Joy Division

Partimos desde el Manchaster de mediados de los años setenta. Una ciudad oscura, gris, congrandes edificios de protección oficial de aire modernista. Nada en el norte del país parece tener relación con la efervescencia cultural y musical de Londres. Un hecho marca el gran cambio de esa triste ciudad: el concierto de los Sex Pistols al que acuden unas treinta personas, ¡y qué treinta personas! Se dice que allí estuvieron Morrisey, Howard Devoto, los cuatro integrantes de Joy Division... Ese fue el germen de una de las mayores bandas de todos los tiempos.

Este documental comienza desde las apáticas calles de Manchaster para ir construyendo la historia de la banda. La historia desde dentro. Los supervivientes, Morris, Summer y Hook, se confiensan ante la cámara y nos abren los secretos de sus inicios musicales, las duras giras en furgoneta recorriéndose el país, los ataques epilépticos de Ian, los pasos que iban recorriendo hasta la gloria. Magníficas intervenciones de los protagonistas que se alejan de engrandecer esa época para reflejar lo que sucedió.

Un documental muy humano donde, por primera vez, aparece la controvertida Annik Honore, amante belga de Ian Curtis y, según algunos, culpable de la inestabilidad emocial del vocalista y de la ruptura de su matrominio. Es un testimonio sobre lo humano de la banda, con sus conflictos, sus buenos momentos, sus infidelidades y todo lo que no siempre sale a relucir.

Estamos ante un documental que es fiel con la historia de la corta vida de Joy Division que, en algunos momentos, pone los pelos de punta. Es el reflejo del cambio cultural de Manchester, que pasó a ser "Madchester", con los Buzzcocks, Tony Wilson, Granada TV, Hacienda, Happy Mondays...

El mundo de Joy Division es un mundo sucio y deprimente, como desde luego lo era el Manchester de los 70; una ciudad en constante crecimiento de edificios de hormigón armado apilados unos al lado de los otros, que parecen querer aparentar un futurismo todavía lejano. Con este ambiente de fondo, no es extraño que el punk surgiera gritando de la mierda, de las fábricas dónde las ratas se amontonaban sobre los instrumentos de un grupo de músicos (los Sex Pistols) que llevarían a unos jovenes a formar uno de los grupos más notables y famosos del panorama musical británico: Joy Division.

Con estas palabras, podemos hacernos una idea del panorama en el que se desarrolla la historia del documental; de hecho, es quizás el más oscuro y sucio que haya visto en mi vida (que por suerte o por desgracia, son más bien pocos). Con una estética que mezcla las entrevistas a antiguos miembros o músicos destacados de la época y los videoclips, el documental brilla por saber hipnotizar plenamente al espectador, sumergiéndolo en un ambiente desolador con el fondo de una música opresiva y extraña. Para conseguir este ambiente el documental combina las imágenes en blanco y negro con los planos en color de mala calidad; aparte de los comentarios al respecto de los entrevistados.

Aparte de este apartado, el director se ha documentado de una forma apasionante para llegar a hacer un retrato de la creación del grupo, desde el concierto de los Sex Pistol en el Manchester Lesser Free Trade Hall (por cierto, donde a Bob Dylan le gritaron Judas) del 76 a la creación de New Order tras la muerte de Curtis, pasando por la elección del nombre del grupo.
En definitiva, una gran obra para todo aquel que esté interesado por este tipo de música.

Este documental incluye testimonios de los integrantes que quedan de Joy Division, de personas que estuvieron relacionadas con la carrera musical de Curtis, Summer, Hook y Morris, audios de entrevistas y testimonios interesantes. Hay también extractos del libro que Deborah Curtis escribió tras la muerte de su marido con otografías curiosas de su vida familiar. Se cuenta cómo el grupo fue creciendo poco a poco desde Warsaw hasta, finalmente, Joy Division, de la enfermedad de Ian y cómo afectaba a su estado anímico, a sus relaciones sociales y sentimentales y a sus letras. Aparece incluso Annik Honoré, la amante belga de Ian, exponiendo como veía ella la situación (emocional) del líder de los de Manchester.

Varias cosas me han puesto el vello de punta. La primera fue cuando investigué en la red sobre el libro "Touching from the distance" escrito por Deborah Curtis y cuenta cómo hizo la foto a Ian Curtis con su hija. Al parecer, Ian llegó una noche a su casa, su hija lloraba e Ian no hacía nada por miedo a hacerle daño. Deborah insistió para que Ian la cogiera en brazos y tras cogerla dejó de llorar. Deborah aprovechó para inmortalizar este raro gesto. La segunda fue con el audio de Summer haciendo hipnosis a Ian.

