Realizada por Mike Figgis, se basa en la obra de teatro en un acto "The Browning Versión" (1939), de Terence Rattingam. Es un "remake" del film del mismo título (1951) de Anthony Asquith. Se rodó integramente en escenarios naturales, de interior y exterior, de la Milton Abbey School y la Sherborne School (Dorset, Inglaterra). Fue nominada a un BAFTA (guión adaptado) y a la Palma de oro, de Cannes. Producida por Ridley Scott y Mimi Polk, se estrenó en EEUU el 12-X-1994.

La acción tiene lugar en Inglaterra en un colegio privado para muchachos de familias acomodadas, en régimen de internado, a lo largo de unos pocos días de 1993/94. Andrew Crocker-Harris (Albert Finney), de 60 años, profesor de lenguas y literatura clásica desde hace 18 años, se ve obligado a jubilarse anticipadamente por presiones de la dirección. Los alumnos no le aprecian, por su carácter serio y severo. Su mujer, Laura (Greta Scacchi), de 37 años se siente insatisfecha y le es infiel con Frank Hunter, un joven profesor visitante americano de física y química, que a la vez mantiene una relación amorosa con otra mujer. La dirección desea su marcha, pero le niega el complemento de pensión que había solicitado y da a su sustituto un rango académico superior al suyo.

La película plantea varias lineas de reflexión entrecruzadas. Muestra los sentimientos de fustración de una persona que llega a la jubilación sin haber obtenido el reconocimiento que su dedicación merece. Su estado depresivo, propio del momento, le acerca a la muerte de su vida activa en un contexto de relaciones que guardan similitudes con la muerte física de Agamenón, protagonista de la tragedia de Eurípides, asesinado por su esposa Casandra. El texto de Eurípides es el que usa, con pasión y convicción, en sus últimas clases, las que da en el colegio y las particulares que da a Taplow (Ben Silverstone), un chaval comprensivo y de buen corazón. Al mismo tiempo propone una reflexión sobre el sentido, el contenido y las manifestaciones del éxito. Añade un análisis sobre la utilidad de las lenguas clásicas y de la cultura humanista para el desarrollo de la sensibilidad, la capacidad de razonamiento y la aproximación a la emoción estética de los alumnos. Amargado y desconcertado, recibe inesperadamente como regalo una antigua edición, de segunda mano, de la traducción (versión) de "Agamenón", de Robert Browning.

La música, de Mark Isham, consta de 19 temas orquestales, a cargo de la London Metropolitan Orchestra, de aires clasicistas, acordes con la arquitectura de la escuela y su estilo de enseñanza. Sobresalen los temas "Taplow", "Goodbye" y "The Browning Version" (tema principal). Añade "Galop" de Offenbach, "Ave Verum" de Elgar y otras. La fotografía realza la soberbia actuación de Fiennes, explora el mundo interior de sus sentimientos e investiga su lucha en busca de la autoestima perdida. Forma parte del grupo de films dedicados a profesores de humanidades.

(El resto de la crítica puede contar partes de la película) Ver todo

Es destacable la cita: "La humanidad que hace la ciencia no sabe usarla sensatamente" (Einstein). Es una lúcida referencia capaz de orientar el proceso de reflexión sobre el sentido de la vida pasada, el éxito, la utilidad del trabajo realizado y su trascendencia, los valores de la jubilación, el amor, la fidelidad, el sentido del esfuerzo, la enseñanza de las humanidades, etc. El final, sólo sugerido a través de imágenes, no interrumpe la reflexión. La deja en manos del espectador, a quien corresponde hacer el balance. Deberá tener en cuenta elementos muy dispersos y de difícil evaluación, como el recuerdo de los ex-alumnos, la gratitud manifestada por algunos alumnos, la gratitud y el reconocimiento ocultos, la torpeza del director que no conoce ni a los alumnos ni a los profesores, el respeto de muchos, las dudas de la esposa, la vanidad de Frank, los aplausos de despedida dedicados al profesor de deportes, los dedicados a él, las nuevas oportunidades que le esperan, etc.

Miquel