Segunda colaboración del realizador Roger Michell ("Notting Hill", 1999) y el guionista Hanif Kureishi ("Mi hermosa lavandería", 1985). Se rueda en exteriores de Londres (National Gallery, Kenwood House, etc.) y en estudio. Obtiene una nominación a los Oscar (actor, O'Toole). Producida por Kevin Loader ("El intruso", 2004) se proyecta por primera vez el 2-IX-2006 (Telluride Film Festival, Telluride, Colorado, EEUU).

La acción tiene lugar en Londres, en 2005. Maurice (Peter O'Toole), Ian (Leslie Phillips) y Donald (Richard Griffiths) son tres jubilados que se encuentran todos los días en el mismo bar para leer la prensa, comentar las novedades del día y tomar una copa. Maurice y Ian son antiguos actores de teatro de escaso relieve. Maurice, cuya salud se ha deteriorado mucho en poco tiempo, trabaja en papeles ocasionales de enfermo de telenovelas. Ian es solitario, pedante y probablemente homosexual. Donald es irreverente y acomodaticio.

La película trata con naturalidad y exquisito respeto la figura de las personas mayores. Los problemas de salud, autonomía personal y disminución de facultades que les afectan, no son causa de marginación y exclusión social. Los ancianos deben participar activamente en la vida social. Se les debe reconocer el derecho a gozar de compañía, amistad, intimidad, sensualidad, sexo y amor.

El film analiza la posible virtualidad del arte como instrumento de socialización y modificación de conductas. La referencia a la tela "La Venus del espejo", de Velázquez, de la National Gallery (Londres), es oportuna, grata y convincente. El film se pregunta, además, si la naturaleza y el contacto personal con ella pueden ser un factor dinamizador de sentimientos y actitudes socializadoras, de integración social y de satisfacción personal. En el marco de análisis del film, en un mundo en el que conviven diversas generaciones, las relaciones de amistad, afecto y amor intergeneracionales no sólo son posibles, sino que pueden contener elementos poderosos de conveniencia y funcionalidad. La obra recuerda la película "Harold y Maud" (Ashby, 1971) por el rigor y respeto que muestra hacia las personas mayores. Recuerda a "Saraband" (Bergman, 2003) por la naturalidad con la que plantea el tema de las relaciones afectivas y físicas de los mayores.

La música, abundante y emotiva, ofrece fragmentos melancólicos de Erik Satie, de tres versiones de "Danza húngara nº 2", de Dvorak, y de varias canciones festivas, rítmicas y de aires románticos de Corinne Bailey Rae, en las que interviene como vocalista. La fotografía, de Haris Zambarloukos ("El intruso", 2004) combina atención al equilibrio de la composición y a la belleza visual con el uso de un "collage" largo y rápido de imágenes en movimiento. Interpretaciones excelentes de los veteranos (Redgrave, Phillips, etc.), memorable de O'Toole y convincente de la debutante en la gran pantalla Jodie Whittaker.

Miquel