El documental me ha invitado a la reflexión y desde luego que no escucharé la música de Joy Division como la hacía hasta ahora.

"Joy Division" de Grant Gee es un valiosísimo documento si queremos conocer mejor a uno de los grupos más importantes de la oleada de la new wave en UK y más influyentes de la música de hoy en día.

Se agradece que el director no tenga un ataque de autor y nos llene el documental de muñecos de plastilina, recreaciones o dibujos animados que de todo se ven en estos "docus" sobre estrellas de rock. Aquí el título no engaña; Joy Division sin más alharacas detrás o delante, ya nos avisa que vamos a ver algo sobrio, de estructura simple y eficaz.
No pueden estar mejor traídos los invitados, todo lo que cuentan es sustancial, sus palabras complementan en lo musical y hacen comprensible el culto que se genera alrededor de Joy Division.
Peter Hook en particular llena la cámara, expresivo a más no poder hipnotiza con sus comentarios mientras que Annik Honore, la Yoko Ono de Joy Division que me sorprendió que accediera a hacer declaraciones, se muestra hierática, fría, incluso distante al fin y al cabo mantiene que su relación con Ian nunca fue física. Comprensible, sin embargo, que la viuda no conceda ningún tipo de entrevistas. Después de escribir "Touching from a distance" pasó página tratando de alejarse de aquel hecho luctuoso que se ve con el corazón en un puño cuando cada uno de los personajes recuerdan como recibieron la noticia, hasta los rostros expresan una especie de tragicomedia tras veintisiete años.
Grant Gree nos siembra un reportaje plagado de clarificantes anécdotas, salpicado de canciones y actuaciones en vivo todo ello con esa estética casera, pobretona, de imágenes cutres y oscuras pero todo esto sin artificiosidad, sin proponérselo, las propias imágenes de clubs, fotografías, lugares de ensayo, del propio Manchester destilan este reflejo opresivo.
Un par de pinceladas más de lo que encontraremos;
Martin Hannett: "Joy Division eran un chollo para un productor, podías innovar lo que quisieras que no se iban a quejar" Sinceramente a Martin no se le fue la olla, ni metió orquestaciones, ni violines, ni se le fue la mano con los "sintes", el sonido que consiguió resultó novedoso, claro, sin que su traslado al directo evidenciase una gran diferencia.
Anton Corbijn: "Se presentaron en la sesión de fotos fumando nerviosos, mal vestidos con abrigos finos y camisetas debajo en pleno invierno", se puede apreciar la nevada de ese día en la sesión pero es que Joy Division estaban alejados del cliché de Rock-star, había una pobreza rampante en ese Manchester obrero en el que sus jóvenes trataban simplemente evadirse a través de la música encendiendo esta primera hornada la mecha de una explosión del que surgiría el loco Manchester.

Vaya por delante que siempre he sido admirador de este grupo, en los años 80 lo contaba entre mis favoritos, y algunos de sus temas son de los que más he escuchado a lo largo de mi vida.

Reconozco que el documental no me ha acabado de convencer, pero le he puesto un 7 porque para cualquiera que haya seguido al grupo, este es un material que puede reconfortar los deseos de conocer algo más de las interioridades del mismo.

No sé muy bien porqué de esta sensación agridulce. Por un lado es un gusto escuchar a los miembros de los Joy tratando de revivir aquellos años en los que surgió la banda y su posterior evolución, así como los diferentes recuerdos alrededor del líder del grupo, Ian Curtis. Pero por otro, el documental se me quedó algo flojo, sin mucho que destacar, con pocas sorpresas.

Entiendo que los fans del grupo puedan quedar más que saciados. A mí me sació mucho más la película inglesa "Control", que narra los años clave, dentro del grupo, de Curtis.

Tampoco me convenció el enmarcado que se hace, al principio y al final de la cinta, sobre el efecto que en la ciudad de Manchester tuvo el trabajo de la banda. Una exageración innecesaria.

Lo mejor: Que se muestra a las claras quiénes eran los integrantes del grupo mítico, esto es, unos chavales a los que les gustaba la música y que cuando se juntaban aparecía la magia, pero para nada eran unos tipos "geniales" y "maravillosos", todo lo contrario, como personas eran de lo más común y corriente. Quizás Curtis sí era distinto, tuvo el problema de algunos genios, que la locura y la genialidad a veces se tocan, y eso ocurre cuando el desequilibrio se le va a uno de las manos.

En definitiva, si conoces al grupo, material de obligado visionado. Si no, también vale la pena, pero no te voy a convencer de que es un material de primera.