El cisne negro

Basada en la novela homónima de Rafael Sabatini, fue dirigida por Henry King. Se rodó en estudio y con abundantes efectos visuales. Dispuso de un presupuesto moderado. Ganó el Oscar a la mejor fotografía en color y se alzó con dos nominaciones (efectos especiales y banda musical).

La acción tiene lugar en el Caribe, en torno a Jamaica, en la segunda mitad del XVIII. Narra la historia del capitán Jamie Waring (Tyrone Power), mano derecha del pirata Henry Morgan (Laird Cregar), que se pone del lado de la ley cuando Morgan es nombrado gobernador de Jamaica y él se enamora de Margaret Denby (Maureen O'Hara). Su decisión, irrevocable, le acarrea disgustos y contratiempos.

La película es uno de los grandes films clásicos de piratas. Se desarrolla a un ritmo trepidante, que no concede descanso al espectador. Contiene escenas memorables, como la brilante batalla multitudinaria a espada en la oscuridad de la noche. Sobresale la escena de Jamie y Margaret en la cama en busca no de amor, sino de refugio contra la amenaza de muerte que les acecha. La figura de Margaret elogia la independencia y la fortaleza de la mujer, que no se doblega ni antes ni después de su doble secuestro. Se exalta el arrojo, la valentía y el esfuerzo de Jamie en defensa de la ley y contra la tiranía, en unos momentos en los que EEUU se habían visto involucrados (diciembre de 1941) en la II GM. Las escenas que describen las luchas sibilinas, las intrigas y los enfrentamientos dialécticos de los políticos, aportan un contrapunto acertado y gratificante a la acción desbordante de la obra. Ésta es, fundamentalmente, una pieza de evasión y entretenimiento, que incorpora todos los elementos tópicos de una película de piratas: batallas navales, abordajes, luchas a espada, malvados, romance, etc.

La música es de Alfred Newman, uno de los compositores más eminentes de la historia del cine, autor de la sintonía de la Fox. A lo largo de su carrera obtuvo 9 Oscar a la mejor música y 43 nominaciones al mismo. El film combina melodías románticas, épicas y de refuerzo de la acción, en torno a un sugestivo tema principal. La fotografía enfatiza la acción, magnifica las escenas de lucha y visualiza lances de un humor sutil y refrescante. El guión aplica una exquisita economía de la palabra, de excelente construcción, en beneficio de una acción intensa y vibrante. La obra está punteada de humor natural, fresco e inteligente. La interpretación de Power y O'Hara se beneficia de la buena química que media entre ellos y del momento de gracia en el que ambos se hallaban. Fortunio Bonanova, actor español, en el papel de don Miguel, ofrece una intervención tan breve como acertada. La dirección lleva el sello del buen oficio de Henry King, que dota a la obra de un acabado magnífico, equilibrado, emocionante y de gran efectividad.

Película antológica de piratas. Una de las que mejor han combinado ritmo, belleza visual, excelencia sonora y buen humor.

Hablar de esta película es hablar de mi niñez, de las sesiones de buen cine que se emitían cuando tan sólo existían TVE-1 y TVE-2; de la época en la que, a edad temprana, comencé a apasionarme por el género cinematográfico.
Visionar "El cisne negro" ("Rafael Sabatini's The Black Swan") me llevó a leer la novela de Sabatini. Así me di cuenta de que, a pesar del título de la película, ambas tienen muy poco en común; casi tan poco como nada. ¿Pero qué importa eso, si tanto novela como producto cinematográfico son maravillosos y en el cine todo está permitido, incluso tergiversar y cambiar su origen literario?

Esta película pertenece a otra época, aquella en la que se producían filmes como "El capitán Blood", "El capitán Kidd" o "La mujer pirata". Durante años, las películas de piratas se mantuvieron en el olvido. Un reciente conato de recuperación se produjo en los años noventa, con la fallida "La isla de las cabezas cortadas", con Geena Davis y Matthew Modine. Tuvo que llegar el nuevo siglo, el XXI, para que el género adquiriese nuevamente un lugar en la taquilla, precisamente con el taquillazo de "Piratas del Caribe". Sin embargo, a pesar del éxito de esta película y sus secuelas, nada parece suponer que este género vaya a convertirse en algo recurrente en las pantallas.
"El cisne negro" conjuga todo eso y mucho más. El ritmo es trepidante de principio a fin en la escasa hora y media que dura la cinta. Los diálogos son incisivos, combinando comedia, ironía y pasión. La música de Newman es inapreciable, al igual que la fotografía en color y los limitados efectos especiales, que no por limitados resultan arcaicos u obsoletos.
La pareja protagonista está insuperable. Decir que nunca Maureen O'Hara estuvo tan hermosa es injusto, pero es que en esta película está especialmente radiante con un personaje fuerte, una mujer de armas tomar, y nunca mejor dicho. En lo que respecta a Tyrone Power, su perfecto rostro, que rozaba lo femenino, se suaviza a través de su caracterización de pirata mugriento, que a ratos aspira a parecer un gran señor. Su interpretación es más que apropiada, provista de grandes dosis de ingenio, perspicacia y humor. Un personaje bribón, pero leal; bruto, pero sensible; pero, sobre todo, enfermo de amor por Margaret, el personaje de O'Hara, que a su vez obliga a enamorar al espectador (o espectadora).

