Monkeyshines, No. 1 (C)

Los rudimentos del cine contemporáneo hunden sus raíces en los experimentos de carácter científico llevados a cabo durante las últimas décadas del siglo XIX cuando era impensable imaginar el camino que había de recorrer ese nuevo modo de expresión.
En ese contexto, esta filmación de W.K.L. Dickson y W. Heise representa una anticipación del futuro en el ámbito de la técnica y su valoración desde el punto de vista artístico es apenas relevante formulada en el siglo XXI.
Debe resaltarse, no obstante, su mérito como vanguardia, su contribución al desarrollo posterior de la cinematografía -al margen de que su método fuera o no utilizado- y, en todo caso, la valentía de aventurarse hacia un mundo desconocido en el que todo estaba por descubrir.

William K.L. Dickson fué un director de cine que trabajaba para la compañía de patentes de Edison y que dejó numeroso material para que hoy podamos disfrutarlo y ver cómo era el Siglo XIX en imágenes.

Dickson continuó el desarrollo de esa nueva tecnología que era filmar imágenes en movimiento y diseñó un ingenio que tenía una cámara y un visor y era capaz de reproducir imágenes en movimiento. Como trabajaba para Edison, éste fué el encargado de patentarlo bajo el nombre de Kinetoscopio.

El kinetoscopio es el precursor de los proyectores de cine y causó furor durante la última década del Siglo XIX, consistía en una caja de madera donde se podían ver las imágenes en movimiento a través de un visor. Para ver las imágenes, hacía falta girar una clavija que ponía en marcha unos cilindros por donde pasaba un rollo de película similar a la que todos conocemos.

Con este artilugio, Dickson comenzó a filmar una serie de pequeños documentales (la limitación física no daba más de sí), donde podemos ver desde una pelea de gallos hasta un hombre estornudando. La primera demostración pública de este nuevo ingenio de la compañía Edison tuvo lugar en el mismo laboratorio de Edison ante 150 miembros de la Federación Nacional del Club de Mujeres (National Federation of Women's Clubs) el 20 de Mayo de 1891.

Este "Monkeyshines" es uno de aquellos primeros experimentos.

Esta filmación corresponde a un test interno para comprobar la lente y enfoque del aparato de desarrollaron en Edison llamado Kinetoscopio. Se rodaron tres similares, aunque el último se considera perdido. Gente moviéndose, levantando los brazos. Su valor cinematográfico es discutible, ya que no es un filme como tal y solo tiene un valor histórico como "la primera película estadounidense". Sin más.