Film culminante de Joseph L. Mankiewicz. Escrito por él, se basa en el relato "The Wisdom Of Eve", de Mary Orr, publicado (1946) en la revista Cosmopolitan. Se rueda en exteriores de Manhattan, San Francisco y Connecticut y en los platós de Fox Studios (Century City, L.A.). Nominado a 14 Oscar, gana 6 (película, director, guión, actor reparto, vestuario y sonido). Gana 2 premios de Cannes (actriz principal y especial del Jurado). Producido por Darryl F. Zanuck para la Fox, se estrena en "première" el 13-X-1950 (NYC).

La acción dramática tiene lugar en NYC y su presente narrativo se sitúa en 1949/50. Entre presente y pasado recoge observaciones de unos 3 años. La joven Eve Harrington (Baxter), admiradora de la veterana actriz de teatro Margo Channing (Davis), es presentada a ésta por su amiga Karen (Holms), esposa del dramaturgo Lloyd Richards (Marlowe). Eve pronto se gana la confianza de Margo, lo que le permite relacionarse con el crítico teatral Addison DeWitte (Sanders), el director de escena Bill Simpson (Merrill) y la asistenta Birdie (Ritter). Margo, de 40 años, actriz veterana, enamorada de su trabajo, gran profesional, es caprichosa, envidiosa y dominante. Eve, que es joven, ambiciosa, falsa, manipuladora y pérfida, oculta un pasado oscuro. Addison es vanidoso, cínico y carece de escrúpulos. Bill, casado con Margo, es el "alter ego" del realizador. Se insinúa, de acuerdo con los modos de la época, la homosexualidad de Eve y Addison.

El film combina drama y sátira social. La trama se focaliza en investigar y descubrir toda la verdad sobre Eve. La narración se pone en boca de Karen, Margo y, sobre todo, Addison. Los recuerdos y puntos de vista de cada uno de ellos se presentan a través de un hábil juego de 7 flashbacks, característico del método de trabajo de Mankiewicz. El guión es incisivo, agudo, sutil y brillante. Incorpora muchos diálogos, como gusta al realizador, que los presenta bien construidos, condensados y desarrollados con fluidez, brillantez y sentido del humor. Los caracteres están bien definidos y hábilmente matizados. La puesta en escena es elegante, atractiva y eficaz.

Explora temas tan profundamente humanos como la ambición, el amor, la amistad, los celos, la hipocresía, el cinismo, la deslealtad, la infidelidad y la traición. También estudia los efectos sobre las personas del paso del tiempo y la edad. Analiza con seriedad y rigor, no exentos de ironía, los mecanismos del éxito en el teatro, el cine de Hollywood (abundan las referencias veladas a la meca del cine), el mundo y la historia. Potencia la tensión mostrando la acción (lo que se dice, se hace...) y la reacción (lo que se piensa, se cree, se acepta...). Este recurso es especialmente patente en la secuencia de la entrega del premio Sarah Siddons: mientras el speaker habla de las virtudes y méritos de Eva Harrington,

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se intercalan planos con los rostros incrédulos y renuentes de sus amigos (Margo, Karen, Addison). La secuencia central del film es la de la fiesta de cumpleaños de Bill, donde Margo, consciente de la traición de Eve, estalla emocionalmente, presa de ira y celos.

La interpretación de Davis es intensa, realista, apasionada, convincente y memorable. Su papel tiene importantes connotaciones autobiográficas, que dan profundidad y fuerza a sus intervenciones. Para ella el film supuso la recuperación del favor del público en un momento de transición y fatiga. La interpretación de Sanders es destacada. La aparición de Monroe es brillante y luminosa. El personaje protagonistas es Margo, no Eve.

La cinta constituye un homenaje al teatro y al cine, por su argumento y por los numerosos detalles que al mismo dedica Mankiewicz: referencias, indicaciones, alusiones, etc. La decoración y el vestuario evocan los del teatro.

La música, de Alfred Newman, aporta una partitura de 23 cortes originales, de melodías intimistas y una fanfarria dedicada al teatro. La fiesta de cumpleaños incorpora piezas tristes, reflejo del estado de ánimo de Margo. Añade dos composiciones ajenas: "Sueño de amor" 1 y 2, de Liszt, y "Beau Soir", de Debussy. La fotografía, de Milton Krasner, en B/N, ofrece una narración realista, equilibrada y clasicista, de magnífica composición y excelente dibujo, ajena a las modas expresionistas. Película aguda, ácida, reflexiva y entretenida. Gran film clásico.

Miquel