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Los vaqueros son el emblema de la excepción estadounidense que Tocqueville ha definido de manera magistral: “ante los ex europeos, que recorren un continente nuevo, caen las barreras que aprisionaban a la sociedad en el seno de la que habían nacido; las viejas opiniones, que desde hacía siglos gobernaban del mundo, se desvanecen; aparece una carrera sin obstáculos, un campo sin horizontes: el espíritu humano se precipita hacia él y lo recorre en todos los sentidos”.

El anárquico vaquero es la contraposición del modelo europeo, funcionario y militante, que avanza por terreno conocido: la administración o el partido les proporcionan un plan de campaña. El jinete solitario que es guiado por su buena estrella, es despreciado. Así, en “Sin perdón", Clint Eastwood o su antagonista Gene Hackman, se acaban decidiendo por el doloroso pero valiente camino de intentar tomarse la justicia por su mano, queriendo salvar a la colectividad a pesar de ella.

El vaquero recorre un territorio hostil donde la primera regla es sobrevivir; el vaquero no actúa donde impera la ley, sino en un caos donde es preciso inventarla. Los héroes del western, como los de la tragedia griega, se enfrentan a una situación anterior al derecho, y se ven obligados a actuar fuera de la ley para que la ley llegue. El oeste y sus “cowboys” consiguen aislar el instante en el que la elaboración de una civilización escapa a la epopeya colectiva sin aparecer aún como mecánica impersonal del progreso, momento en el que lo hombres parecen hacer Historia y saber que la están haciendo.

La película, en sí misma, es enorme, sutilísima, de una belleza que se desangra.