Realizada por David Cronenberg ("La mosca", 1986), se basa en el comic de John Wagner y Vince Locke, adaptado por Josh Olson. Se rodó en localizaciones de Ontario (Canadá) y en los Toronto Film Studios, con un presupuesto de 32 M dólares. Fue nominada a 2 Oscar (actor reparto y guión adaptado). Los productores fueron Chris Bender y J.C. Spink. Se estrenó el 30-IX-2005 (EEUU).

La acción tiene lugar en Millbrook (Indiana), pequeña y pacífica localidad del interior de EEUU, en 2004/05, a lo largo de 10/12 días. Narra la historia de Tom Stall (Viggo Mortensen), felizmente casado con Edie (Maria Bello), padres de dos hijos. Tom, que regenta un restaurante de comidas rápidas, es trabajador, cariñoso, tranquilo y de pocas palabras. Su mujer ejerce como abogada. Dos forasteros con antecedentes penales asaltan con armas de fuego su establecimiento con propósitos de robo. Tom mata en legítima defensa propia, de empleados y clientes, a los atracadorres y se convierte en héroe local.

La película explora con pulcritud y seriedad el fenómeno universal de la violencia, sus causas, relaciones, categorías y manifestaciones. Desarrolla un relato complejo, rico en contenidos y exento de apriorismos. Trata el tema de modo objetivo, evitando excesos hirientes. Distingue varios tipos de violencia, que define con precisión. Asigna a cada tipología uno o varios personajes: Richie encarna la violencia criminal organizada, Fogarty la patológica, los compañeros de Fogarty la ofensiva, Stall la defensiva, Bobby la demostrativa, Edie y Jack la reactiva, los jugadores de fútbol americano la lúdica, la población de Millbrook la genética, etc. Establece que toda persona puede verse abocada a una situación de violencia, aunque la aborrezca. Toda persona tiende a desarrollar frente al entorno reacciones tan violentas como las que cree que necesita para asegurar su integridad. Ante el fenómeno de la violencia los actores ven desdoblada y desintegrada su personalidad: actúan contra sus principios. Lo mismo ocurre o puede ocurrir al espectador y a quienes le acompañan. En la respuesta a la violencia no caben actitudes simplistas y apasionadas.

La música, de Howard Shore, aporta una partitura que incorpora cuatro temas principales: el "Main Title", de tono solemne, el tema de Tom y Edie (romántico y melódico), el de Fogarty (drma´tico) y el de Richie (trágico, embarullado y perturbador). Añade dos canciones memorables: "Life Of A Fool" y "Club Hoppin". La fotografía usa una estética realista y clasicista, que impone sobriedad y eficacia narrativa. Usa planos largos y un ritmo pausado, que hace más abruptos los estallidos de violencia. El guión pone el acento en las contradicciones morales del ser humano. La interpretación de Mortensen es convincente y la de Maria Bello supera experiencias anteriores. La presencia de Ed Harris llena la pantalla con rotundidad. La dirección construye una obra notable, que mueve a la reflexión.

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La obra defiende varias tesis adicionales: la solidez de la familia como institución de integración social; la inconveniencia de adoptar ante la violencia posiciones violentas; la necesidad de erradicar la venganza y trasladarla a la Justicia; la fuerza insospechada de los círculos viciosos de violencia/venganza/violencia; la convicción de que la violencia se debe mucho más a errores propios y ajenos que a opciones ajenas a favor del mal y propias a favor del bien; la violencia no engrandece a nadie; es posible la renuncia a la violencia de Shane ("Raíces profundas", 1953) y la de todos los que, como él, optan por la paz.

La violencia patológica se da asociada a conductas psicóticas, la criminal busca obtener beneficio ilegal e inmoral a costa de sus víctimas, la ofensiva es la que practican personas en situación de desesperación, la defensiva se apoya en el instinto de supervivencia, la demostrativa busca la ostentación de alguna superioridad o la obtención de prestigio, la lúdica se da asociada al juego como parte integrante del mismo, la compensatoria se alimenta de sentimientos difusos de frustración, la genética es la que depende de la información impresa de algún modo en los genes de la Humanidad como consecuencia de su experiencia multisecular, la inductiva es la generada por la difusión de desinformación, mala información, falsas noticias, errores de medida, etc.

La escena final, silenciosa y pausada, sin explicaciones, sin excusas y sin reproches, es magistral. Todos detestan la violencia, lo saben y por ello callan. Todos aborrecen la violencia, conocen la fragilidad de esta opción y callan por temor, respeto, afecto, rabia y vergüenza.

Miquel