ricky Nelson, magnificas voces acompañadas por Walter Brennan, que hará que más de uno se tronche de la risa.

5.Por la música de Dimitry Tiomkin, para variar.

6.Porque en esta película John Wayne no es su personaje, John T. Chance, sino John Wayne. Un tipo duro, sí, pero también un amigo de verdad (por no dejar que Dean Martin siga sumido en una profunda crisis personal), un profesional que intenta cumplir con sus obligaciones, y por qué no, un ligón, a pesar de ser muy feo.
sigue en el spoiler...

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Ahora quiero aprovechar esta crítica para hablar de uno de los actores más defenestrado por cierto sector pseudointelectual que desprecian a John Wayne por ideas políticas.
Muchos son los detractores de Wayne, no porque fuera mal actor, cualquiera medianamente avispado puede darse cuenta que, a pesar de no tener el talento interpretativo de Marlon Brando, Laurence Olivier o Peter O’Toole, por citar a alguien, era un actor como la copa de un pino. Los detractores de Wayne le acusaban de racismo. Bien. Yo quiero romper una lanza en su favor. La acusación de racismo es totalmente infundada. Algunos dirán que Wayne mataba en sus películas a cientos de indios, o que tenía amigos políticos de la ultraderecha americana, cierto, pero no menos cierto es que Wayne tuvo 3 esposas, las 3 eran mejicanas y también tenía muchos amigos mejicanos y negros, como el actor Woody Stroode, compañero en muchas películas. Era amante de Méjico y Panamá, donde compró una isla llamada Taborcillo. Es extraño que algunos blancos le tachen de racista, cuando el emperador Hiro-hito era un gran fan suyo, y fíjate que se cargó a medio ejército japonés en la película “Arenas Sangrientas”.
También se le acusó de machista por películas como “El hombre tranquilo”, si bien en realidad fue defendido de estas acusaciones por actrices como Lauren Bacall, Angie Dickinson o Maureen O’Hara, grandes amigas suyas.
Otra acusación fue la de homofobia, totalmente injusta, pues fue un gran amigo de Rock Hudson, antes de que fuera vox populi su homosexualidad, Wayne ya lo sabía, y no por ello dejaron de tener una estrecha relación.
Por último, se le tachó de fascista. Para esto sus detractores tienen pruebas de peso, lo reconozco, como la película que hizo a favor de la guerra de Vietnam, “Boinas Verdes”. Para Wayne, la guerra de Vietnam era imprescindible para detener el comunismo. Wayne era un militante muy activo del partido republicano, cierto, pero lo que mucha gente no sabe es que se enfrentó a su propio partido cuando Estados Unidos debatió si devolver o no el Canal de Panamá a los panameños. Los demócratas iban a votar que sí se les devolviera el control, y los republicanos que no, para que el canal siguiese bajo dominio americano. Pero John Wayne pensaba que Panamá tenía derecho a controlar su canal así que convenció a varios senadores republicanos para que cambiaran su voto. De ese modo, la votación la ganaron los demócratas, y el entonces presidente Jimmy Carter, del Partido Demócrata, le dio las gracias a John Wayne, públicamente.

Resumiendo, que veáis Río Bravo, que os va a encantar , y que no todo es negro o blanco, hay matices....

El niño al que la tierra habla

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Todos los amantes del western tenemos nuestras preferencias. La genialidad de cineastas como Ford, Mann, Peckinpah o Leone resulta tan genuina y acusada que su cine suele generar en el espectador un grado de devoción prácticamente ilimitado. Yo me decantaría por los dos últimos pero, curiosamente, si me viera obligado a escoger un solo western capaz de aunar las claves y el espíritu global del género, mi principal opción sería “Rio Bravo”, de Howard Hawks. Y no creo que fuera el único.

Probablemente “Rio Bravo” no sea el mejor western jamás rodado. Es más, para mi no lo es. Ello no impide, no obstante, que le guarde a la peli de Hawks un cariño especial y que la considere como un inmejorable paradigma para que cualquier neófito deseoso de adentrarse en el legendario universo del far west pueda hacerlo a través de ella.

Os contaré una anécdota. En cierta ocasión tuve que apuntar con un Winchester (figuradamente, claro) a una amiga-usuaria muy especial para que me revelara cuál sería el único western que salvaría ante una hipotética hecatombe nuclear. Tras resoplar varias veces y maldecir todos los huesos de mi cuerpo, masculló: ¿Sólo uno?. Me has matado. Ufff!!!... “Rio Bravo”. Su traumática elección me animó a revisar nuevamente la peli de Hawks. Quería corroborar si la magia de su recuerdo permanecía aún allí. Inalterable y eterna.

Afortunadamente, el sheriff Chance (John Wayne) seguía allí, en Presidio, con su firmeza e integridad intactas. A su lado, un atormentado borrachín (Dean Martín) y un tullido cascarrabias (Walter Brennan), se mantenían incombustiblemente fieles a su sheriff, patrullando las calles y custodiando esa famosa celda mientras los secuaces de Burdette aguardaban la ocasión propicia para liberar al detenido. Feathers (Angie Dickinson) permanecía aún en el hotel, bellísima y espléndida, como siempre. Renunciando una y otra vez a coger esa maldita diligencia que habría de separarle de Chance para siempre.

Y, como la primera vez, el viejo Hawks me sorprendió nuevamente en el saloon. Con ese patadón a la escupidera y ese certero balazo a un contrapicado traidor. Con esa sabia combinación de drama, comedia, acción y romance. Con esa capacidad narrativa tan cómoda y natural. Con esa canción del degüello que sublima aún más, si cabe, una peli muy muy grande.

Aquella noche me acosté convencido de una cosa. El western jamás morirá mientras alguien, en algún lugar, vea por primera vez “Rio Bravo”.

Taylor

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