Ópera prima de Liev Schreiber, escrita y dirigida por él. La realiza tras algo más de 10 años de trabajo como actor ("El mensajero del miedo", 2004). Se basa en la novela "Everything Is Illuminated"", del joven Jonathan Safran Foer. Se rodó en Lvov y Odessa (Ucrania) y en Praga (Chequia), con un presupuesto de 7 M dólares. Obtuvo la Linterna mágica del Festival de Venecia. Se estrenó el 16-IX-2005.

La acción principal tiene lugar en Ucrania, en 2004 a bordo de un coche desvencijado. Narra la historia de Jonathan Safran Foer (Elijah Wood), joven coleccionista de recuerdos familiares, que emprende el viaje para localizar a la mujer, Augustina, que salvó la vida del abuelo durante la IIGM. De ella tiene un broche, una vieja fotografía en la que aparece junto al abuelo y un nombre de lugar, Trachimbrod, que no aparece en los mapas. Alquila un coche con chófer (Boris Leskin) y un intérprete, Alex (Eugene Hutz).

La película glosa la importancia del conocimiento de las propias raíces, de la historia familiar y de sus referentes, porque iluminan el presente, lo hacen más comprensible y lo llenan de emociones inalcanzables de otro modo. Los recuerdos son importantes en la vida del ser humano, al que mentienen en comunicación con sus experiencias, sus seres queridos y sus lecciones. Los recuerdos ahogados en el silencio y en el olvido permanencen vivos más allá de la voluntad de la persona y pugnan por emerger e imponerse, a veces con dolor. Los hechos pasados, los buenos y los malos, se han de asumir, aceptar e interiorizar, porque así se convierten en fuente de comprensión y tolerancia. La amistad crea vínculos que enriquecen a las personas y las hacen más humanas. El amor trasciende a las personas, cruza fronteras y su riqueza se trasmite a hijos, amigos, nietos. La búsqueda de Augustina se convierte en un viaje hacia el interior del autor y de sus acompañantes, hacia la reflexión y la luz que desde el pasado todo lo ilumina y ennoblece. Son escenas destacadas la cena del primer día de viaje, el encuentro con Lista (Laryssa Laurent), la negativa de ésta a subir al coche, la casa de los girasoles, la terminal del aeropuerto.

La música, de Paul Cantelon, ofrece composiciones sarcásticas, descriptivas y líricas, a tono con el relato, que combinan guitarra, acordeón y clarinete. Se añaden algunas canciones tradicionales y otras a cargo del grupo Gogol Bordello, del que es vocalista Eugene Hutz. La fotografía se sirve de abundantes primeros planos, claroscuros de fuerte contraste y composiciones esquematizadas por efectos de la luz y el dibujo, que recuerdan la estética expresionista de Van Gogh, al que se homenajea con los girasoles. El guión combina, con habilidad, sarcasmo, surrealismo, melancolía, humor y lirismo. La interpetación de Alijah Wood confirma su versatilidad. La dirección muestra su fascinación por el realismo mágico.

La película, como la vida, deviene un viaje, pintoresco y absurdo, lleno de descubrimientos y sugerencias.

Miquel