Sexta película escrita por Agnès Jaoui y Jean-Pierre Bacri. Jaoui es, además, directora de la película y una de las protagonistas. La obra fue galardonada con la Palma de Oro de Cannes y con el César al mejor guión. Obtuvo dos nominaciones a los César (dirección y actriz novel). Fue la película inaugural de la Sección Oficial del Festival de Cine de N.Y.

La acción tiene lugar en Francia en lugares y tiempo reales. Narra la historia de Etienne Cassard, escritor acreditado, director de la colección de una editorial y reconocido porque una de sus novelas acaba de ser llevada al cine. Vive con su segunda mujer, Karine (Virginie Desarnauts), joven y agraciada, y con la hija de su anterior matrimonio, Lolita (Marilou Berry). Etienne es amigo del escritor Pierre Miller (Laurent Greville) y de su esposa, Sylvia (Agnès Jaoui), que da clases de canto a Lolita. Ésta mantiene relaciones de amistad con Sebastien/Rachid (Keine Bouhiza), hasta que se rompen por un maltentendido. La película centra la atención en unos personajes de clase media, de vidas normales, que juegan al ajedrez, van a fiestas, conversan, discuten, ríen y se enfadan. En este marco, se describe la autosuficiencia y el trato desconsiderado que un hombre de éxito, Etienne, se permite con su esposa, amigos, conocidos, admiradores y, sobre todo, con su hija, a la que ignora y proclama fea, tonta e insoportable. La hija es retraída, tímida, de complexión gruesa, depresiva, ha hecho teatro y toma clases de bel canto. Cuando conoce a Sebastien su situación puede cambiar, pero las cosas no les van bien. Pierre encarna la figura del adulador, que espera recibir favores, mientras su esposa Sylvia hace algo parecido: apoya a Lolita porque es la hija de Etienne. El personaje más débil es el de Edith, una mujer mayor, amiga de Sylvia, a la que ésta no perdona los descuidos, retrasos horarios y el malhumor, propios de su edad. Un quinto personaje es Vincent, amigo de Etienne desde hace más de 25 años, antiguo terrorista y actualmente ayudante del escritor y "sparring" de sus malos modos: es una persona derrotada por la vida. La obra contiene escenas sobresalientes, entre las que destaca la salida de Lolita en bicicleta, en una noche cerrada, en busca de Sebastien, su encuentro y el regreso de ambos a pie.

La música está muy presente en la obra, con ritmos modernos y clásicos. Se oye el "Tantum ergo", de Mozart, "El lamento de la ninfa", de Monteverdi, y otras. La fotografía es de gran belleza. El guión destaca por la trama, los personajes y los diálogos. Las interpetaciones de Bacri, Marilou Berry y Agnès Jaoui son convincentes. La dirección, con el apoyo de buenos recursos, compone una obra densa, rica en matices, entretenida y muy humana.

Película que describe las incidencias de la vida, de las personas y de sus relaciones. Apuesta por los débiles, repudia a los aduladores y denuncia la perversidad social del egocentrismo, el cinismo y la presunción de los fuertes.

Miquel