La cinta combina la intriga propia de la investigación secreta policial y algunos ingredientes propios del cine frenético de acción.
Es de extrañar que esta película haya sido premiada como la mejor película del año en los premios Oscars, ya que sus méritos pasan más por el lenguaje cinematográfico y por su ritmo narrativo que en su discurso y en la elaboración del argumento.

La historia es simple, una pesquisa llevada a cabo por un grupo especial de detectives que quieren desbaratar los planes de una banda de narcotraficantes que opera en forma solapada. El filme se circunscribe dentro de los tópicos del policial, con algunas secuencias propias del cine acción.

Los puntos fuertes que le encuentro son:
1. El frenético y acelerado manejo de cámaras de William Friedkin, junto con el montaje de las escenas que hacen que el frenesí se apodere del relato en todo momento.
2. La interpretación de Gene Hackman dando vida a ese policía desquiciado que sólo piensa en atrapar narcotraficantes sin importarle las consecuencias de los sucios medios que utilice para tal fin.
3. Las escenas de acción están muy bien logradas, con secuencias llenas de vértigo y otras bastante sangrientas teniendo en cuenta la fecha en que data esta cinta.

Los puntos débiles pasan por la sencillez del guión, el poco desarrollo de personajes, y el imprevisto desenlace que deja con sensación a insatisfacción.

En fin, película a la que no hay que buscarle los méritos en su mensaje porque el filme destila simpleza por todos sus costados. Pero sí es una pieza a tener en cuenta por sus aspectos técnicos que demuestran que Friedkin sabe cómo contar su historia (a pesar de que la misma sea poco compleja en su hechura) aderezándola con estrategias vistosas desde su estética.

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