Estamos ante la última obra maestra de Frank Capra, su última película. Capra se despidió de la mejor manera que solo puede hacer un maestro; con una gran obra.
Se trata de un remake del clásico “Dama por un día”, pero aquí con ese toque característico del cine de Capra. Es una película que refleja muy bien lo que es la fluidez narrativa, el saber contar historias. Tiene uno de los mejores repartos donde destacan una esplendida Bette Davis y un maravilloso Gleen Ford.

La mayor definición de esta película es entretenida, que va enganchando poco a poco y a más al espectador. Y lo que siempre sucede con el cine de Capra, que cuando uno acaba de ver la película el espectador se siente mejor persona, hace sacar lo mejor de cada uno.

Es una película que habla de la esperanza, de la bondad, de los sueños, del amor, del sacrificarse por los demás, de la entrega... También se trata de una película que refleja ese eclipse de una manera de hacer cine que ya se estaba acabando, ya no se volvería a hacer películas como esta... quizá sea porque Capra dejó el listón muy alto.

Oscar

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El mago Capra se despide del cine con una obra de arte: mago y amigo que nunca nos ha fallado.
Una despedida indeseada e innecesaria, obligado por la falta de grandes éxitos de taquilla en los últimos años. No consiguió presupuesto para un proyecto de ciencia ficción y se retiró a una especie de investigación científica, relacionada con documentales que había hecho en el pasado. De manera que este cuento de hadas tan singular es una despedida que no pretendió serlo, pero funciona como si se hubiera empeñado en marcharse a lo grande: desde el guión al último detalle de realización. Desde los magníficos secundarios (siempre fue el fuerte de Capra) hasta la sorprendente calidad de un tipo al que nunca he valorado como Glenn Ford: está sensacional junto a un reparto de gente tan dispar y con tanto talento como Hope Lange, Peter Falk, Thomas Mitchell (en la antología de los jueces del cine americano), Arthur O´Connell... y esa delicada ternura de Ann-Margret, la que sería excelente actriz dramática y star de musicales con explosiva atracción sexual. Y también la última película realmente buena de Davis componiendo esta maravillosa anciana llena de matices; no volvió a contar con ningún personaje tan rico. Sí, es verdad que hizo bastante cine después, pero su mayor logro fue una caricatura cruel, sobre todo por su grotesco personaje en ¿Qué pasó con Babe Jane? y el morbo de enfrentarse "ficcionalmente" a la Crawford. Pero aquí, de la mano de Capra, expresó la bondad y la ternura que siempre le costó mucho expresar en la vida y en el espectáculo: ¡Redios la escena en que se presenta convertida en dama poderosa y amantísima, dulce y refinada! Y encima con momentos de admirable humor: ¡cuántas réplicas de alta comedia...!
Pero además, el gran fabulador de historias de amistad y amor en las que todos descubren que vivir es formidable, logra lo que nadie: que una historia tan almibarada y si se quiere un punto reaccionaria por su aprobación "encantadora" del poder social de la riqueza, alcance la cima de obra de arte.
En un tris de caer en la cursilería y la estupidez y la glorificación de la riqueza, elabora un puzzle en el que ganan los vagabundos por talento de pícaros, el criminal es un tipo al que le conviene ser solidario, el amor es una confianza necesaria en el momento preciso, y la sonrisa es el arma más poderosa de la humanidad.
Grande fue Capra, y su peculiar manera de entender la existencia humana y el cine tuvieron su recompensa: murió a los 94 años mientras dormía, rodeado de sus seres queridos.

horacio

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Una Bette Davis andrajosa (Annie) le da manzanas a un mafioso de tres al cuarto al que llaman “el dandy” (un irreconocible Glen Ford, hasta actúa y todo) para que le traigan suerte. Según Annie los duendecillos son los que traen la magia a aquel que la compra… pero esta magia envuelve también al espectador, que durante poco más de hora y media verá como un grupo de mafiosos se juegan el cuello para ayudar a una pobre vagabunda.

