John Ford aprovecha al máximo la sugerente y amenazante situación de una diligencia a merced de los apaches donde “conviven” personas de distintas clases y condiciones, para desarrollar una historia sobre un viaje de supervivencia que nos va empapando sobre diferentes temas reflexivos:
* sobre la escrupulosa moralidad de mentalidades conservadoras.
* Sobre el sufrimiento interno de personas que se sienten marginadas por los errores cometidos en la vida.
* Sobre los efectos nocivos de la discriminación y el desprecio.
* Sobre la pérdida de la reputación por la adicción alcohólica, por una fechoría, por ejercer la prostitución.
* Sobre cómo el amor se impone frente a todas las dificultades si es verdaderamente legítimo y recíproco.
* Sobre la posibilidad de rescatar lo bueno aún en personajes con características aparentemente reprochables, de seres que se han convertido y que a pesar de ser maltratados siempre piensan en el bien común de todos por encima de intereses egoístas.

Todo ello John Ford lo expone con una admirable profundidad en el desarrollo de personajes extremadamente heterogéneos que zanjan sus diferencias en la cruda lucha por sobrevivir.

Además no abusa nunca del vértigo de la acción, sino que la guarda y la exhibe con maestría como plato de postre en el desenlace, y en ello hay muchas virtudes porque sabe sugerir esa rígida situación de salvajes apaches acechando a los civilizados casi sin apenas mostrar nada de violencia hasta el punto clave en donde se descomprimen las tensiones.

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