Excelente obra de film noir de Orson Welles, basada en una obra de kiosco de Sherwood King "If I die before I wake", para la cual contó con la colaboración inestimable como reclamo de su mujer por aquel entonces, la legendaria Rita Hayworth, quien por expreso deseo de su marido se cortó su pelirroja cabellera fetiche de la obra que que dos años antes la catapultara definitivamente como icono universal, “Gilda” de Charles Vidor.
Pese al tijeretazo de más de una hora y media de metraje que Welles le dio, la obra es todo un paradigma del portentoso y metódico cine del cineasta de “Ciudadano Kane”.
Estupendamente narrada, filmada de manera creativa y original con aquellos encuadres y ángulos de cámara que aquel maravilloso cineasta nos acostumbraba a regalar, convirtiéndose con el devenir de los años en uno de los directores más admirados e imitados por su influencia creativa en la historia del séptimo arte.
Algunas críticas iluminadas sostuvieron que los efectos colaterales artísticos y vanguardistas con los que Welles solía sorprender con cada nuevo proyecto no facilitaban en modo alguno la concentración del espectador en la trama de asesinatos de la película.
Incomprendido por sus compatriotas en vida, fue sin embargo ensalzado con todo merecimiento por la implacable justicia del tiempo, convirtiendo esta película en particular y su obra en general en la cúspide del talento creativo abrumador de un cineasta único.
La espléndida fotografía en blanco y negro a cargo de Charles Lawton Jr., retratando escenarios propios de la Columbia Pictures, así como sobre todo la ciudad de San Francisco y la bahía de Sausalito con aquel bar de Valhalla junto al embarcadero del muelle, cuando el inocente grandullón apodado el “negro irlandés”, Michael O´hara (Orson Welles), una vez en las redes de Rita Hayworth interpretando el papel de la femme fatale, Elsa Bannister, comete la felonía pactada.
...Ésta imagen recientemente descrita junto con aquella de los dos personajes (O´hara y Elsa) flirteando y besándose en el Steinhart Aquarium en el Golden Gate Park en presencia de los escolares, y sobre todo aquella LEGENDARIA escena final en aquella sala de los espejos sita en el parque de atracciones del Whitney's Playland con aquella suerte de disparos finales sirviendo a O´hara de alegoría sobre el mundo de tiburones desangrándose unos a otros que había visto y descrito en sus años mozos de marinero...
La música, desgraciadamente intranscendente en esta magna obra corrió a cargo de Heinz Roemheld...
Como dato anecdótico señalar por último que el presupuesto de la obra se vio disparado entre otras cosas por el costosísimo alquiler del barco de recreo (“Zaca”) en donde se desarrolla parte de la trama en los alrededores de Acapulco, ya que pertenecía al famoso actor australiano Errol Flynn...
I M P R E S C I N D I B L E.
spoiler:
Arranca la película con la narración de la sugerente voz carrasposa y profunda de Orson Welles, quien interpreta el personaje del joven marinero irlandés, Michael O´hara, apodado “el negro” por su carácter rebelde y agresivo, no en vano mató por temas de espionaje a una persona en Trípoli...
O´hara se arrepiente de lo estúpido que había sido durante la historia que a continuación pasaba a narrarnos...
Paseando por los jardines de Central Park en Nueva York, O´hara se topa con un carruaje en donde viaja una bella dama rubia llamada Elsa, de padres rusos blancos y nacida en Zhifu, desarrollando parte de su carrera como jugadora tentando a la suerte en Shanghai, y a quien pronto O´hara empieza a agasajar y tontear llamándole “mi princesa Rosalie”.
Así charlando, se despiden con la proposición de Elsa de trabajar como marinero a las órdenes de su marido, el prestigios abogado criminalista Arthur Bannister (estupendo Everett Sloane) en su barco de recreo y durante un viaje que les llevaría a través del canal de panamá y de la costa mexicana... del atlántico (NY) al pacífico (San Francisco).
Aunque en principio O´hara no está muy por la labor de seguir tonteando con una mujer casada y menos durante un viaje en presencia de su marido, lo cierto es que a la mañana siguiente, el lisiado y con cara de lagarto prestigioso abogado criminalista sr Bannister, se presenta en la oficina de contratación y le convence a él y a su amigo 'Goldie' Goldfish (Gus Schilling).
A bordo del crucero y en territorio mexicano, O´hara conoce al misterioso y cara de burro socio del sr Bannister, George Grisby (Glenn Anders) quien le propone un suculento plan por 5000$ para “matarle” a él mismo.
El asunto fue el siguiente; Grisby había caído también en las garras de Elsa y había firmado un pacto con ésta para cargar el muerto del sr Bannister al inocentón O´hara. ¿Cómo? Grisby le diría que se encontraba a disgusto en su matrimonio y para no complicar las cosas fingiría la muerte pactada con O´hara como perpretador. Con la artimaña judicial del “hábeas corpus” y una carta del propio O´hara confesándose autor, ambos quedaría exentos y libres...pero lo cierto es que el plan era convertir a O´hara en el principal sospechoso de la inminente muerte del sr Bannister y disfrutar él (Grisby) junto con su “amada” Elsa de la indemnización del seguro...
Un pequeño fallo; la accidental muerte del detective contratado por el sr Bannister, Sidney Broome (Ted de Corsia) complica las cosas...
El final; en la legendaria sala de los espejos de un parque de atracciones representando la lucha sangrienta de los tiburones...
