Revisando el cine de John Ford últimamente, he llegado al convencimiento de que el irlandés era un gran romántico y un apasionado por las mujeres. Desafortunadamente, la costumbre en muchos países, no es traducir sino cambiar literalmente los títulos originales de las películas para ponerles otros “que atraigan más al público” bajo el supuesto de que “a la gente sólo le gusta lo que huela a violencia, sexo y acción”. Si observamos los títulos originales de los westerns de Ford, sólo a un romántico se le ocurre titular algunos como “Mi Querida Clementina” o “Ella Llevaba un Ribete Amarillo”. Y obsérvese sus historias, y el romance se verá plasmado, con significativa y soterrada fuerza, en muchos de ellos. En especial, “Centauros del Desierto” y esta “PASIÓN DE LOS FUERTES” como se ha dado en retitular a “My Darling Clementine”.

Wyatt Earp, el legendario ex–comisario de Dodge City, lleva ahora un ganado en compañía de sus tres hermanos. Cuando pasa por las afueras de un pueblo llamado Tombstone, se encuentran con los Clanton, y la oferta que, el padre de estos hace por las reses, no interesa a Wyatt.

Queriendo descansar y divertirse un rato, los Earp entran al pueblo y dejan al menor, James, al cuidado del ganado. Lo que ocurre luego, motiva a Wyatt a aceptar el cargo de comisario, ante la dimisión del último cobarde que portaba la estrella.

A Wyatt lo anima la venganza y el deseo de hacer justicia, pero cuando conoce a Doc Holliday, un médico-cirujano convertido en renegado de la justicia por circunstancias de la vida y quien ahora padece una grave tuberculosis, la historia se centra en ellos y en la singular amistad que poco a poco van tejiendo, pese a que miran la vida desde ángulos distintos. Sólo al final, el episodio con los Clanton volverá a tomar su cauce.

Dos mujeres aman al Doc: Chihuahua (¡Nombre muy descriptivo para la preciosa cantante del bar!) y la recién llegada Clementine, cuya presencia atrae de inmediato a Wyatt quien, desde entonces, manejará con la mayor discreción el sentimiento que surge hacia ella sin poder remediarlo. Como en “Centauros…”, son sutiles detalles los que delatan el amor del héroe por la mujer ajena mientras, pacientemente, ellos esperan que sea la Providencia la que determine si es posible el encuentro.

Con Wyatt, el director John Ford consigue recrear a un tipo de héroe como él se lo imagina. En su favor: fuerte y noble, justiciero y defensor de los derechos de todos los blancos. Pero, de otro lado, claramente anti-indios y capaz de aleccionar, a lo macho, a cualquier mujer que no esté dispuesta al juego limpio. Esta podría verse como una cualidad, pero, al volverse ejemplarizante, es evidentemente una debilidad que, además, suele manchar buena parte de la obra de este realizador.

Con su acostumbrada fotografía de gran preciosismo en los maravillosos paisajes del Monument Valley, John Ford ha logrado, pese a todo, uno de sus más sólidos western.

Luis Guillermo Cardona