Basada en un relato corto titulado "The tin star" del autor norteamericano de novelas ambientadas en el lejano oeste, John W. Cunningham, y publicado en 1947 por la archifomasa revista pulp, Collier's Weekly, fue adaptada a la gran pantalla por el guionista y productor norteamericano Carl Foreman, siendo dirigida por el excelente cineasta vienés de origen semita y autor de obras como "Chacal" ó "De aquí a la eternidad", Fred Zinnemann...
De hecho los productores de la película tuvieron ciertos reparos en la elección inicial del director debido a los prejuicios de que un cienasta europeo dirigiera un género tan típicamente norteamericano...pero lo cierto es que estamos ante una OBRA MAESTRA absoluta del western, excelentemente narrada y filmada, con una puesta en escena simple pero brutalmente efectiva, donde la espléndida fotografía expresionista en blanco y negro de Floyd Crosby y la maravillosa banda sonora ensamblada por el mítico Dimitri Tiomkin con el tema "High Noon" como estandarte, completan este paradigmático western de 1952, en donde la inicialmente problemática elección del madurito Gary Cooper como el sheriff protagonista, casi treintaycinco años mayor que su jovencita y dulce partenaire, la bellísima Grace Kelly fue finalmente una estupenda y bendita opción...
Siempre recordaremos esa eterna espera de un dichoso mediodía de domingo en la localidad de Hadleyville, donde un tren arribaría a la localidad con un ex-delincuente condenado cinco años antes a bordo...
El sheriff buscará refuerzos y no encontraría ninguno...algunos han querido ver aquí una intención del cineasta vienés por poner de manifiesto la cobardía intelectual a la hora de afrontar directamente el nefasto macarthismo...
La magistral sucesión de imágenes en el fogueo del momento crucial de la llegada del mediodía (las manecillas del reloj a punto de señalar el mediodía, la silla de la justicia, la cuadrilla esperando en la estación de tren, las calles desiertas del pueblo), combinado con esos sabios primeros planos reflejando la congoja autoconfesa del valiente marshall dan como resultado final este western (Va por ti Basco)
M A G I S T R A L.
spoiler:
La maravillosa canción "High Noon" que da título a la película es un apoteósico comienzo que ambienta la espera de los tres miembros de la cuadrilla de Frank Miller (Ian MacDonald); Jack Colby (Lee Van Cleef), Jim Pierce (Robert J. Wilke) y Ben Miller (Sheb Wooley)...
Los tres se dirigen a la estación de Hadleyville a esperar a su jefe Frank Miller, un delincuente condenado cinco años atrás, al ser apresado por el actual sheriff de la localidad, Will Kane(Gary Cooper) y condenado a prisión por el juez de paz de la localidad, Percy Mettrick (Otto Kruger), quien en esos mismos momentos, 10:30 de la mañana de aquel domingo, se encontraba desposando por lo civil a la pareja formada por el propio sheriff Will Kane y su prometida, la pacifista cuáquera Amy Fowler Kane (Grace Kelly)...
El propósito inicial de Kane era deshacerse de su estrella de cinco puntas de latón de marshall para poner una tienda de ropa en San Louis junto a su mujer, y dejar a voluntad del pueblo la elección de un nuevo sheriff para malestar de Harvey Pell (Loyd Bridges), el segundo marshall de Hadlayville, quien piensa que Kane no ha puesto mucho interés en su sustitución...pero la noticia de la llegada de Miller en aquel tren de mediodía le hará desistir en último momento de su propósito inicial volviendo a Hadleyville para poner las cosas en su sitio...
Kane buscará voluntarios para afrontar el peligro en compañía, pero ni su primer ayudante, el despechado Harvey, ni el segundo ayudante Herb Baker (James Millican) acongojado por el nulo apoyo de la población al sheriff... ni mucho menos el pueblo osarán ayudarle en tan peligrosa contienda...
Una mexicana asentada en Hadleyville, antigua novia de Miller y de Kane y actualmente de Harvey, Helen Ramírez (Katy Jurado), y dueña del bar-saloon del pueblo tendrá también su pequeño papel...
En el decisivo momento de la verdad, Kane afrontará sólo el peligro frente a los cuatro delincuentes camorristas en busca de vendetta...con ayuda de su mujer Amy, quien en un principio amenazó con abandonarle si proseguía en su tozudez...
Cuando se deshace de los cuatro...Kane arroja por fin al suelo su estrella de latón de marshall y en carruaje junto a su mujer, pone rumbo a San louis, de nuevo al ritmo del sobrecogedor "High Noon" ...