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¿Por qué las películas actuales no tienen magia? Quizá sólo haya que creer para que esa magia aparezca, quizá eso es lo que destacaba a Capra de todos los demás, un director que se despidió del cine con esta maravillosa cinta.
Annie se bebe los últimos sorbos de su tiempo en botellas de Ginebra. Cada semana un lujoso hotel le trae en forma de carta la esperanza de una vida mejor, que vive su cuento de hadas a través de su niña, que en Italia se casará con una personalidad importante. La alcohólica, la vieja, la jefa de vagabundos, recauda todo el dinero que puede para mandárselo a su niña, todos la conocen, es la anciana Annie, la que vende ilusiones a un dólar la manzana.
David el Dandy puede que sea el único en toda la ciudad que cree que sus manzanas traen suerte y nadie, ni siquiera un increíble Peter Falk (alegre) consigue convencerle de lo contrario. Cuando Annie se entera de que su hija viajará a Estados Unidos para verla, su viejo corazón se desvanece, hasta tal punto roza la perfección esta película, que el espectador no sabe si ha sido Annie o Bette Davis la que sufre el susto. Yo creo que al final no es Annie si no, Bette Davis la que consigue liar a toda una banda de mafiosos para que ayuden a Annie a vivir su propio cuento de hadas, cuentos que nadie contaba mejor que Frank Capra. El espectador reirá, y sufrirá ante la pantalla, un final apoteósico da sentido a toda la cinta y nos hace comprender que sólo los juglares, los magos o los genios saben acabar los cuentos así. Cada vez que veo la película siento como la magia de Capra sale de la pantalla e invade a todos los que me acompañan.

clint

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Una especie de cuento de Cenicienta moderno, donde unos gangsters que también tienen aldo de sentimientos ayudan a una triste vendedora ambulante de manzanas (Bette Davis) a conseguir que su hija (Ann-Magret) se case con un aristócrata, que la cree procedente de una clase social muy elevada. Gran película, con el excelente reparto encabezado por Davis. Un gran Peter Falk (nominado al oscar) y Thomas Mitchell.

Txiqui

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Desde Adán, la manzana nunca tuvo tanta influencia en la vida de un hombre hasta que Capra se la entregó a Glenn Ford (Dave el dandy) de la mano de Bette Davis (Annie Manzanas). Una manzana pura, sin gusanos ni serpientes. Sin venenos maléficos de reinas malas. Una manzana de cuento, porque esto es lo que es, ni más ni menos que un cuento. Un cuento con final de cuento. Un cuento con el que entornar muy despacio los ojos hasta quedar dulcemente dormidos, como niños, y soñar con personajes afables y bondadosos (Edward Everett Horton y Thomas Mitchell), enanitos gruñones pero entrañables (Peter Falk), etéreas hadas (Ann Margrett), princesas buenas (Hope Lange) y niñas grandes disfrazadas de Cenicienta (Bette Davis). ¡Ah! Y no podía faltar un mago conseguidor algo cascarrabias pero con un gran corazón (Glenn Ford).

¿Que les parece retornar a la infancia? ¿Les apetece dormirse con una sonrisa de felicidad en los labios? Vean esta película. Dejen que Frank Capra les cuente su cuento. Su último cuento. Que lo haga sin prisa. Es probable que al principio la voz del narrador les resulte monótona. No desesperen. Poco a poco las sorpresas y las emociones se irán haciendo hueco entre sus sábanas. Y si las cosas parecen no marchar bien, no se angustien. Todo tiene solución. Esto no es la vida. Esto es un cuento maravilloso. Donde suceden las cosas maravillosos que solo suceden en los cuentos.

Y cuando despierten, yo así lo hice, agradezcan esos instantes vividos ¿ó soñados? a este mágico arte que se llama cine y a estos actores de fantasía que nos hacen soñar y sobre todo a esa manzana... ¿Quién compra manzanas?.

FATHER CAPRIO

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