Precisamente porque el cine es fantasía, podemos perdonar las inexactitudes históricas, la mayoría intencionadas, desde luego. Como ejemplo, la edulcoración del personaje de Morgan o el vestuario colorido del aristócrata español (en esa época solían vestir de negro riguroso).
Estos son unos pequeños datos que no desmerecen en absoluto esta magistral película de aventuras. Es por esto que, desde los rincones más profundos de mi recuerdo, recomiendo que, todos aquellos que aún no han tenido el placer de conocerla, la visionen en cuanto tengan la más mínima oportunidad.

Preciosa película al más puro estilo del colorín romanticón folletinesco de aventura que llena toda la pantalla de luz en un espectáculo propio de las estrellas del firmamento. Estas son primero Tyrone Power, gran actor, y en segundo lugar Maureen O. Hara la pelirroja más famosa de su época, y la más visceral y mejor actriz. Tiene esta mujer en su haber tan distinta temática filmográfica que revisarla es un gustazo. De "Scaramouche" a "Sonrisas y lágrimas" hay un trecho. Pero ya que estamos de rima, al hecho. Es esta del "Cisne negro" una película de un pirata enamorado de una señorita pija, el cual no pilla que ella pasa de él. Bruto y guapo a rabiar Tyrone Power compone un personaje divertido y hace divertida también a la historia, con las típicas coreografías una impecable fotografía y una dosis de humor poco vista en este género.

Basado en la novela “The Black Swan” (1932) del escritor italiano Rafael Sabatini (1875-1950), sus obras más conocidas son: “The Sea Hawk” (1915), “Scaramouche” (1921), “Captain Blood” (1922) y “Bellarion the Fortunate” (1926). La mayoría de sus novelas han sido llevadas al cine y la televisión.

El pirata Henry Morgan (Laird Cregar) ha firmado un acuerdo de armisticio con el rey de Inglaterra, a cambio ha sido nombrado gobernador de Jamaica, pero con la condición de limpiar de piratas el mar Caribe.

Para ello este pide ayuda a sus antiguos compañeros, en especial del pirata Jamie Waring (Tyrone Power), pero este termina irremediablemente enamorado de la hija del ex-gobernador, Lady Margaret (Maureen O'Hara), las cosas se complican aún más por las intrigas políticas y de sus antiguos compañeros que continúan con sus actividades criminales.

Es sin duda una de las mejores películas de piratas de la historia de Hollywood, con una fotografía óptima, que fue premiada con un Oscar.

La película está basada en parte en un hecho real, Henry Morgan (1635-1688) fue detenido en el 1672 y enviado a Inglaterra para el juicio. Debido a un tratado entre Inglaterra y España, es perdonado de su condena como malhechor y se le otorga el título de gobernador de Jamaica. Para quedar bien con los altos monarcas europeos, su nueva tarea consiste en deshacerse de los bucaneros que rondan las costas y roban mercancías.

Los Piratas eran "ladrones" del mar, que actuaban al margen de toda ley establecida. Sus fines no eran políticos ni sociales, buscaban su propio status y no servían bajo ningún país ni bandera.

Los Corsarios eran aquellos que navegaban a las ordenes de un Rey por conveniencia particular y realizaban "actos de guerra" contra los intereses de un país supuestamente enemigo.

Los Bucaneros eran colonos franceses que vivían en la más absoluta libertad; nadie les mandaba ni reconocían autoridad alguna. Esto atrajo a todo tipo de gente, desde desertores a perseguidos por ideas revolucionarias o religiosas.

Un clásico de la aventura marítima, que bien pudiera tener su cima en la impresionante "El mundo en sus manos" de Raoul Walsh. Película llena de dinamismo, acción y espectáculo, todo sin tregua. Muy bien llevado por King, con excelente y adecuado reparto, es una obra muy bonita de ver, de magistral fotografía y uso del color. Una delicia sobre mares, piratas, héroes, villanos y la diversión.