En la Viena de 1900, el misterioso Eisenheim cautiva al público con sus espectáculos de magia e ilusionismo. Sus poderes sobrenaturales llegan a los oídos del príncipe heredero Leopold, un hombre pragmático que acude a su espectáculo con incredulidad, acompañado de su prometida, la bella y sofisticada condesa Sophie. Sospechando un fraude por parte de Eisenheim, encarga al perspicaz inspector de policía Uhl que le vigile de cerca...
Hollywood siempre las estrena a pares. 2006, El ilusionista y El truco final, dos películas sobre magos, una temática poco explotada. Y sin embargo, son dos películas diametralmente distintas. Mientras que El truco final es oscura y científica, El ilusionista es de color sepia, y sencillamente mágica.
¿Puede un hombre lograr lo imposible a través de la magia, o sólo es un maravilloso truco? ¿Se puede crear en un acto de entretenimiento una acción que engañe nuestros ojos y nuestra razón con el objetivo de sorprendernos? ¿En manos de quién está nuestro destino? Estas preguntas son las que obsesionan al director Neil Burger. Así como en la realidad intentamos sonsacar los trucos a los magos, está película nos hará plantear hasta que punto es real o es un truco.
La historia (algo alterada) está basada en un cuento de Steven Millhauser. Aunque el guión podía haberse exprimido mejor, mantiene al espectador atento, utilizando la narración a cargo del personaje del policía y los flashbacks, centrándose en los puntos de vista de dos personajes en apariencia opuestos pero que al final se complementan. Además, el guión no permite que el romance -bastante tópico- sea el único sabor, sino que lo adereza con un fino thriller, y un mínimo trasfondo social, enmarcado en un excelente trabajo de fotografía y el inconfundible toque musical de Philip Glass.
Edward Norton, la estrella de la película, se luce poco, quizá porque su personaje es más fantástico que humano. Jessica Biel resulta poco más que una cara bonita, su apasionamiento es un poco artificioso. Rufus Sewell, correcto en un papel ya desde el principio desagradable. El mejor, Paul Giamatti, secundario, sí, pero levantando el filme cuando el ritmo decae.
El ilusionista es capaz de transmitir la belleza de lo que está a la luz y la magia de lo que está oculto. “Yo no tengo poderes sobrenaturales, sólo fabrico ilusiones”. Qué clarividencia; igual que el cine.

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Y el final… es perfectamente acorde con la película, pero el sabor que deja es insuficiente. Son pocos los momentos en que mantiene la duda, por lo que el desenlace es algo previsible. Y para los estándares habituales del cine actual, realistas y crudos, este desenlace ronda la ñoñería, pero también hay que ver historias con final feliz. Son pocos los momentos en que mantiene la duda sobre el final, es ligeramente previsible. Una historia de sueños y amor, y del bien contra el mal -reflexionemos, ¿quién es “bueno” y quién “malo”?-. No importa, la pantalla es el lugar para la magia. Y es que no se puede negar que la película es muy “bonita”. Está llena de ternura; esas naranjitas, las 2 mariposas, el relicario…

helen