Se trata, obviamente, de un western elemental, sencillito. Sin una trama demasiado elaborada ni una descripción de los personajes demasiado profunda. Pero eso no impide que pueda verse con cierto interés y que la valiosa y solvente presencia de dos actorazos como Charlton Heston y James Coburn atenúe convenientemente las innegables deficiencias de un guión bastante endeble. Aún así, lo que más me seduce de la peli de McLaglen no es eso. Lo que más me seduce es su ADN. Peckinpahiano 100%. Fijaos, si no, en ese aire crepuscular, en ese contundente empleo de la violencia, en esa flagrante misoginia, en esa cámara lenta… Toda una serie de detalles que nos remiten, salvando las distancias, al inconfundible y genuino sello del viejo Sam.

Seis ajustadas estrellitas, pues, para un simple y correctito western de venganzas personales que, pese a sus innegables carencias, gana varios enteros gracias a esas reminiscencias peckinpahianas que os comentaba y también, como no, a la diabólica presencia de James Coburn. Un hijo de perra ejemplar.

Taylor

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Sin duda uno de los mejores ejemplos del "western" crepuscular de los 70, en una época en que (por muchas razones) los yankis habían empezado a poner en duda (pero por poco tiempo) su país, su historia y su modo de vida tan reverenciados y publicitados hasta poco antes, lo que notó sobremanera el "western", el genero americano por excelencia, que además ya estaba agotado como tal, cada vez gustaba menos y tenía a la mayoría de sus estrellas ya casi en el asilo (y encima sufrió la influencia de los "westerns" almerienses).
Los "westerns" crepusculares son el reflejo de una época pesimista, con historias poco heroicas, hiperrealistas y sin final feliz y actores aviejados, sin ganas de nada, en un mundo que ya no es el suyo, donde ya no encajan, y que viven de la nostalgia. Este en concreto, es correcto pero no memorable (y encima copia la musica de "Los 100 rifles") y se sostiene por la pareja protagonista, un Charlton Heston magnífico como siempre pese a las canas y las arrugas y un canallesco James Coburn, con su sonrisa malvada, capaz de helar el infierno. Por suerte, y aunque así lo parecía, el "western" no murió por entonces y hasta hoy ha seguido coleando, esperemos que por muchos años.

Roosevelt

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Una pareja de grandes actores como Charlton Heston y James Coburn pueden suplir parcialmente las deficiencias de un endeble guión, pero de ahí a hacer milagros va un abismo. Ni solos ni conjuntamente pueden arreglar el desaguisado de Andrew V. MacLaglen que no hace honor a la sangre cinéfila que corre por sus venas y nos "deleita" con un western ramplón y anodino, absolutamente previsible y con la dureza un tanto recargada en consonancia con el título del film.

Como queda dicho, el trabajo de Heston y Coburn es cuando menos digno y profesional, lo cual pone si cabe más en evidencia las carencias de una película donde los defensores de la ley tienen facultades adivinatorias en el más puro estilo Rappel y los forajidos el dedo índice con más tembleque del debido.

La presencia de Barbara Hershey se queda en algo puramente testimonial, aunque el papel, quizás el mas díficil desde un punto de vista dramático, daba para muchísimo más. Pero no es culpa de la Hershey que es buena actriz y lo ha demostrado en otras muchas obras, sinó del cocinero Mclaglen que, con buenos ingredientes, sirve un puchero que, aunque se puede comer, resulta bastante soso y pesado de digerir.

Para valorar el buen cine, de vez en cuando hay que darse una vuelta por este tipo de cosas. Para saber apreciar la originalidad de algunos trabajos míticos hay que descender a estos abismos de mediocridad. Es algo así como el "busque, compare y si encuentra algo mejor cómprelo...". Pero cuesta. Hay que ser un "hombre duro" para resistirlo.

FATHER CAPRIO

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Próximos a entrar en la década de los 80, el irregular realizador de westerns Andrew McLaglen, (Chisum, La soga de la horca), volvió a las andadas en este rutinario aunque correcto western donde dos maduros Charlton Heston y James Coburn, rivalizan entre sí en los papeles de un duro y atormentado sheriff, y el preso al que ha de dar caza.
Con una puesta en escena solvente, y un guión convincente, aunque en ocasiones da muestras de flaqueza, los dos protagonistas sacan lo mejor de si mismos en este film, una obra menor pero interesante, de un género que ya daba sus últimos coletazos de gloriosa existencia.

Paco

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