Cine sobre el cine; esta película puede considerarse como una autobiografía de Hollywood en 1950. Hollywood es el principal protagonista (Sunset Boulevard). El Hollywood triunfante y el Hollywood fracasado.
El paso del cine mudo al cine sonoro originó convulsiones artísticas, económicas y personales. Algunos directores como Cecil D. de Mille se adapataron al nuevo medio; otros como Von Stroihem no lo consiguieron. Algunos actores-actrices siguieron triunfando; para otros fué el final de sus carreras. La forma de hacer cine y la forma de interpretar cambiaron drásticamente. El cine mudo exigía una mayor expresión corporal. El cine sonoro, más naturalidad. La adaptación o inadaptación al cambio.
Probablemente uno de los aciertos de la película fué la elección de dos de sus prinipales protagonistas, Gloria Swanson y Eric Von Stroihem. Ambos (como actriz y director) habían sufrido en primera persona algo parecido a los personajes del film.
Norma Desmond (Gloria Swanson) es una actriz madura, aún atractiva, pero que ha sido cruelmente olvidada por la industria del cine y por el público. Ella no se resigna a aceptarlo. Su desmesurado orgullo, su ambición y egocentrismo no le permiten aceptar la nueva situación. Ella sigue sintiéndose (o quiere seguir sintiéndose) la mejor. Los admiradores siguen enviándole cartas ("Un ramito de violetas").
Cine clásico, cine de "Que grande es el cine", cine en blanco y negro (fotografía magnífica). ¿Se hacen actualmente películas como "Sunset Boulevard"?. Apasionante debate.
El personaje de William Holden (mezcla de calzonazos y "calzorritas") no es lo mejor de la película. Queda algo desdibujado. La última escena con Nancy Olson en el palacio es poco creible.
La historia está contada por un cadaver; y de hecho, en la primera versión estrenada en cine, varios cadaveres parlantes eran los protagonistas de la primera escena. Pareció demasiado fuerte en la época y en el lugar, por lo que Billy Wilder decidió suavizar drásticamente la cosa.
Hay elementos muy interesantes en el film. La casualidad como elemento fundamental en la vida (la persecución, el pinchazo en el coche y la entrada en el palacete de Norma), la enorme dificultad de la renuncia, las sustituciones (el mono muerto y luego el guionista mediocre), el amor irrenunciable (Max).

Rober